HallowKey - Это элементарно, мисс Грейнджер!

— Если хочешь, подожди у входа.

— Нет, — замотала она головой, — я войду.

Неяркий свет пробивался сквозь пыльное решетчатое окно, освещая тёмную комнату. Под ногами зловеще скрипели половицы. Наконец, Гарри осмелился повернуть голову в сторону, где они оставили лежать умирающего Снейпа, и почувствовал, как под лопаткой внезапно похолодело. На полу темнело огромное кровавое пятно, но тела не было. Ребята потрясённо переглянулись и тройной Люмос ярко осветил помещение.

МакГонагалл начала водить палочкой во все стороны, чем-то напомнив Гарри действия Дамблдора в пещере.

— Последнее заклинание прозвучало здесь более двенадцати часов назад, парализующее, — наконец сказала она, — никаких свежих следов я не чувствую.

— Должно быть, это колдовал Волдеморт, — предположил Гарри, — когда обездвиживал Снейпа.

— Но куда же делся сам профессор? — спросила Гермиона.

— Стоит проверить, не произошло ли ошибки, — МакГонагалл расстроено посмотрела на ребят. — Поспешим!

На этот раз они аппарировали на одну из заросших мелким кустарником полян Запретного леса. Здесь ждали своей незавидной участи останки того, чьё имя ещё вчера боялись произносить вслух. Их переправили в лес сегодня утром, чтобы тело убийцы не оскверняло школьных стен. Рядом лежали его погибшие сторонники, среди которых выделялся труп женщины со спутанными черными волосами. Гермиона, судорожно вздохнув, отвернулась. Гарри, напротив, смотрел, запоминая. Рядом с этими людьми не стоял никто из родных или близких, не было никого, кто оплакал бы их смерть, а немногочисленные оставшиеся в живых потомки постараются забыть об этом родстве как можно скорее.

— Так глупо потратить жизнь... — прошептал Гарри.

МакГонагалл вела переговоры с работниками, присланными Министерством в качестве могильщиков и часовых.

— Мы бы узнали бывшего директора, мэм,— утверждал громкоголосый мужчина, очевидно, начальник группы, — Среди этих, — он небрежно указал на трупы, — его точно нет.

Директор снова воспользовалась своим правом на аппарацию. Оказавшись у дверей лазарета, она оставила ребят ждать снаружи. В коридоре стояло несколько студентов, из тех, кто не уехал домой.

— Привет, Гарри, — Симус Финниган бодро потряс руку товарищу, — Гермиона.

— Привет, ребята, — Дин Томас подошёл к ним с другой стороны. — Зайдёте внутрь?

— Мы уже попрощались, — ответила за друга Гермиона.

— А-а, а я пришёл вместе с Ли Джорданом. Он так переживает из-за Фреда, бедняга, они столько лет дружили, — Дин сокрушённо покачал головой. — Остальные наши уехали вчерашним поездом. Вы уже спали, наверное, а то бы видели нашествие сов, когда родители узнали про битву. Кингсли пришлось срочно заказывать Хогвартс — экспресс для несовершеннолетних. Вечером всех и отправили, кого сразу из «Кабаньей головы», а кто ещё в замок зашёл прощаться.

— Представляете, слизеринцев тоже отпустили, — возмущенно добавил Симус, — даже Паркинсон!

Гарри безразлично пожал плечами. Сейчас ему было не до того.

— Снейп пропал.

— Ты же говорил, что он умер. Или я чего не понял?

— Гарри имеет ввиду, что тело пропало, — растолковала Гермиона.

—А, — протянул Симус, — ну и что?

— А то, что его должны похоронить вместе со всеми, как героя! Это самое меньшее, что мы должны для него сделать!

В этот момент в дверях появилась МакГонагалл и сделала им знак идти сделом.

— Группа целителей со вчерашнего дня сменилась. Я свяжусь с больницей из своего кабинета.

Бросив опешивших однокурсников, гриффиндорцы еле поспевали за своим деканом по крутой винтовой лестнице. То и дело им дорогу преграждали завалы из обломков поврежденных стен.

— Вы уже думали, что будете делать дальше, мистер Поттер? — на ходу спросила МакГонагалл, заставляя исчезнуть очередную гору щебня.

— Как-то не до того было, профессор.

— Не могу винить вас за это, — слегка улыбнулась суровая леди, — но теперь пора определиться, пока никто не начал решать за вас.

Директорский кабинет оказался абсолютно не поврежденным. МакГонагалл сейчас же прошла к камину и связалась с Мунго. Однако, разговор с дежурным целителем ещё более усложнил и без того странную ситуацию. В конце концов, директор бросила щепотку летучего порошка в огонь и громко вызвала:

— Кабинет министра магии! Кингсли, — начала она, как только лицо новоиспечённого исполняющего обязанности министра показалось в пламени камина, — тело Северуса не нашли!