Николай Грошев - Вот так поворот…

-Мы не будем мешать, мы даже готовы уйти, только не убивай.

Монстр смотрел умоляюще. Впрочем, тут судить трудно. Целая борода шевелящихся растительных отростков, мешала разглядеть большую часть лица, только глаза, лоб и щёточку волос – голова тоже вся в отростках.

-Простите, но вынужден не согласиться с вами. Вы убили моего товарища.

-Он не мёртв. Он…, мы…

-Да-да? Не стесняйтесь, продолжайте. Я совершенно не против цивилизованной беседы, возможно, вам даже удастся убедить меня в том, что я должен убить вас быстро.

-Мы оставили его про запас. – Призналось существо. Велес вопросительно приподнял бровь, что вряд ли было хорошо заметно в скупом свете молний, бегавших по его плащу, да на его лице, заляпанном кровью и грязью. Но существо разглядело. – Мы не всё съедаем сразу, мы боимся выходить наружу, поэтому едим мало, редко. Он здесь, ещё живой. Он спит.

-Хм. – Велес склонил голову набок. – Возможно, мы сможем договориться.

-Мы заплатим. Мы знаем, ты не откажешь. Ты не упустишь случая заработать.

-Конечно. – Согласно кивнул сталкер. Потом спохватился и замотал головой. – Что вы себе позволяете? Я совершенно равнодушен к деньгам! – Нахмурился сердито, поискрился грозно, кашлянул зачем-то. – А сколько вы можете заплатить, за моё испорченное настроение и эти ужасные травмы, от коих я, наверняка, не смогу оправиться ещё долгие месяцы?

-Ты уже полностью здоров, я чувст…

-Какой вы отвратительный хам! Возмутительно. Наверное, я вас всё-таки, убью.

-Но ты мутант… - Молния разрядилась над головой существа и оно тоненько заверещало.

-Простите, совершенно случайно получилось. Так что вы там говорили, о возмещении того невероятно вероломного ущерба, что был нанесён моему тонкому внутреннему миру и исключительно шаткому физическому здоровью?

-Артефакты, много, они там. – Существо указало в туннель своей правой рукой…, хотелось бы, что б рукой, но в сторону ту, указало длинное, змееподобное щупальце, с коего капала серая слизь.

Велес вытянул шею, артефактов естественно не увидел. Туннель изгибался, но там ощущалось что-то тёплое, приятное – радиация. Просто пятно или артефакты?

-Нужно просто пройти и взять. Бери и уходи. А мы, как только оправимся от тебя…, - существо прервалось, «борода» заколыхалась, словно его вот-вот вырвет. – Мы уйдём. Скоро.

-Да, это просто прекрасно. – Велес кивнул, как бы подтверждая свои слова. – Но не могли бы вы сказать, почему там потолок сильно шуршит?

-Не шуршит. Тебе кажется. – Убеждённо заявило существо.

-Что ж, это вполне возможно. – Согласился Велес, и ветвистая молния врезалась в грудь существа. Когда чёрный дым утащило в туннель, а вой стих, монстр всхлипнул.

-Не надо…

-Давайте не будем отвлекаться от темы нашей беседы. Так что там с этим удивительно мелодичным шуршанием? Мне действительно, кажется?

-Да, тебе ка…

-Знаете, мне кажется, что вам понравилось. Ещё разок?

-Нееет!!! – Взвыл монстр, с коего чёрным дождиком опадали сгоревшие растительные отростки. Велес выжидательно замер, с немым укором глядя на монстра. – Там есть артефакты, но потолок шаткий. – Признался монстр, унылым сиплым голоском. – Пока мы говорили, мы подтачивали его. Ты должен был взять артефакты, а потолок упасть.

-Это очень подло с вашей стороны. Ведь мы почти подружились! Вот как после такой невероятной низости вы можете продолжать своё отвратительное существование?

-Не убивай нас, пожалуйста… - Простонал монстр, подняв уцелевшие щупальца в подобии молитвенного жеста. Получилось это так, что Велес не сумел сдержать гримасы отвращения. Слизь теперь текла по всему телу существа. Видимо, таким образом, оно боролось с повреждениями, что-то вроде сукровицы в человеческом теле. Возможно, с антисептическим эффектом.

-Знаете, я вот подумал, буквально только что – я не могу вас убить.

-Спасибо, мы не за…

-Пока не возьму образцы ваших тканей и не посмотрю, как вы устроены изнутри.

Монстр отчётливо и громко сглотнул. Видимо, эта кукла, служившая чем-то вроде интерфейса для существа, сохранила часть своих изначальных функций…, или же кукла ещё и главный нервный узел, сохранивший сознание. Как же это интересно! Велес ощутил почти физическую боль от того, что при нём нет инструментов и хорошо укомплектованной лаборатории.

-Мой человек. – Произнёс сталкер ворчливо – такой удивительный организм буквально у него в руках, а изучить никак! Форменное свинство.

Противоположная стена разверзлась и на пол вытолкнуло Тёмного, того самого, в коем что-то проросло у него на глазах. Парень без сознания, весь в слизи, но дышит. Однако вся спина в тонких «лианах», они проросли через кожу и мышцы.