Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

глазами, - глаза его были плотно закрыты. – Кто бы ты ни был, заклинаю тебя, помоги…, -

со страшным хрустом согнулась его рука, клещами вцепившаяся в отворот гномьего плаща.

– Вот здесь прямо возле сердца письмо от короля Роладна. Прошу во имя Благих богов, доставь его Колину, главе клана Черного топора… и тебя ждет награда, - губы гонца еле

двигались; жизнь уже почти покинула его тело и лишь его воля заставляла окоченевшее

губы шевелить. – Он должен все узнать… Король просит стрелы… Нужно много стрел…

Пока длиться перемирие… Он будет тянуть время столько сколько сможет… Во имя

короля…

Едва гонец испустил дух, гном с трудом распахнул его верхнее платье и достал почти

такой же, как и у него, футляр с письмом. Удивляться этому странному совпадению него не

было никаких сил; Кирку ясно чувствовал, что долго на открытом воздухе он не протянет.

Он вновь поднялся на ноги и побрел по дороге. Насколько Кирку помнил, и именно за

следующим поворотом можно было увидеть две высокие безымянные скалы, за которыми и

находился проход к городу клана.

- Что видят мои глаза? – гном остановился в замешательстве, подозревая, что от холода у

него начались самые настоящие видения. – Подгорные боги, дайте мне силы, - рука же его

потянулась за проверенным средством – фляжкой, глоток из которой, однако совсем не

принес облегчения. – Что это такое?

Да, он прекрасно видел две скалы! Это были те самые высокие скалы, которые в

последний раз он видел более двадцати лет назад, когда был здесь с одним из последних

караванов. Но, Подгорные боги, это было единственное, что он помнил из прошлого…

Между скалами и вокруг них, словно заботливая мать рядом с двумя великовозрастными

детьми, ВОЗВЫШАЛАСЬ крепость.

- Подгорные боги! – его глазам, действительно, предстала не укрепленная застава, как у

них на перевале или хлипкие невысокие стены одного из людских баронских замков, а

настоящая, словно пришедшая из далеких седых времен, крепость. – Откуда это все?

Проход к подземному городу гномов клана прикрывала двойная каменная стена, высоту

которой он мог оценить лишь приблизительно в тридцать – сорок локтей. Рядом со

скалами, соперничая с ними массивностью, возвышались две башни - бастиона с далеко

выходящими наружу шляпами верхушками.

По мере приближения к крепости, Кирку подмечал все новые и новые поражавшие его ее

особенности.

- Но, как? Топоры же слабы…, - с удивлением бормотал он, вспоминая бесконечные

слухи и сплетни о бедственном положении клана. – Это же труд сотен и сотен камнетесов и

каменщиком! Откуда у них все это?! – с диким изумлением опытный глаз гнома замечал

удивительно ровные каменные блоки, из бесчисленного множества которых состояли

стены и башни. – Подгорные боги…

В этот момент на стене замелькали какие-то фигурки, на вершине одной из башен взвился

в высоту темно-красный флажок. Яркая на серо-белом фоне ткань мелькала подобно

пламени костра, подавая кому-то тревожный сигнал.

Бродяга не успел прошагать и двадцати шагов, как высокие ворота крепости открылись и

выпустили двоих всадников, сразу же поскакавших по направлению к нему.

- Стой на месте! Стой, говорю! – донеслись до гнома крики от приближавшихся

всадников. – Кто таков? Глухой, что ли? – всадники оказались угрюмыми гномами в

необычных пластинчатых, словно чешуя у рыбы, доспехах. – Говори! – одетые в тяжелый

металл гномы выглядели угрожающе; лишь их лошади подкачали – под седлами были

обычные потрепанного вида доходяги с впавшими боками и упавшими ушами. – Эй!

Кирку остановился на месте. Честно говоря, держался он на одной лишь силе воли. В эту

самую секунду ему чертовски хотелось просто упасть на землю и забыться в таком

спокойном и смертельном сне.

- Кирку Бродяга из клана Каменной башки, - «тяжелые» лица встречающихся несколько

подобрели. – Я посланник к главе… Подгорные боги…, - Кирку чувствовал, что теряет

сознание. - Помогите...

К удивлению всадников похожий на ледяную статую гном начал медленно заваливаться в

бок.

… Вновь пришел в сознание Кирку лишь через несколько часов от ломающей его боли.

Все его тело, руки и ноги, дико чесались.

- Очнулся, владыка…, - послышался чей-то голос. – Сейчас получше, а то был как смерть,

- он ни как не мог открыть глаза. – Говорил, что посланник. При нем были два футляра… Не