Олег Фомин - Руины Арха

В зале самое настоящее безумие, мы словно попали на массовый митинг в момент, когда силы правопорядка начали активно разгонять водометами, газом, резиновыми пулями. Все разбегаются кто куда. В зал и из него ведет много арок, пронизывают по всему периметру, толпа бурлит, втекает и вытекает, гвалт страшный.

Борис что-то прокричал мне, но я не услышал, хотя совсем рядом, голос утонул в кипятке общего ора. Борис потянул меня за руку, ловко начал лавировать между потоками беглецов, плащ извивается, а я мчусь следом, стараясь не потерять из виду.

– Тьма!

– На помощь!

– …умрем, все сдохнем!..

– Рррааа!!!

– Арх всемогущий!

– Кара найдет всех!..

Это лишь часть компота, что бурлит в воздухе, только русская часть, а сколько интернациональной паники в сумме, и вообразить страшно. В толпе смешались и людоеды в красных плащах, и полуголые рабы в цепях, и волкоршуны без хозяев… Хищники и жертвы, позабыв друг о друге, уносили ноги кто куда, перед Тьмой равны все.

А Тьма все плотнее, воздух загустел до темного меда, факелы на стенах и шестах пылают, но свет словно остается внутри пламени, не может прорезать какую-то невидимую корку.

Я едва успел затормозить перед упавшей с потолка глыбой, волна осколков ожгла ноги, но я слишком боюсь потерять Бориса, чтобы обращать на боль внимание, перепрыгнул кучку обломков, продолжил преследовать.

Рядом со мной еще одна глыба придавила людоеда, с другой стороны раздавлен плитой скелет-рабочий, по залу каменный дождь. Это кроны нерводов под потолком, они вместо люстр, буйствуют, ощущают приближение Тьмы, но сбежать не могут, в бессильной ярости хлещут потолок, от него откалываются куски, молнии на щупальцах такой силы, что срываются и бьют беглецов.

Мы кое-как выбрались из этого котла через другую арку, но на широкой винтовой лестнице Борис остановился, зло оглядывается, пятерня взъерошивает волосы, досадный кряк.

Я чуть не кинулся тормошить его за грудки.

– Что?!

– Не успеем, – сказал он. – Сердцевина мощная, Тьма накроет километры вокруг. Бежать смысла нет.

Мимо по лестнице время от времени пробегает то красный плащ, то полуголый пленник, то жрица…

– Так куда все бегут?! – не понимаю я.

– Да бес знает. Куда-нибудь. Паника, она и есть паника.

– Но в любой крепости есть потайные ходы для побега, ты же сам говорил. Неужели на такой случай нет?

– Как ты хочешь преодолеть километры? У нас горстка минут. Телепортацию, что ли, освоил?

Борис произнес с упреком и издевкой, а я выслушал с несчастным лицом, но в следующий миг мы оба, глядя друг на друга, застыли.

– Телепортация, – прошептал Борис.

– Стеклотина! – выпалил я. – Мы же попали сюда через стеклотину! Может, есть стеклотина, что ведет отсюда?

– У Харальда точно есть. И у Коннери. Насчет остальных не знаю, но погоди… Я кое-что прихватил в лаборатории Коннери. Думал продать, но…

– Что?

– Нужно место поукромнее! Скорей!

Укромного места найти не получалось, а времени в обрез, место пришлось делать самим. В каком-то коридоре я пальнул в потолок из плазмы, произошел обвал, перед нами образовался тупик из обломков, те, кто бежал навстречу, остались отрезанными, по то сторону гневные голоса, а те, кто с нашей стороны, развернулись и побежали прочь.

Борис прокашлялся, отмахал от лица пылевой туман, садится на колено рядом с завалом, развязывает торбу.

– Не подпускай ко мне никого! – отдал мне приказ. – Мне нужно время и спокойствие, работка будет ювелирная.

– Смышь не проскочит, – пообещал я.

Занял позицию шагах в двадцати от Бориса, пушка уставилась клювом вперед, в коридоре и без того темно, а с учетом наступающей Тьмы и вовсе мрак, лишь маленькие нерводы искрят слабо, выдохлись в попытках вырваться.

На перекрестке, как в телевизоре, мелькают фигуры в красных плащах, волкоршуны, бывшие пленники, жрицы, я увидел кузнеца в железной маске, он работал под ареной…

Иногда оглядываюсь назад, но во мраке не разглядеть.

– Борис, что ты делаешь?

Он ответил не сразу.

– Захватил у Коннери семечко стеклотины. С виду обычный осколок стекла, но если правильно установить и полить настойкой ультравы…

– А у тебя есть настойка?

– Чего в моей торбе только нет.

– Хвала твоей запасливости.

– Мотай на ус.

– Обязательно. Только усы отращу. Хотя с такой жизнью это не проблема, щетина уже как у тебя.

– Моя длиннее.

– Померяемся?

– Если в живых останемся.

Интересно, это только в Руинах можно гнать всякую пургу за несколько минут до конца света? Или паника так влияет? Меня будто облили ведром воды, ребра, наверное, все в трещинах, кровавый кулак сердца долбит по ним как узник по клетке.