Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

чуть не смутился он под внимательным взглядом Валу. - Владыка сказал, что на клан скоро

нападут.

Потом они еще долго мусолили эту новость в перерывах между чисткой свиных загонов.

В какие-то моменты между ними даже вспыхивали ожесточенные споры о слабых и

сильных сторонах клана и его противников. Однако, все их эмоции быстро сходили на нет, едва в длинном полутемном штреке раздавалось невольное хрюканье очередного борова.

Выполнить «урок» им удалось лишь к позднему вечеру. Обессиленные, пропахшие

навозом, они проигнорировав мыльню сразу же направились к матушке Шаше.

- Эти опять здесь, - неприязненным тоном буркнул Валу, едва они вошли в просторный

зал — столовую. - Они что целыми днями что-ли тут.

Просторный древний зал, где когда-то вечерами собирались члены клана, сейчас

превратился в столовую. За несколькими длинными каменными столами, способными при

желании разместить два, а то и три таких клана, как топоры, сидели пять или шесть

десятков здоровенных, пропахших потом, гномов. Большая часть из них, ела, даже не сняв

свою доспехи.

Танум от избытка чувств пихнул товарища локтем.

- Нет, ты смотри! Смотри, как молотят! - он аж перегнулся через стол, пожирая глазами

ближайшего к нему гнома, уткнувшегося в громадную миску. - Ты видел? Ты видел? - Валу

болезненно охнул, получив в бок еще один тычок. - Во миски какие! И с мясом! Полные!

Последнее он воскликнул с такой обидой и так громко, что объект их внимания —

здоровенный гном с удивленным видом оторвался от своей миски и стал осматриваться по

сторонам. Не заметив ничего странного, он снова вгрызся в кусок мяса. Время от времени в

свою утробу, казавшуюся ненасытной, гном отправлял и очередную ложку с бобами уже из

другой миски. В этот момент, гном, кому другому напомнивший скорее ненасытного

годовалого хряка, Тануму же казался настоящим воплощением мощи. Подросток с

восхищением рассматривал здоровенные ручищи, необъятный торс, густую длинную

бороду...

- Сильно..., - пробормотал Танум, тут же с жалость бросая взгляд на свое худосочное тело

(естественно по сравнению с другими гномами). - Владыка называет их всех танками..., - он

кивнул на всех этих жадно жрущих (другое слова здесь просто никак не видится) гномов. -

Говорит, это самые сильные. Те, кто всегда идут впереди и ничего не боятся. И после своей

смерти в бою, они оказываются в дружине братьев — Подгорных богов, - шептал с плохо

скрываемым восхищением Танум. - Представляешь, Валу... служить в дружине Подгорных

богов. Вот это гномы...

Торг тоже не сводил глаз с этих здоровяков. Хотя взгляд Валу больше привлекало их

оружие, которое лежало рядом с каждым из них. Это были массивные секиры с широким

лезвием и тяжелым шипом сзади. В свете неровного огня многочисленных светильников

остро наточенное лезвие казалось юному кочевнику живым. Своей бархатной глубиной, переливами огоньков оно манило его, звало прикоснуться к себе, ощутить приятную

тяжесть и силу смертоносного оружия...

- А я слышал, - забормотал уже Валу, не сводящий глаза с одной из секир. - Что эти

секиры выкованы из древнего железа, которое упал с самого неба. Дядя сказал, что они с

легкостью рубят камень и после этого на них не остается ни царапины. Даже черный метал

такого не может...

Конечно, Танум и его друг — юный торг, были бы еще больше удивлены, узнай они, что

эти слухи вокруг отряда гномов-гоплитов, пестуемых самим Тимболом, отцом Амины,

появлялись не сами по себе, а распространялись самим главой клана. Именно он мягко и

ненавязчиво пытался втемяшить в головы соклановцев и, прежде всего, самих фалангистов, что они не такие как все остальные.

Колин на протяжении последних недель всеми правдами и неправдами организовывал

приметы, знаки богов, вещие символы. Одному Богу, или Богам этого мира, было известно, каких только усилий ему это стоило. Это были кровавые дорожки в самых темных и

дальних штреках подземного города, таинственные сверкающие огни на склонах гор, внезапно ставшая соленой воды, и т. д. и т. п. Даже тот самый взрыв в его мастерской, который вызвал в клане настоящий переполох, он сумел представить, как укрощение

огненного змея-дракона... Словом благодаря богатой и извращенной фантазии человека

XXI века, взращенной на чудовищном экстракте из телевизионных передач об НЛО, парапсихологии и голивудских фильмах о сверхсуществах и т. д., Тимур медленно, но