Владимир Брюков - Чудеса Ветхого Завета и их научное объяснение

Скептики, жившие по большей части в странах, удаленных от Синая на тысячи километров, смотрели на рассказ о манне небесной как на очередную библейскую выдумку. А верующие люди принимали это удивительное событие за религиозное чудо. Но еще в 1823 году немецкий ботаник Г. Эренберг опубликовал статью «Symbolae Physiae». В ней он утверждал, что пресловутая манна – ни что иное, как секреция, выделяемая тамарисковыми деревьями, когда на них нападает определенный вид тли. Как писал ученый: «… эти маленькие насекомые живут, главным образом, за счёт тамариска – местной разновидности деревьев на Синае».

В 1927 году ботаники из Иерусалимского Еврейского Университета Фридрих Симон Боденхаймер и Оскар Теодор специально отправились на Синайский полуостров, чтобы раз и навсегда прояснить спорный вопрос о существовании манны. На протяжении нескольких месяцев двое ученых проводили обширное исследование в районе Синайских гор. Отчёт об этой работе вызвал в библейском мире настоящую сенсацию.

Ученые не только привезли с собой первые фотографии манны, но и прояснили некоторые детали о скитаниях израильского народа в пустыне. Иерусалимские ботаники нашли на Синайском полуострове разновидность тамариска, который весной выделяет сладковатую жидкость. Эта жидкость быстро застывает в воздухе в виде белых шариков, похожих на град. Действительно тля, о которой впервые упомянул Эренберг, принимает самое непосредственное участие в появлении манны. Это насекомое выделяет особую смолистую секрецию, которая, по словам Боденхаймера, по форме и размерам напоминает зёрнышко кориандра. Когда эта жидкость только падает на землю, то она имеет белый цвет, который через некоторое время становится желто-коричневым. По вкусу манна напоминает мёд, засахарившийся после долгого хранения.

С наступлением весны местные жители ранним утром отправляются в степь собирать эти белые липкие шарики, как жители средней полосы России осенью идут по грибы или ягоды. Данные экспедиции подтверждают также и другие детали библейского описания манны: «И собирали его рано поутру, каждый сколько ему съесть; когда же обогревало солнце, оно таяло» (Исход 16:21). И в наше время бедуины стараются пораньше собрать «манну небесную», дабы опередить любящих это лакомство муравьев. В отчете экспедиции Боденхаймера и Теодора сказано: «Они (то есть муравьи – прим. В.Б.) начинают собирать манну, когда температура почвы достигает 21 градуса по Цельсию – это происходит около 8:30 утра. До этого времени насекомые малоактивны». Как только деятельность муравьев оживляется, манна исчезает. Предусмотрительные бедуины стараются тщательно закрывать горшки, в которые они собирают манну, чтобы муравьи не набросились на нее. Один человек может собрать за несколько утренних часов до полутора килограммов этой вкусной пищи. Такого количества, вполне достаточно для того, чтобы утолить голод. Несмотря на то, что библейские сообщения о манне небесной подтверждаются во многих деталях, в тексе Ветхого Завета есть и некоторое преувеличение: там утверждается, что выпадающей манной израильтяне питались на протяжении всего года, тогда как ее собирать можно только весной.

Особенно труден был для израильтян, привыкших жить обильной водой земле Гесем, поиск ее в этих засушливых местах. Когда израильтяне под предводительством Моисея переходили безводную пустыню Сур, то они шли три дня и не находили воды. Измученные жаждой, израильтяне с трудом добрались до местечка Мерр (в переводе означает «Горечь», так его назвали участники Исхода), но к своему разочарованию обнаружили, что вода в этом источнике горькая и пить ее невозможно. «И возроптал народ на Моисея, говоря: что нам пить? [Моисей] возопил к Господу, и Господь показал ему дерево, и он бросил его в воду, и вода сделалась сладкою…». (Исход 14: 24-25).

В окрестностях Мерра и в наше время существует источник, вода которого имеет горький вкус. Рядом с источником растет кустарниковое дерево, с помощью которого Моисей и сумел сотворить чудо. Этот чудо-кустарник местные жители называют эль-вах. Бедуины, перед тем как напиться, бросают ветки эль-ваха в воду. И горький вкус действительно каким-то чудесным образом исчезает!

Разгадали это чудо британские ученые. Они провели химический анализ воды в источнике и обнаружили, что горечь ей придает небольшая примесь сернокислого кальция. Специалисты исследовали и кустарник эль-вах. Выяснилось, что его сок содержит большое количество щавелевой кислоты. Когда бедуины бросают ветку эль-ваха в горький источник, то в результате реакции с щавелевой кислотой сернокислый кальций оседает на дно и вода перестает быть горькой.