Влада Ольховская - День, когда умерли драконы

В этом больше не было единства. Город превратился в собрание домов, стоящих рядом. Если бы из одного дома донеслись крики людей, пожираемых чудовищами, никто не пришел бы на помощь. Соседи лишь укрепили бы засов на двери и молились всем известным богам, чтобы беда обошла их стороной.

Это и было то разрушение, о котором предупреждал Раким. Не прямое, не оставленное войной, но гораздо более опасное. С ним сложно было бороться, поэтому оно было способно сожрать страну изнутри.

Впрочем, Саиму и Наре это запустение было даже на руку сейчас. Они могли войти в городок спокойно, не таясь, и не сомневаться, что до рассвета их тут никто не увидит.

— Это все так дико, — тихо заметила девушка. — Не представляла, что в Норите такое возможно!

— Страх смерти для всех один, в любой провинции, — рассудил Саим.

Из-за того, что творилось в городах, у них давно уже не было выбора, противостоять Камиту или нет. Речь шла не о том, какая династия правит, а о жизнях людей. Поэтому вся болтовня Мар Кассандры о том, что клан Реи тоже берет исток из драконьей крови, не повлияла на Саима.

Его даже раздражали эти разговоры. В такое время им нужно было единство, а ведьма своими сплетнями вносила смуту.

— Не нравится она мне, — проворчал Саим.

— Кто? — удивилась его спутница.

— Мар Кассандра. Она вроде как с нами, но вместе с тем — и нет. Все повторяет, что может уйти, когда захочет, говорит, что одни драконы ничем не лучше других… Вот зачем это?

— Считаешь, что она врет про династию Реи?

— Может, и не врет, — пожал плечами Саим. — Но какая разница?

— Ты готов служить драконам?

— Я готов служить тем, кому верю! А Кирину я верю, я знаю его. Дракон он или не дракон, он хочет спасти страну, мне этого достаточно. Ты видишь? Она даже тебя заставила сомневаться!

— Я не сомневаюсь, — улыбнулась Нара. — Мне вообще все равно, кто правит, я ведь мертвая, забыл? Я буду на той стороне, которую выбрал мой отец. А он, как и ты, верит Кирину. Мар Кассандра просто не знакома с ним, когда познакомится, тогда и примет решение. Мой отец тоже не рад ее поведению, но она слишком сильна, и нам нужно сделать все, чтобы она помогала нам. Все сводится к Кирину.

Это точно, к Кирину, который давно исчез в Мертвых землях и неизвестно, когда он вернется. Да и вернется ли?

Об этом Саим предпочитал не думать. Он видел, что настроения в стране меняются, Камит сумел запутать людей. Чтобы победить, обеим сторонам нужен символ, единый лидер, который поведет их за собой. У той стороны есть Камит, а им нужен Кирин, иначе все закончится еще до первого боя.

Но пока он не вернулся, им нужно было выполнять свою работу. Так даже проще: чувство бессилия отступало на второй план.

До лорда Ирмеона дошли слухи о том, что советник Камита собирает и увозит куда-то всех, в ком течет кровь Реи. Он не обошел вниманием даже дальнюю родню, ту, которая императора Жена и в глаза не видела. В этом было что-то странное, потому что Танис ничего не делает просто так. Нара и Саим отправились к ближайшему замку родственников императорской семьи, чтобы поверить, так ли это.

До замка они еще не дошли, но по состоянию городка Саим уже мог сказать, что опасность есть. Люди были запуганы сильнее, чем в других поселениях Норита. Такое не происходит без причины.

Проход к замку и вовсе оказался заблокирован. Улицу завалили камнями, разломанными телегами и бревнами из ближайшего леса. В воздухе висел густой запах масла, а на баррикадах даже в темноте угадывался легкий масляный блеск.

Нара тоже его разглядела:

— Они чем-то облили этот хлам… Но зачем?

— Простейшая стратегия обороны, — пояснил Саим. — Если будет нужно защититься от врага, эту стену можно очень быстро поджечь.

— Какого еще врага? Граница, которую они устроили, внутри города!

— Верно. А точнее, между городом и замком. Так что несложно понять, где они видят своего врага.

Замок выглядел заброшенным, но не разрушенным. Величественная постройка, созданная несколько веков назад, могла легко перенести атаку, только это не понадобилось. Не были повреждены ни окна, ни двери, но огней и движения внутри Саим тоже не видел.

— Это очень странно, — нахмурился он. — Насколько я понял, лишь часть правителей этого городка были кровными родственниками династии Реи. Их супруги — нет, не говоря уже о слугах.

— Может, они отнеслись к тому, что их родных куда-то уводят, не так спокойно, как все остальные…

— Прихвостни Камита не любят сопротивление, это факт. Чувствуешь кого-нибудь внутри?