Сергей Марьяшин - Роботы божьи

― Это я открыла дверь, ― сказала Наташа, увидев входящего Егора.

Лизергин обернулась и уставилась на него большими синими глазами. Егор точно помнил, что в прошлый раз они были серыми. "Контактные линзы дополненной реальности! ― догадался он. ― Вот как она видела наши иконки".

Они поздоровались.

― Не могу дозвониться до Виктора, ― озабоченно сказала Лизергин. ― Вы давно с ним разговаривали?

― Вчера, ― ответил Егор, не сразу сообразивший, что речь идет о Репесе; он не успел привыкнуть к новому имени священника. ― Он был здесь, а вечером вернулся в Москву.

Его взгляд упал на зеленый металлический ящик, с трудом уместившийся на узенькой полке под мутным зеркалом, висевшим напротив кровати. Лизергин принесла с собой это старинного вида устройство, смахивающее на радиостанцию времен открытия радиоволн. Егор не помнил, когда их открыли. Кажется, в средние века.

― Значит, ты хочешь попасть в "Крик зомби"? ― спросила блондинка.

― "Крик зомби"? ― переспросил Егор. ― Иван находится там?

― Там, ― подтвердила Лизергин. ― Ты для него кое-что передашь. За это я отправлю тебя туда бесплатно.

Егор много слышал об этой игре нового поколения, но так ни разу и не сыграл в нее. Официально она называлась "Девятая жизнь", однако с легкой руки прессы ее почему-то окрестили "Криком зомби". Ее окружала аура таинственности и темные слухи, один зловещее другого. Сначала первая в мире игра в жанре гиперреализма, как называли ее создатели, работала в тестовом режиме и попасть в нее можно было только по приглашению. Егор не сумел его раздобыть. Когда открыли общий доступ, абонемент стоил больше его месячного дохода и он решил подождать снижения цен. Стоимость участия в новых играх обычно падала по мере подключения новых игроков.

Он не дождался. В игре произошел критический сбой и ее закрыли для новых подключений. Точные причины были неизвестны, но Егор слышал, что создатели игры серьезно намудрили с частными данными пользователей, так что к делу даже пришлось подключать полицию. Многообещающее начинание обернулось скандалом и банкротством фирмы-разработчика. Со времени сбоя прошло уже несколько лет, однако подключения так и не возобновились. Кажется, глава фирмы попал под суд, а команда программистов разбежалась. Егор даже не был уверен, что игра все еще существует; ведь на поддержку серверов нужны немалые деньги, а где их взять, если нет пользователей?

― Но игра закрыта для подключений....

― Я знаю дырку в заборе, ― перебила Лизергин. ― Так что, ты всерьез хочешь туда?

Она смотрела на Егора насмешливо и одновременно уважительно, словно отдавая дань его смелости. Он уверенно кивнул.

― Ты хоть знаешь, что это за место? ― спросила она.

― Симулятор жизни нового поколения. Более реалистичный, чем предыдущие.

Из Среды Гулл он знал, что игра радикально отличалось от всего, что было до нее. Ее называли революцией игростроения ― пока не перестали говорить о ней совсем. Принципиальная разница между обычными играми и "Криком зомби" заключалась в том, что мир обычной игры рисовал компьютер, ― с неизбежными огрехами изображения и звука, разрушающими иллюзию в самый неподходящий момент, ― а мир "Крика" порождался мозгом самого игрока, поэтому был похож на люцидный сон и совершенно не отличался от реальности. К сожалению, Егор не смог лично проверить этого. Зато теперь ему предоставлялся шанс, к тому же бесплатный. Было глупо его упускать.

― Вот что тебе следует знать, ― сказала Старуха Лизергин, сложив руки на груди и строго уставившись на Егора синими глазами. ― Это не обычная кибер-игра. "Крик зомби" ― такая же реальность, как и эта, ― она обвела руками вокруг. ― Туда попадают через управляемую кому. Это накладывает особенности на способ выхода. Я не могу вытащить тебя из игры. Чтобы выйти, ты должен в ней умереть.

― Я делал это сотни раз, ― снисходительно сказал Егор.

― Ты никогда этого не делал, ― сказала блондинка, сверля его потемневшими глазами. ― Киберигры, в которые ты играл ― чепуха. Еще раз говорю: тот мир так же реален, как и этот. И умирать в нем придется по-настоящему. Ты готов к этому?

― Думаю, да, ― сказал Егор уже менее уверенно.

― Хорошо, ― кивнула Лизергин. ― Потому что если ты испугаешься, то окажешься в ловушке того мира. А я не благотворительная организация, чтобы содержать твое тело в коме. Если не вернешься в течение суток, я отключу аппаратуру и уйду. И тогда тебе реально конец. Понимаешь?