Александр Харыбин - Пятый всадник

– Олег, все, что вы рассказали, очень интересно. Но, сами понимаете, вкладывать время и ресурсы в авантюру мы не можем. Вы сами заметили, что мы отстаем от графика. Сколько вам нужно времени, чтобы получить результаты?

– Месяца вполне хватит. Без отрыва от остальной работы. При условии, что удастся быстро все приобрести.

Назвав этот срок, я поступил довольно авантюрно. Просто чувствовал, что на большее Профессор вряд ли согласится.

– Хорошо. Я думаю, можно рискнуть. Полный список всего, что необходимо, сегодня же отправьте по электронке. Если через месяц результатов не будет – тему закрываем. И все обязанности по Базе продолжаете выполнять. Договорились?

Я усмехнулся про себя. Договорились – это уже лишнее. Мог бы не спрашивать. Будто у меня оставался выбор.

Тут он, взглянув на часы, заторопился, встав из-за стола и наскоро попрощавшись, убежал.

Я отметил про себя, что Профессор даже не расспросил о ходе работ по проектам на Базе, хотя это, в общем-то, было главной целью его визита. Впечатления, полученные за сегодняшний день, похоже, совершенно расстроили его планы.

А я почувствовал что-то вроде «де жа вю». Похожая ситуация была ровно год назад с Рожиным. Тогда я с ней справился. Интересно, как будет на этот раз? Почему-то сейчас я не волновался так, как тогда. Наверное, потому что сейчас мало чем рискую. Ну, в худшем случае, немного пострадает моя репутация. Зато я могу приобрести все, о чем так давно мечтал. А тогда, с Рожиным, я вообще мог лишиться работы.

Как и просил Профессор, в этот же день я скинул ему список всего, что требуется. Многие вещи даже указал, где найти. Для меня это не составляло большого труда, так как год назад я уже проделывал похожую работу. Нынешняя ситуация отличалась только тем, что сейчас не требовались большие мощности. Достаточно было маломощного лабораторного оборудования. Также нарисовал эскизы тех агрегатов, которые нельзя было купить, и отнес их в нашу мастерскую.

Проделав всю эту работу, зашел в свой кабинет и откинулся в кресле, вперив взгляд в потолок. И вдруг осознал, что только что именно сегодня произошло событие, которое должно изменить не только мою жизнь, но и, возможно, ход истории. Почему-то я не стал представлять себе, как мне вручают Нобелевскую премию. Наверное, уже вырос из этого. Слишком это мелко в сравнении с судьбами человечества.

21

Через неделю у меня было все готово к началу экспериментов. Я был рад тому, что Профессор не изъявил желание присутствовать при первом запуске. Наверное, как и я, боялся сглазить.

Весь первый день ставил контрольные опыты, где вместо оксида дейтерия была простая вода, а вместо дейтерида титана – его гидрид. Таких точек набрал полтора десятка – по три точки на каждый режим. Соответственно, режимов было пять – разное рабочее давление, температура, мощность излучения. Как и ожидал, никакого увеличения нагрева сверх того, что давало поглощение ультразвука, не наблюдалось. На следующий день предстояло сделать то же самое, но с тяжелой водой и дейтеридом.

Все эксперименты я проводил в своей лаборатории. Были определенные опасения, что Аспирант не успокоится и снова захочет проделать какую-нибудь пакость. Но Профессор заверил, что этого уже не произойдет. Оказывается, вредитель смог, воспользовавшись отсутствием коменданта на своем месте, залезть в его компьютер и поставить на свою карточку допуск в мое хозяйство. Но сейчас, по словам Профессора, на систему поставлена дополнительная блокировка, которая больше не позволит это проделать. Я, разумеется, понимал, что не существует таких блокировок, которые нельзя было бы обойти. Поэтому бдительность не терял.

В то же время, обратил внимание на то, что Аспирант, когда вдруг встречался мне на пути, тут же стремился ускользнуть, лишь бы не попасться на глаза. Раньше такого за ним не замечалось. Кроме как тем происшествием, когда он попался в поставленную мной мышеловку, такое изменение в его поведении ничем другим нельзя было объяснить. Ведь, по идее, увидев испорченный реактор, он должен был понять, что это ловушка. Аспирант не был идиотом. Теперь он наверняка ожидал оргвыводов со стороны Профессора, и поэтому испытывал постоянное чувство страха.

Конечно, всерьез я не думал о том, что он навсегда откажется от попыток как-нибудь насолить мне. Но, скорее всего, его методы станут более изощренными, чем элементарная порча оборудования. Я все пытался понять, за какие заслуги мне уготована такая честь – стать мишенью его интриг. Сначала подумал, что он ревновал ко мне свою ассистентку. Но рисковать неплохой работой из-за девчонки? Хотя, кто его знает.