Владимир Кожевников - Забытый. Литва

Дмитрий глотал кислую гадость, пахнущую кошачьей мочой, и любовался отцом: «Ну, папаня! Теперь они, пожалуй, тебя в задницу расцелуют! А маслом я, видно, зря давился...»

После этой кружки разговор зазвучал много громче, а стук, визг ножей и чавканье заглушали даже и разговор. Воодушевление, поселившееся в сердцах рыцарей после столь удачного тоста, чувствовалось и должно было во что-то вылиться. Поэтому все почти мгновенно затихли, когда поднялся первый, сидевший справа от Магистра, рыцарь.

— Нам, скромным слугам Христовым, приятно и удивительно, что в далекой Литве, где еще не везде знают слово Божие, есть люди, так прекрасно понимающие идеалы Ордена и его святые задачи. Я пью за лучшего среди них, уважаемого посла, сиятельного князя Кориата!

— Хоо-о-о-хх! — уже нестройно, но очень громко и очень весело загремели рыцари, глядя на князя и приветствуя его чарами, некоторые даже вскочили на ноги. Пили до дна и грохали пустой посудой об стол.

Кориат кланяется говорившему, поднимает чару, поворачивается туда и сюда, приветствуя пирующих, пьет. Вот теперь он снова обрел душевное равновесие, он здесь свой, в привычной обстановке, в столь приятном и необходимом ему центре внимания.

Поднимается рыцарь слева от Магистра. Теперь тишина устанавливается долго, тем более что после предыдущей кружки не все успели закусить.

— Я надеюсь, что Литва, под руководством таких мудрых вождей, как присутствующий здесь сиятельный князь Кориат и его уважаемый брат Олгерд, будет и дальше крепить дружбу с Орденом, идти по пути защиты дела Христова и искоренения язычества! Здоровье великого князя Олгерда!

— Хох! — без энтузиазма отзываются рыцари, но пьют исправно. Дмитрий замечает: некоторые бочонки исчезают со стола, а вместо них появляются какие-то странные сосуды, похожие на кувшины, как бы обтесанные с одного бока.

— Иоганн, а в этих горшках что?

— О, это шнапс! Это очень, очень крепко, очень горько! Я не советую князю!

— А почему его сразу не поставили?

— Это горький напиток. Он не соответствует торжественным и радостным событиям.

— А что, теперь пойдет нера... — но тут поднимается сосед Кориата:

— Слуги Господа нашего Иисуса Христа!

Все присутствующие в зале немцы с грохотом вскакивают, и в зале наступает гробовая тишина. Дмитрий тоже уже было дернулся, но заметив, что отец не пошевелился, остался сидеть.

— Сегодня нас покинул один из славнейших и могущественнейших рыцарей Ордена, сиятельный барон Ульрих фон Ротенбург. Он был последним представителем великого рода, на протяжении веков сражавшегося за дело Христово! И сам он не жалел ни сил, ни средств для торжества этого дела. Его энергия была настолько велика, что часто перехлестывала за грань... — оратор замялся, — привычного. Он был неистов в выполнении заповедей Божьих! И нетерпим к пренебрегавшим ими. Эта нетерпимость не позволила ему простить несведущего и этим, — кто знает? — возможно, прогневить Господа...

Иоганн быстро, на одном дыхании нашептывал Дмитрию перевод, и тот по мере продолжения речи подбирался и сжимался в комок, у него даже челюсти сомкнулись и, кажется, скрипнули зубы: «Вот, опять какой-то подвох?! Может, теперь они тебя разденут в торжественной обстановке, да на вертел, вместо поросенка?.. Хотя... Зря, что ли, Леонард говорил... Не бзди раньше времени...»

— ...Так это или нет, мы не узнаем. Но великое рвение барона Ульриха в службе Господу и Ордену навсегда останется примером для нас и для тех, кто придет нам на смену! Если бы он остался среди нас, то сотворил бы еще много славных дел!

Дмитрий заметил, как при этих словах важные соседи склонились друг к другу и зашептали что-то. Как будто даже с улыбкой.

— О чем они? — прошипел он Иоганну. Тот шагнул к рыцарям. Между тем оратор торжественно закончил:

— Но Господь призвал его к себе! Так пусть он останется в сердцах живущих вечным образцом служения вере! Мир его праху! — он плеснул из кружки на стол и выпил. Рыцари в полном молчании последовали его примеру. Но на их лицах Дмитрий так и не заметил скорби. Это несколько воодушевляло.

Он потянул из кружки и чуть не отшвырнул ее: «Господи! Да это самогонка! (Ее-то Дмитрий ненавидел больше всего на свете!) Да еще как будто разбавленная, слабенькая — одна вонь!» — Но куда деваться? Он подержал кружку у рта и осторожно поставил. Кажется, никто не заметил.

Гул голосов стал быстро нарастать, — видно, шнапс подействовал! — и вскоре поднялся такой гвалт, что уж и соседу приходилось чуть не в ухо кричать.