Мэри Уэстмакотт - Неоконченный портрет

Нет, она не догадывалась. Если он не растратил деньги и если фирма не разорилась, то что же еще? Не может быть, не должно быть, чтобы Дермот заболел раком. Рак поражает иногда и молодых здоровых людей…

Дермот встал.

– Это Марджори Коннел, – произнес он чужим холодным голосом. – Мы часто встречаемся с ней в последнее время.

Ох, слава богу, не рак… Но при чем здесь Марджори Коннел? Ведь Дермот… У Дермота интрижка с другой женщиной? Что за глупости…

– Это не важно, Дермот, – мягко сказала Селия. – Довольно глупо с твоей стороны, но не важно.

Бедный Дермот, какой жалкий и испуганный… Он совсем не умеет изменять… Но в то же время Селии было больно и обидно. Пока она горевала и тосковала по нему, он, оказывается, развлекался с Марджори. Бабушка не удивилась бы.

– Ты не понимаешь, – зло заскрипел он, – это не то, что ты думаешь. Между нами ничего не было.

Селия вспыхнула:

– Конечно, не было. Я и не думаю…

– Не знаю, как тебе объяснить. Она не виновата. Наоборот, она очень расстроена тем, что случилось. О боже!

Он снова сел и спрятал лицо в ладонях.

Бедный, раздавленный страстью Дермот. Он страдает. Она не должна его мучить, она должна помочь. Нельзя его упрекать. Он не виноват. Он долго был один, это естественно…

– Мне жаль тебя, Дермот, – сказала Селия.

Он вскочил:

– Ты ничего не понимаешь. Не нужна мне твоя жалость… Я негодяй, я мерзавец… Я буду тебе изменять… Для вас с Джуди я бесполезен.

Селия похолодела:

– Ты хочешь сказать… Ты больше меня не любишь? Совсем? Но мы были так счастливы…

– Да, такое тихое счастье. – Дермот сделал неопределенный жест. – Но это – другое.

– Я считаю, что тихое счастье – это настоящее супружеское счастье.

Дермот издал истерический смешок.

– Ты решил покинуть нас? Покинуть нас с Джуди? Но она твоя дочь. Она любит тебя.

– Я знаю… Я люблю Джуди. Но что толку? Если я несчастлив, я не могу достойно себя вести. Если я останусь, я буду монстром.

– Так ты хочешь уйти и жить с ней?

– Нет, конечно. Она не из тех женщин. Мне и в голову не пришло бы ей это предложить. – Дермот говорил с обидой.

– Я что-то не пойму… Ты хочешь просто бросить нас ?

– Да, потому что я вам буду бесполезен.

– Но мы были счастливы…

– Были! – Дермот говорил с раздражением. – Но мы женаты уже десять лет, а после десяти лет людям нужна перемена.

Селия вздрогнула, как будто ее ударили.

Дермот продолжил голосом уже более похожим на свой, увещевательным:

– Я очень прилично зарабатываю, так что вы с Джуди не будете нуждаться. И твои книги сейчас приносят доход. Ты сможешь путешествовать. Делать все, о чем ты мечтала. Тебе самой понравится… Без меня ты будешь гораздо счастливее, чем со мной.

– Замолчи! – Черная волна паники приближалась к Селии. Минуту она сидела молча, пытаясь успокоиться. Дермот ждал. Потом она тихо сказала: – Девять лет назад в этот вечер начала рождаться Джуди. Ты помнишь? Разве это ничего не значит для тебя?

– Я уже сказал: от Джуди я не отказываюсь. Но мы ведь решили, что каждый из нас будет свободен.

– Правда? Когда же?

– Это честное отношение к браку.

– Если ты произвел на свет ребенка, честнее было бы не бросать его.

– Все мои друзья считают, что в идеальном браке супруги свободны от обязательств.

Селия рассмеялась. Его друзья! Только Дермоту могло прийти в голову приплести сюда своих друзей. Она сказала:

– Ты свободен… Поступай как хочешь… Но почему бы тебе не подождать немного? Десять лет счастья – и месячная интрижка. Потерпи год, убедись, что это с тобой серьезно, перед тем как все уничтожить.

– Я совершенно уверен и не собираюсь ждать ни дня.

Селия вдруг судорожно схватилась за ручку двери. Это неправда… не может быть правдой… Комната вокруг нее потемнела и закружилась.

– Дермот! – вскрикнула она.

Селия пришла в себя, лежа на кровати. Дермот склонился над ней со стаканом воды.

– Я не хотел огорчать тебя, – сказал он.

Она захлебнулась истерическим смехом. Он поднес к ее губам стакан и заставил выпить.

– Со мной все в порядке, – выговорила она. – Все хорошо. Делай как тебе нравится… Если хочешь, можешь уходить… Но позволь Джуди завтра отпраздновать свой день рождения.

– Конечно… Ну, если ты говоришь, что с тобой все в порядке…

Он медленно прошел в свою комнату и закрыл за собой дверь.

Завтра – день рождения Джуди.

Какая немыслимая жестокость – выбрать этот вечер, чтобы сообщить ей…