Андрей Расторгуев - Дети Велеса

Странное дело, эти люди готовы были рубить, стрелять и убивать просто голыми руками, но никогда не прибегали к ударам исподтишка или иной хитрости, способной нанести урон врагу ещё до столкновения, лишив того возможности ответить. Какое-то время Стас не знал что сказать. Он тупо разглядывал добродушные физиономии двух похожих как братья великанов. Потом взорвался возмущённым криком:

– Какие это, на хрен, люди? Они бандиты. И ведёт их Сын Велеса. Если вы не сбросите отсюда этот грёбаный чан, то скиты ворвутся в башню и сами нас в нём сварят со всем нашим дерьмом. А ну, вперёд!..

Стражники одновременно бросились выполнять приказ, дублируя друг друга с поразительной точностью, похожие не только внешне, но и мельчайшими движениями. Наверно, всё же братья. Взяв котёл с двух сторон за приготовленные жерди, они осторожно поднесли его к стене, перевалили через зубцы и скинули вниз.

Услышав через время характерный звон, плеск разлетевшейся жижи и дикие вопли обожжённых, Стас выглянул из бойницы. Парни выполнили работу на «отлично». Чан метко упал на переправу, залив практически весь принесённый скитами щит смолой, в которой катались и орали несколько попавших в неё, как мухи в липучку, людей. Ничего не соображая от боли, они срывались вниз, разбиваясь о лёд, где затихали уже навечно.

Стрела, звякнув по предусмотрительно надетому доспеху, напомнила, что высовываться опасно. Стреляли из группы, подбегавшей к переправе. Вид залитого дымящейся смолой настила не заставил их не то, что остановиться, но даже хоь чуточку притормозить. Без достаточной скорости кочевникам пришлось бы долго устанавливать шесты и лестницы. Обутые в меховые сапоги, они ступили на чёрную кашу. Балансируя на скользкой и одновременно вязкой поверхности, стараясь не обращать внимания на ставшие горячими подошвы и получаемые при этом ожоги, скиты стремились как можно быстрее преодолеть опасный участок.

Всё же разлитая смола замедлила ход. Передние солдаты уже приближались к воротам, когда Стас подхватил с пола охапку факелов, поджёг их от костра и, оставив два себе, остальные раздал стражникам. Те недоумённо глазели, не понимая, чего от них требуют. Не тратя время на слова, Пырёв швырнул оба факела через бойницу, метясь в залитый смолою щит. Жестами показал, чтобы стражники сделали то же самое. Видя их замешательство, нахмурился и зыркнул злобно, продемонстрировав «испепеляющий» взгляд из своего оперского набора. Факелы тут же полетели вниз. Не все угодили в начинавшую гореть чёрную жижу, но и тех, что попали в цель, оказалось достаточно, чтобы самодельный мост запылал жарким чадящим огнём, жадно поглощая древесину вместе с людьми.

Побросав лестницы и шесты, кочевники ринулись прочь от набиравшего силу огненного смерча, подставляя спины под летящие стрелы. На мосту охваченные пламенем скиты беспомощно метались, падали вниз, превращаясь на краткий миг в миниатюрные кометы, и догорали на лбду бесформенными кучками. Теперь карабкавшаяся по верёвкам команда «альпийских стрелков» осталась без прикрытия. Пырёв со стражниками быстро метался между зацепившимися за стену «кошками», перерубая одну веревку за другой. Большую часть они успели срезать до того, как в бойницы и в промежутки между зубцами полезли вражеские солдаты. В дело пошли копья. Стражники отменно владели этим оружием, благодаря стараниям Кардаша, и сейчас наглядно демонстрировали своё умение, без устали нанося рубящие и колющие удары. Стрельцы тоже переключились на ближний бой, пуская стрелы в появляющиеся над стеной головы. Ни один из поднявшихся по уцелевшим верёвкам скитов так и не перелез через стену, даже будучи мёртвым. Все убитые падали к подножию, откуда начинался их подъём, и катились дальше, к самой реке.

Улучив момент, Стас обрубал верёвки, пока не отделил последнюю от загремевшей по полу «кошки». Без штурмовых приспособлений, кочевники не смогли пойти на новый приступ. Скитский щит, служивший им переправой, рухнул вниз и догорал там, превращаясь в груду углей. На стенах слева и справа горожане тоже держали крепкую оборону, не пропуская ни одного неприятельского солдата на свои позиции. Хотя натиск там не был такой уж сильный, поскольку служил всего-навсего отвлекающим манёвром. Основной же удар планировался на ворота. Но здесь атаку отбили. Оставшиеся в живых скатывались по валу на речной лёд и бежали к своему лагерю. Остальные тоже отхлынули от стен и начали отходить.