Влада Ольховская - День, когда умерли драконы

— Держи ее крепко, — велела Мар Кассандра. — И не отпускай, что бы ни случилось.

— Я могу вам помочь?

— Мне — нет, но ей и себе — да. Думай об этом.

Повинуясь движению ее руки, двери, ведущие в мастерскую, закрылись. Это давало им время, но немного, очень скоро Саим услышал удары с той стороны. Ему хотелось поторопить колдунью, указать на опасность, и все же он молчал. Она и сама прекрасно все понимала.

Мар Кассандра сплела пальцы в жесте, который напоминал застывшую в воздухе руну, прикрыла глаза и быстро, монотонно зашептала что-то. Саим не надеялся понять, не слушал ее. Он думал о девушке, которую держал в руках — и о том, сможет ли она его простить.

Он еще плохо разбирался в магии и ожидал, что колдовство будет нарастать вокруг них постепенно. Разлом в пространстве, через который они переправляли артефакты, напоминал распахнутые ворота, и сейчас он ждал чего-то подобного. Но нет, сама колдунья путешествовала иначе.

Вспышка вокруг них была быстрой и ослепительно белой. Саиму даже показалось, что в них попала одна из тех молний, которые он видел в небе, и сейчас все будет кончено… А когда он все же рискнул открыть глаза, оказалось, что все действительно закончилось, но не так, как он предполагал.

После удушающего жара в поместье, прохлада мирного леса напоминала свежий глоток воды. Природа здесь была тихой и спокойной, люди — нет. Те, кого только что спасли из кошмара, плакали, прижимаясь друг к другу, задавали вопросы, на которые ни у кого не было ответов.

Еще этим утром они были уверены в своей безопасности. Они, конечно, знали о том, что происходит в империи. Но они всегда держались от этого в стороне, они верили, что их господин сможет их защитить. А он сейчас стоял здесь, такой же потерянный, как все остальные.

И дело не только в них и в этом поместье. Так будет всегда, в любом уголке страны, куда дотянется Танис. Покой относителен и иллюзорен. Это чудовище только что доказало им, что для возвращения хаоса и смерти достаточно одного лишь его желания.

Заметив их, лорд Ирмеон поспешил подойти ближе.

— Где Раким? — спросил он, переводя тревожный взгляд с Мар Кассандры на Саима и обратно. — Он что, решил перенестись сюда сам, увести их в сторону? Но зачем, они ведь не знают, где мы!

— Раким не смог бы никуда перенестись, — тихо ответила колдунья. — Его природная сила на такое не способна, а подходящих артефактов у него не было.

— Вы хотите сказать, что его взяли в плен?! — ужаснулся лорд Ирмеон.

— Я хочу сказать, что он мертв. Мне очень жаль.

Ей и правда было жаль, Саим чувствовал это. Мар Кассандра не была одной из них, она, много лет прожившая в одиночестве, не спешила никого пускать в свой мир. Однако она все равно была живым человеком и не могла оставаться равнодушной к смерти того, кого знала.

— А что с ней? — напомнил Саим, кивая на Нару. — Вы разбудите ее?

— Разбужу, но прежде ты должен кое-что знать… — Мар Кассандра отвела взгляд. — Тебе нужно с ней попрощаться. Я позволила тебе взять ее с собой только потому, что объяснять тебе правду там, посреди огня, было опасно. Ты мог понять меня неправильно и тоже погибнуть. Увести тебя вместе с ней было проще. Но для самой Нары лучше было остаться там, рядом с отцом.

Саим ушам своим поверить не мог. После того, как они сегодня потеряли десятки людей и сильного чародея, Мар Кассандра могла говорить о таком?!

— Это потому что она не человек?

— Она человек, просто искусственный, — поправила колдунья. — И да, поэтому, но ты все равно не понимаешь, что происходит.

— Так объясните мне!

Он старался подавить гнев, знал, что ярость ничему не поможет. Но сделать это было непросто.

— Я и пытаюсь объяснить, — вздохнула Мар Кассандра. — Нара умерла несколько лет назад, ты знаешь об этом. К жизни ее вернули только любовь и воля Ракима. Но теперь его нет, он сам отправился на ту сторону. Как думаешь, что станет с ней?

Вопреки всем предупреждениям, он ожидал немедленных перемен. Вернее, надеялся на них, хоть и понимал, насколько это наивно. Но нет, когда он очнулся, то по-прежнему был собой — Кирин почти ничего не запомнил из того, что увидел во сне.

Он пришел в себя не в колдовском круге, а в доме Аналейры. Ведьма не хотела, чтобы они были снаружи слишком долго, и велела Сальтару перенести его. А он при этом не проснулся! Кирин давно уже не спал крепко, с тех пор, как началась эта война. Значит, магия подействовала хотя бы частично.