Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

неуклонно вбрасывал в умы членов своего растущего клана лишь одну, но крайне важную в

их положении мысль, - клан Черных топоров избран Подгорными богами для чего-то

большего, чем просто прозябание в глубине подземных недр...

- А нас не взяли..., - с досады Танум хлопнул своей полупустой миской по столу. - Ну и

что, мы не дотягиваем до стан-дар-та, - медленно, по слогам, он произнес странное и

неприятное для него слово. - Дайте время и мы станем такими же. Валу? Так ведь?

Тот же, скептически окинув взглядом сначала себя, а потом своего худосочного

товарища, в сомнении произнес:

- Уж, больно они здоровые, Танум... Да и знаешь, как они тренируются? Я тут видел

недавно, - гном с интересом повернулся к товарищу. - Мы просто бегаем, а они в доспехах и

с тяжелыми мешками. И носились словно за ними демоны гнались. Думал снесут меня со

своего пути. А потом своими щитами по стене били, словно проломить ее пытались..., -

Валу при этих словах поежился, представив увиденную им картину. - Куда уж нам... Правда

ведь, здоровые какие. Словно тролли.

Если честно, то вид новых тяжелых гоплитов, которые по указке старейшины Тимбола с

тяжестями носились по тоннелям города или устраивали ежедневные групповые схватки, вызывал недоумение не только у наших двух друзей, но и других гномов. Слишком уж

быстро и довольно заметно ученики Тимбола менялись... Прибавляли в весе, росте.

Конечно, замечали это не все и не сразу. Пока еще многие изменения скрывали тяжелые

массивные доспехи, которые отобранные для фаланги гномы носили теперь практически не

снимая. Однако, несмотря на это у многих начали возникать вопросы, непонятные

подозрения. В клане медленно, но неуклонно начали расползаться странные слухи, к

которым, как и всегда, начали приплетать главу клана и распространявшуюся вокруг него

магическую ауру. «Говорили, что владыка поит их драконьей кровью, - шепотом, оглядываясь по сторонам, передавали друг другу собиратели грибов на нижних уровнях. -

Это она дает им такую силу... Точно! Я сама видела, как они что-то странное пили... Бурое, густое. Оно еле-еле текло. Оно даже капало с трудом» (когда этот слух про странный

напиток - кисель, только-только «придуманный Тимуром» и в качестве эксперимента

выставленный на стол для вернувшихся с очередной тренировки гоплитов, дошел до него

самого, то он ржал как сумасшедший). «Так никто не готовит воинов для Железной стены, -

с недоумением обсуждали методы Тимбола гномы и сами когда-то стоявшие в фаланге

других кланов. - Здесь важна не столько сила одного воина, сколько мощь всего строя. А он

чего делает... Носятся как демоны по скалам, да бревна с железом таскают целыми днями».

«Кхе... кхе... И что? - вспоминали вечерами старики, греясь у жарко растопленного очага. -

Вот дед моего деда рассказывал, что в его время любой из гномов Железной стены мог

проделать и не такое... Бревна таскать, чурки железные. Ха. Баловство все это!».

Сам же Колин, когда до него доходили все эти слухи, разные небылицы, его же

переиначенные до неузнаваемости слова, лишь посмеивался в ответ. По его мнению, все

было до смешного просто и его действия, собственно, как и всегда, не содержали даже

намека на какое-то волшебство. Он лишь следовал обычной логике... Лично отобрал из

всего клана примерно шесть десятков более или менее крепких гномов, и начал их не

только усиленно кормить мясом, то есть высокобелковой пищей, но и давать максимальные

физические нагрузки. И результат был, как говориться, налицо...

Однако, никто из них — ни сам Тимур, ни помнившие еще старую империю старики, ни

сопливый молодняк — не мог даже предположить, что на самом деле происходило с

взращиваемой в клане тяжелой пехотой... Корни всей этой истории уходили далеко-далеко

в глубь веков, когда кланы гномов, объединенные под властью первых владык подгорного

трона, контролировали почти всю Торию. В те времена клановые города располагались не

глубоко под землей, скрытые от жадных лап своих соседей, а на поверхности, в самых

живописных местах. И по сей день на холмах, возле излучин крупных рек, пересечениях

торговых путей сохранились развалины роскошных дворцовых комплексов клановых

старейшин, гигантских мастерских и просторных площадей, которые сотни лет после

Великой войны служили для людей нескончаемым источников строительного материала.

Хроники тех лет, лишь частично сохранившиеся в Книге памяти гномов и скрываемые