Влада Ольховская - Человек на дороге

Глядя на мертвого дракона, окруженного расползающейся лужей крови, Отрео не мог поверить, что у него получилось. Он победил! Он, человек, одолел чудовище. И пусть это не меняло ход войны мгновенно, он теперь знал, что не все потеряно.

Но расслабляться было рано. Полностью отвлеченный на Сейдена, он понятия не имел, как дела у Иссы и Кирина. Отрео не был серьезно ранен, он снова рвался в бой. Перемотав наскоро руку обрывком рубашки, он подхватил меч и направился к выходу — только чтобы застыть в удивлении.

За широкими окнами больше не было видно ни двора, ни площади, ни тумана. Там извивались бесформенные туши огромных чудовищ, занимавшие все обозримое пространство. И Иссы среди них не было.

Теперь, когда террасу покинули Сейден и Камит, казалось, что их осталось двое. Исса и Танис. Два прирожденных соперника — даже до своего перевоплощения, в Мертвых землях, они были врагами. И когда-то, заключая договор с Иссой, Кирин хотел, чтобы все так закончилось.

Но не теперь. Он получил силу, нужную для этого поединка. Он не хотел отдавать Иссе право убить того, кто уничтожил его семью. Только сам — чтобы доказать, что династия Реи действительно имеет право на эту страну. Он теперь рвался из цепей с удвоенной силой.

На его удачу, Танис был гораздо спокойнее своего сына, он не спешил нападать на Иссу лично. Это давало Кирину необходимое время.

— Думаю, ты ожидаешь, что я спущусь к тебе — вспомнить былое, — сказал Танис. — Но, уж извини, такие забавы не для меня. Всегда брезговал ламиями.

Он уже справился с гневом, вызванным разоблачением Кронны, взял себя в руки. Этого и следовало ожидать: будь он чуть глупее и эмоциональнее, он бы не добился так много в одиночку.

— Не спеши радоваться тому, что убила моих детей, — добавил он. — Я создам новых, когда ты исчезнешь и твоя энергия больше не будет мешать мне.

— О чем ты? — нахмурилась Исса. — Моей энергии в жизни не было достаточно, чтобы помешать таким чарам!

— Опустилась до откровенной лжи? Вполне в духе ламий. И снова это не так важно. Мне нужно убрать тебя, вот моя цель. И я не собираюсь делать это лично.

Он щелкнул пальцами, хотя на уровне энергии Кирин чувствовал, что не все так просто: Танис призвал магию. Повинуясь его заклинанию, земля на лужайке у дворца разверзлась, выпуская наружу десятки длинных, покрытых зазубринами щупалец и крупную бесформенную тушу.

Нечто подобное Кирин уже видел в Мертвых землях. Там это существо скрывалось, охотилось, притворяясь настоящим человеческим домом. Убить его смог только Тьернан, а теперь такая крупная тварь угрожала Иссе!

Однако сама девушка напуганной не выглядела. Она одним ловким прыжком ушла от тянувшихся к ней щупалец.

— Камерцей? — поинтересовалась она. — Ну и кто из нас опустился — возишься с этими слизняками! Как ты его доставил-то сюда из Мертвых земель? Хотя понятно, как: яйцо притащил, а оно уже тут вылупилось. Умно… но недостаточно.

Она словно и не замечала разницы между собой и гигантским монстром. Исса рванулась вперед, легко миновала сеть из извивающихся щупалец и рассекла когтями мягкое тело камерцея. Порез получился больше, чем следовало ожидать, и чувствовалось, что девушка давила на шкуру с невероятной силой. Впрочем, и этого было бы недостаточно для убийства такого большого хищника, если бы не яд.

Кусать чудовище Исса не собиралась, чувствовалось, что покрытая грязью туша вызывает у нее лишь отвращение. Она просто плюнула в открытую когтями рану, и небольшой порции яда оказалось достаточно. Щупальца взвились в воздух, хаотично заметались, но это была не очередная атака, а откровенная агония. Когда Исса спрыгнула на землю, камерцей уже был мертв.

На этот раз удивление Таниса было настолько велико, что он невольно сделал шаг назад от каменных перилл террасы. Исса, заметив это, расхохоталась.

— Что, не ожидал? Сюрприз!

— Как? — только и смог выговорить дракон. — Битва ламии и камерцея должна была отнять у тебя больше времени и сил, даже если бы ты была в своем родном теле! А уж в этом, человеческом… Я не понимаю…

— А это потому что ты идиот, — услужливо подсказала Исса.

— Да как ты смеешь! — оскалился Танис.

— Так и смею. Ты не видишь дальше своего носа! Сам обвинял меня, что я много не знаю и не замечаю, а тут задаешь вопросы, ответ на которые очевиден. Ламии и драконы во многом похожи — мы хищники, сильные, долго живем, умеем пользоваться магией. Но отличия между нами все же есть, и сейчас вступило в силу одно из главных. Знаешь, какое? И нет, не то, что мы вас жрем, а вы нас — нет.