Константин Малахов - Молния среди леса

– Митт! Митт! Вставайте! – вплыл в сознание голос Костомарова. С огромным трудом разлепил глаз и убедился, что это действительно он. Я что-то ответил, но так неразборчиво, что и сам ничего не понял.

– Давайте, друг мой, – подгонял меня док, – вылезайте и свежесть утра пробудит вас лучше всякого будильника.

Под свежестью подразумевалась леденящая, пролезающая во все щели, холодная сырость. Я, словно маленький щенок, неуверенно встал, сделал несколько мелких шажков, протер руками глаза, от чего они стали сильно чесаться. Мне было очень холодно. Он проник везде, лишил меня нормального управления телом, помутил сознание. Я впервые был в такой ситуации.

– Да уж, акклиматизация все еще в процессе, – произнес доктор и полез в свой вещмешок. – Но благодарите Бога, что еще не так холодно, чтобы можно было умереть к утру.

Я пропустил это зловещее замечание мимо ушей. Док тем временем слил мне на руки немного воды, чтоб умыться. Помогло. Глаза по крайней мере открылись. Кофе из термоса довело мой организм до минимума, который был необходим для продолжения путешествия.

Уже светало, постепенно окружение становилось из серого цветным. Даже солнце иногда вылазило из-за туч, но словно только для того чтоб взглянуть на нас с доктором, а не согреть все окружающее. Двигались мы, само-собой, медленно. Док очень старался, но не буду скрывать, что я мог бы двигаться быстрее, но быстрее не всегда значит лучше. Мы брели уже считай половину дня, делая короткие остановки перевести дух и поесть. Я спросил дока, как он вообще понимает куда нам идти? Тот ответил, что пока видно солнце, то над головой прекрасный компас, но скоро мы должны встретить и более явные приметы.

Уже через час ходьбы его слова нашли подтверждение: густые заросли вдруг поредели, и мы вышли к озеру. Красивейший ландшафт, состоящий из водной глади, причудливых островков с деревьями и лесом вокруг, захватывал и просился на картинку. Ну или, как минимум, на фото. Я не поленился достать кодак и сделать снимок.

– А вот теперь будем с вами особенно осторожны, – предупредил Костомаров. – Поищите себе палку подлиннее и покрепче – будет вашим посохом. Это водное зеркало впереди словно приманка для отвлечения внимания. Большинство воды скрывается на самой земле, и наша задача в нее не угодить. Здесь были тропы, и я примерно их помню. Но, в прямом смысле слова, метр моей ошибки может дорого нам обойтись.

Я согласно кивнул и прихлопнул комара, больно укусившего за шею.

– А вот теперь холод наш союзник, – не поворачиваясь ко мне прокомментировал док, – летом здесь такие полчища мошкары, что люди либо обмазываются соком трав, либо прибегают ко всем возможным способам не быть съеденными.

«Ну вот теперь я реально могу рассказывать о походе» – не без гордости думал я про себя, тыкая местность впереди себя кустарным посохом, а по сути обычной веткой попрямее. – «Это не то что экскурсии по якобы диким тропам, с флажками, местами для костров и прочим. Это – реальное дело. А я – реальный парень».

Готов поспорить у меня в тот момент даже выражение лица было очень серьезное, как у опытного офицера, смотрящего на новобранцев, только я мысленно смотрел на своих друзей.

Еще где-то через час прогулки между блестящих луж и обросших мхом валунов, мы вышли на поляну.

Мой взгляд был очень рад признакам человеческого обитания в этом месте: заросшая, но различимая тропинка, лентой проходящая по всему открытому пространству, избы разбросанные вдоль края леса. Это была немножко увеличенная копия Чернолесья – пять или восемь домов, да, огороженный забором из толстых веток, луг. Построек было больше, а вот людей меньше. То есть их совсем не было. Мы с доктором подходили по очереди к каждому жилищу, стучали в двери, окна, кричали – никакого результата. На этой опушке хозяйничал ветер, иногда жутко завывая, превращая все вокруг в сцену из романа ужасов или мистики. На многих протоптанных во дворах местах уже пробивалась трава, ставни на всех окнах были наглухо заколочены.

– Надо же как странно, – задумчиво произнес Костомаров. – Я думал, что здесь не все так удручающе.

– Думаете это связано с вепрем?

Док лишь пожал плечами в ответ.

– Ну и куда нам теперь? – я озирался вокруг, чувствуя себя неуютно на открытом участке.