Валентин Петров - Либералы и экономика России. Издание переработанное и дополненное

До 1917 г. США сохраняли нейтралитет в Первой мировой войне, пытаясь извлечь максимальные преимущества из ослабления Европы. Формальной причиной вступления США в войну явилась активность немецких подводных лодок на океане, которые потопили несколько американских кораблей. Американские войска помогали сдерживать последнее крупное немецкое наступление. После того как оно выдохлось, в 1918 г. Германия обратилась непосредственно к американскому президенту Вильсону с предложениями о мире. 11 ноября 1918 г. Германия подписала соглашение о перемирии на условиях программы Вильсона. Потери США в войне составили чуть менее 120 тыс. человек. Остальные страны-участницы потеряли убитыми более 10 млн солдат и около 12 млн мирных жителей, около 55 млн человек были ранены.

Во время войны в США были установлены беспрецедентные меры государственного контро-ля над экономикой. Война дала толчок резкому развитию ВПК США, и с тех пор ВПК никогда не давал забывать руководству США о своих интересах. США предоставили большие кредиты союзникам, так что долг последних с декабря 1916 до июня 1919 г. вырос до 24 млрд долларов – немыслимая по тем временам величина. Мировой финансовый центр переместился в США.

«Эссекс» CV-9, 1956

Основной ударной мощью США в неядерное время стали авианосцы. Первым авианосцем стал CV-1 «Лэнгли», переоборудованный из углевоза в 1920 г. Перед вступлением США в Первую мировую войну Конгресс утвердил обширную кораблестроительную программу. В результате были построены два авианосца: CV-2 «Лексингтон» и CV-3 «Саратога» водоизмещением 33000 т. Каждый корабль нес до 72 самолётов (в экспериментах – до 200), был вооружён восемью 203-мм орудиями и развивал скорость более 33 узлов. Оба авианосца вступили в строй в 1927 году. Перед началом Второй мировой войны в строю было 8 авианосцев. К концу войны в составе флота находилось 99 авианосцев разных классов, из них 20 ударных водоизмещением 33000-35000 т. Заметим, что авианосцы – это не оружие обороны.

Вскоре США предстояло пережить мировой экономический кризис, который в США назван Великой депрессией (1929– 1939). У экономистов нет единого мнения о его причинах. Я здесь приведу лишь выдержку из Википедии.

Толпы перед зданием биржи на Уолл-стрит, 1929

«Существует ряд теорий на этот счет, но, по всей видимости, в возникновении экономического кризиса сыграла свою роль совокупность факторов.

1. Кейнсианское объяснение – нехватка денежной массы. В то время деньги были привязаны к золотому запасу, это ограничивало денежную массу. В то же время производство росло, на рубеже веков появились такие новые виды товаров, как автомобили, самолеты, радио. Количество товаров, как валовое, так и по ассортименту, увеличилось многократно. В результате ограниченности денежной массы и роста товарной массы возникла сильная дефляция – падение цен, которое вызвало финансовую нестабильность, банкротство многих предприятий, невозврат кредитов. Мощный мультипликативный эффект ударил даже по растущим отраслям.

2. Монетаризм – кризис вызвала денежная политика ФРС. Сергей Мошенский предполагает, что основной причиной Великой депрессии были попытки сохранить нежизнеспособную систему золотого стандарта вместе с глобальным дисбалансом золотых запасов (переизбыток в США и дефицит в Европе).

3. Марксизм – очередной кризис перепроизводства, присущий капитализму.

4. Биржевой пузырь; инвестиции в производство сверх реальной необходимости.

5.Стремительный прирост населения; большое количество детей в семье было характерным для прежнего аграрного способа производства (в среднем 3–5 детей на семью), однако в связи с прогрессом медицины и временным повышением уровня жизни серьезно сократилась естественная убыль из-за болезней.

6. Одним из факторов, подстегнувших наступление Великой депрессии, называют принятие Закона Смута – Хоули в 1930 г., вводившего высокие таможенные пошлины на импортные товары. Пытаясь таким образом защитить внутреннего производителя, правительство протекционистскими мерами повысило цены на ранее дешевый импорт. Это, в свою очередь, снизило покупательную способность населения, а также вынудило другие страны применить контрмеры, навредившие американским экспортёрам. Лишь в середине 1930-х гг. после вступления в силу Закона о соглашениях о взаимной торговле, существенно снизившего таможенные пошлины, международная торговля начала восстанавливаться, оказывая позитивное влияние на мировую экономику. (Эта версия противоречит объяснению Кейнса.)