Руслан Агишев - Клан. Обрести силу

врага, который вдобавок и сам понимал это? А ведь нужно было совсем немного... Всего

лишь, в момент беседы среди полумрака запутанных пещер, кинуть на одежды бедняги, горсть тончайшего порошка — невинного средства, коим люди далекого юга окрашивают

свои ткани, и который лишь по прошествии времени меняет свой цвет. И вот пожалуйста, под воздействием довольно яркого света многочисленных факелов порошок начал

медленно окрашивать ткань.

Ухмылка его становилась все более явной и вскоре уже ясно напоминала оскал хищного

зверя.

- Видите, сами боги против него! - неистовствовал хранитель, стараясь все сильнее и

сильнее «раскачать» гномов; он понимал, что старейшина Дарин был слишком известен и

уважаем, чтобы такое обвинение и наказание могло пройти слишком легко, поэтому и

старался изо всех сил. - Это знак!

Старейшина Дарин же к этому времени уже перестал осматривать свои одежды и в

недоумении что-то бормотать себе в бороду. Ему уже все было ясно и понятно. Он узнал

этот порошок и мягко улыбался, прекрасно понимая, что в этот момент это знание уже

ничего не решает.

- Если уже сами Подгорные боги не в силах терпеть такого кощунства над своей волей, то

кто мы такие, чтобы поступать иначе? - с вызовом вопрошал хранитель, грозно оглядывая

передние ряды гномов. - Разве мы можем сопротивляться воле богов? - на лицах многих

гномов буквально горели фанатичные гримасы осуждения. - Нет! Не можем! Мы должны

наказать этого нечестивца! - старик вновь ткнул пальцем в обвиняемого. - И пусть

наказание будет по заслугам его...

Старейшина взирал это все также спокойно, словно это не ему предъявлялись страшные

для каждого гнома обвинения, словно это не он здесь стоял перед угрожающе бормочущей

толпой, словно у него были веские основания для такого спокойствия... «Старый безумец...,

- Дарин с презрением смотрел на беснующегося хранителя, который подогревал толпу все

сильнее и сильнее, выкрикивая все новые и новые оскорбления. - Выжившие из ума...

Неужели они поверили в том, что смогут управлять Кровольдом?! Решили, что этот

мечтающий о возврате древних времен ублюдок станет марионеткой в их руках?! Ха-ха-ха!

Подгорные боги, вы верно лишили их разума...».

Мысли о кровожадности владыки, о плетущих интриги хранителях в его голове

сменялись нотками беспокойства о своей дальнейшей судьбе. Естественно, он понимал, что

самое страшное, что может ему, старейшине одного из крупнейших кланов Подгорного

народа, грозить, это изгнание. Понимали это и его сторонники, которых тоже в этом зале

было не мало и которые уже давно заготовили для него теплую одежду и припасы для

долгого пути в надежное укрытие. Однако, подспудная тревога все-же не спешила

отпускать его.

- ак наказать этого нечестивца? - тем временем продолжал хранитель. - Могу ли решить

это я, беспомощный старик?! - Дарин с облегчением вздохнул; все шло к тому, что его

отправят в изгнание и он снова сможет продолжить борьбу. - Нет! Наказать его вправе лишь

сами Подгорные боги!

«Да, да..., - выпрямился старейшина, уже не скрывая своей улыбки; хранители в

отсутствие своего ручного зверя, владыки Кровольда, не решились пойти против него в

открытую. - Все-таки изгнание... А значит, мы еще поборемся». Однако, хранитель вдруг с

торжествующей ухмылкой уставился на него.

- Тогда..., - хрипло засмеялся, а показалось закаркал, он. - Ты отправишься к ним сам, чтобы Подгорные боги сами спросили.

Дарин похолодел. Мысли его смешались. «Он не посмеет! Убить его? Здесь, при всех?!

Нет! Его многие зна...».

- Подгорный народ, несколько веков назад наши земли уже рожали такого изверга, -

притихшие и ничего не понимающие гномы внимательно следили за вещающим

хранителем. - Имя ему было Зверг Изменник! - кто-то в толпе приглушенно ахнул, видимо

вспомнив что-то о нем. - Или Зверг Проклятый... Это чудовище напало на великого

пророка, Кальбора Благословенного, первого хранителя Великой книги памяти гномов, стремясь уничтожить книгу. Но Подгорные боги явили свою волю и нечестивец был

побежден. Тогда же Совет старейшин всех кланов Подгорного народа, не сумев выбрать

для Зверга казнь, отдал его на милость богов... Вершители, взять его.

Сзади послышались тяжелые шаги и старейшина почувствовал, как его спины слегка

коснулись острые навершия секир. Вершители, стоявшие впереди него, тут же схватили его