Александр Харыбин - Пятый всадник

– Но ведь кто-то же притащил туда еще девять барокамер? – возразила мне Катерина.

На это я ответил, что стоимость изготовления этих девяти морозильников не идет ни в какое сравнение с затратами на все остальное.

– А если завтра наступит Конец Света, что мы тогда будем делать? – спросила она.

– Завтра не наступит. А за несколько лет постараемся подготовиться. Зря что ли столько времени Базой руководил? Организуем здесь оазис цивилизации, накупим оружия. У меня здесь знакомых мужиков – куча, создадим отряды самообороны. В общем, прорвемся.

Честно говоря, прожив четыре года в благополучной европейской стране, в близкое наступление Апокалипсиса уже не слишком сильно верилось. Наверное, я начал потихоньку превращаться в типичного итальянского бюргера. Но для Катерины те тезисы, которые внушил ей Профессор, до сих пор оставались почти религиозной догмой. Разубеждать ее я не хотел. Когда у человека есть хоть какая-то вера и стремления – он одним этим ценен. А, разрушив эту веру и эту цель, что я мог дать ей взамен? До конца жизни пасти собачек и зарабатывать деньги? Можно еще нарожать детей, чтобы те потом выросли и так же ковырялись носом в земле, выискивая желуди. Нет уж. Пусть дети видят, что их родители имеют в жизни большую цель для блага человечества. Глядишь – вырастут настоящими людьми, смотрящими на звезды, а не свиньями.

Телевизор мы включали очень редко. Иногда утром или за ужином я смотрел новости, хотя, конечно, все это спокойно мог бы почитать в Интернете. Вот и в один сентябрьский вечер в то время, когда мы ужинали, телевизор работал на новостном канале, просто создавая звуковой фон. Вдруг что-то насторожило в мелькнувшей фразе диктора, воспринятой вполуха. Я прислушался и взглянул на экран. Рассказывали про яхту, наскочившую на подводную скалу у берегов Сицилии. Сначала решил, что это типичная история про неудачливых беженцев из Африки, но тут диктор сказал, что пассажиры – русские. Я заинтересовался. И вдруг на экране появилось картинка, от вида которой кусок застрял у меня в горле. Поперхнувшись, я слегка толкнул в бок Катерину, показывая на телевизор. На экране крупным планом показали название яхты – «Аврора». Но и без названия эту яхту я узнал бы из тысяч. На палубе стоял человек. Он повернулся в сторону камеры лишь на мгновение, но этого мне вполне хватило, чтобы узнать его. Это был Мериновский. Собственной персоной.

Катерина ни разу раньше не видела Мериновского, но «Аврору» узнала. Я рассказал ей о том, что это за человек. И о его навязчивой идее уничтожить Америку.

– Черт! Что ему надо в Италии? И почему на «Авроре»? – подумал я вслух.

Я не мог придумать подходящего объяснения этому факту. Но вдруг мелькнула догадка. Хотел, было, поделиться с Катериной своей мыслью, но передумал. Надо было догадку проверить. Если я окажусь прав, то такая проверка может представлять для меня опасность. Катерина просто не позволит мне совершить задуманное.

Наутро позвонил Сане и напросился вечером к нему в гости. Как раз мне надо было везти клиентскую собачку во Флоренцию.

Со своим другом из-за адской работы в августе и его отъезда в Москву на месяц в июле я не виделся уже больше двух месяцев. Сначала поговорили о том, что нового в Москве, Саня поделился новостями своей флорентийской лаборатории. Пожаловался на неадекватность Прораба. Я, в свою очередь, посетовал на то, что за все лето ни разу не удалось съездить ни на море, ни на озеро. В общем, обычные разговоры.

Я все никак не мог решить, с чего начать тот разговор, ради которого, приехал к своему другу. Кажется, эта моя излишняя задумчивость не укрылась от собеседника. Во время очередной затянувшейся паузы Саня вопросительно посмотрел на меня, похоже, догадавшись, что истинной целью визита было не переливание из пустого в порожнее.

– Ты знаешь, – решился я, – помнишь, я тебе рассказывал, что когда уволился из академического института, пошел работать на завод технологом? Ну, так вот.

И я начал рассказывать ему свою историю.

50

Я рассказал Сане не всё. Не стал излагать теорию Конца Света, Организация в моем рассказе была просто крупным инновационным предприятием. В той легенде, которую изложил, мне удалось случайно наткнуться на простой способ изготовления ядерной бомбы. Мне не хватило ума скрыть такую находку, и кое-кто из руководства этим очень заинтересовался. В числе руководителей оказался фанатик по фамилии Мериновский, патологически ненавидевший Америку и американцев. Этот фанатик решил сделать несколько десятков ядерных зарядов и взорвать их в американских городах. Для того, чтобы иметь возможность использовать для этой своей цели ресурсы организации, ему удалось кое-кого из руководства уговорить, а некоторых вообще физически уничтожить. Я в этой конторе проработал до самого момента первого испытания прототипа ядерного заряда. А, когда понял, чем это все пахнет, то сразу же оттуда свалил. Меня потом долго искали и хотели убить, но удалось ускользнуть. Собственно, именно поэтому я и оказался в Италии.