Надежда Тэффи - В стране воспоминаний. Рассказы и фельетоны. 1917–1919

Барон. Но почему же именно я? Я совсем не подготовлен.

Анна Ник. Ах, не спорьте! Именно вы! Из всех моих знакомых вы самый сильный и властный.

Барон( скромно ). Да… положим, это верно. Говорят, что мой взгляд трудно выдержать, и потом я очень страшен во гневе.

Анна Ник. Ну, вот, видите! Ах, как чудесно! А скажите, у вас есть эта… как её… ну, эта… которая на вокзале бывает?

Барон. Буфет?

Анна Ник. Ах, что за вздор, эта, к которой поезда…

Барон. Платформа?

Анна Ник. Ну да… Как не стыдно, – политикой занимается и такого простого слова не знает. Ну, так говорите, – есть у вас политическая платформа?

Барон( гордо разваливается в кресле и задирает ноги ). Да. Я уже объявил себя пролетарием. И я, и барон Шлапен, и Жорж, и Вово маленький, – мы все объявили себя безработными пролета риями. Из министерства нас всех выперли.

Анна Ник. C’est affreux! [25] Это ужасно! ( фр. ) Что же вы теперь делаете?

Барон. Самоопределяемся. Стараемся самоопределиться на хорошее место с приличным жалованьем.

Анна Ник. Ах, cher baron! Идите лучше к нам в Наполеоны!

Барон. И, пожалуйста, не называйте меня больше «cher baron». Я больше уже не барон Шнуп. Я выбрал себе партийный псевдоним Лев Толстой. Товарищ Лев Толстой.

Анна Ник. Очень, очень мило. Но, знаете, cher… то есть товарищ барон, вы, кажется, стали совершенно красный?

Барон. Да, абсолютно. Левее меня совсем уж никого нет. И я того мнения, что всех нужно резать. Прежде всего, пусть солдаты перережут всех своих офицеров.

Анна Ник. Ах, cher товарищ, но кто же тогда будет командовать?

Барон. Солдаты выберут офицеров из своей среды.

Анна Ник. Но ведь для того, чтобы быть офицером, нужно знать какие-то военные науки – тактику, фортификацию…

Барон. Выучат.

Анна Ник. А если выучат, так ведь они тогда станут настоящими офицерами. Что же тогда делать?

Барон. За-ре-зать.

Анна Ник. А кто же будет командовать?

Барон. Ах ты, господи! Солдаты выберут из своей среды!

Анна Ник. Так ведь им же придётся науки учить!

Барон. Ну и выучат.

Анна Ник. ( чуть не плача ). Так ведь они тогда настоящими офицерами станут!

Барон. А тогда – за-ре-зать.

Анна Ник. Да ведь вы тогда всю нашу армию перережете.

Барон. Ну что же – вот война и кончится сама собой.

Анна Ник. Ах, cher baron, как это всё планомерно! Нет, вы непременно должны идти к нам в Наполеоны.

Барон. А какие будут мои обязанности?

Анна Ник. Вы должны быть… как вам это объяснить… должны быть большого роста, очень величественным, выйти и рявкнуть. Все сейчас объединятся, и продовольственный кризис наладится. У нас это всё подробно обдумано.

Барон. Позвольте, я не могу рявкать. Мои голосовые связки очень нежны. Нет, рявкать я не могу.

Анна Ник. Ах, боже мой! Ну, тогда просто возьмите ружьё…

Барон( в ужасе ). Я? Ружьё? Ни за что. Я его боюсь. Я его так боюсь, что даже на военную службу не пошёл, заболел.

Анна Ник. Заболели? Что же у вас нашли?

Барон. Очень много. Три тысячи нашли… Нет, я ружьё ни за что в руки не возьму. По-моему, так трудно отличить, где у него лафет, где у него дырка.

Анна Ник. Лафет? У ружья приклад, а не лафет.

Барон. Приклад это у портного. Ах, не спорьте, пожалуйста, мне портной за последний костюм поставил в счёт триста рублей за приклад, так уж я не ошибусь.

Анна Ник. Ах, боже мой! Как он спорит! Я сама читала в газетах, что один солдат убил немца прикладом. Понимаете? Не дулом, а прикладом. Значит, из приклада тоже можно стрелять.

Барон. Мой портной тоже убил меня прикладом, однако ружьё тут не причём. Нет, cherie, вы женщина, вы ничего в военной технике не понимаете.

Анна Ник. Я вам не женщина, а делегат д.о.п.ж.р.п.и.к.с.б.м. Вот кто я. И от лица д.о.п.ж.р.п.и.к.с.б.м. я спрашиваю вас: согласны вы спасти Россию или нет?

Барон. Гм… Я, конечно, не прочь, но…

Анна Ник. Отвечайте категорически: согласны ли вы поступить к нам в Наполеоны? Да или нет?

Барон( подумав ). А сколько жалованье?

Анна Ник. Да рублей восемьдесят дадут.

Барон. Да вы с ума спятили! Восемьдесят рублей Наполеону? Ха-ха! Баба-метельщица получает двести пятьдесят, а Наполеон Бонапарт за спасение России – восемьдесят рублей в месяц. Да ещё рявкай им за это и из портновского приклада пали. Нет, ищите себе другого. Может быть, и найдётся такой дурак. Ха-ха! Восемьдесят рублей.