Mystery_fire, flamarina - Я тебя знаю

«Вот только их Лорд всё равно чистокровка, так что вряд ли у них получится что-то серьёзное, — легкомысленно подумала Лили. — Пусть даже и с такими, как Северус».

Северус! Вот уж кто действительно никогда не сдаётся. И никогда не позволяет другим диктовать себе условия. В груди потеплело от странной смеси нежности и… гордости? Лили еле заметно улыбнулась, но сразу же снова нахмурилась: мысли о Снейпе вернули её к вопросу, мучившему Лили весь день и портившему настроение гораздо сильнее, чем это было под силу всем Джеймсам и Сириусам одновременно.

Короткий зимний день постепенно перерастал в вечер, но Северус так и не появился. Вырвавшись от Блэка, она несколько часов бродила по верхнему этажу, в надежде, что застанет Снейпа возле Выручай-комнаты, но он так там и не появился. В зимнем саду всё готовили к ночному банкету, а значит — в теплицах было полно народа, и Северус вряд ли стал бы ждать её там. «Я вернусь. Самое позднее — к Рождеству».

Лили была зла на себя, на свою глупость, на то, что изменила привычке никогда не назначать встречу заранее. Даже на то, что заранее сказала родителям, что не приедет на праздники: потрясла у шокированных Эвансов перед глазами статьёй в «Пророке» и заявила, что в Хогвартсе сейчас безопаснее. Она злилась, потому что за эти три дня устала бояться, и начинать всё заново была не в силах.

«Куда он мог запропаститься?»

«…Самое позднее — к Рождеству.»

«…Если только используют иногда…»

— Может, хотя бы со мной на коньках покатаешься? — прервала её мрачные мысли Марлин, о которой Лили, если честно, уже успела забыть.

— Нет, прости, — она ухмыльнулась. — У меня плохо с чувством равновесия.

На самом деле, проблемы с равновесием были у Северуса, а Лили просто привыкла ему подыгрывать — не обгоняла на метле, не бегала по перилам. И, конечно же, ни при каких обстоятельствах не танцевала. «Странно, что это не мешает ему взбираться на деревья, как коту», — подумала она и вдруг подскочила на месте.

— Знаешь, Марлин, я кое-что вспомнила!

— Утюг на плите? — насмешливо сморщила нос Марлин.

— Ага, и мороженое в духовке, — в тон ей отозвалась Лили. — Я забыла набрать цветов для букетов в Большом зале. Сначала хотела, но твой Блэк…

— Ладно-ладно, иди, а то поссоримся! — замахала на неё руками Марлин.

И Лили, что было сил, припустила к теплицам.

Северус Снейп погасил пламя под котлом и ощупью побрёл к лестнице, ведущей из подвала. Ступенька, ещё ступенька. Глаза болели и слезились от усталости, в голове тяжело отстукивал пульс. Свет Люмоса казался ярким до рези, а потому Снейп не засветил его даже на минимум. Уж в этом доме он как-нибудь сориентируется даже с закрытыми глазами. Северус запер подвальный люк, пересёк тёмную от задёрнутых портьер гостиную и стал подниматься на второй этаж. Пальцы заскользили по обоям, а потом резко чиркнули о штукатурку.

Снейп резко одёрнул руку и пошатнулся, шагнув мимо ступеньки. Он едва не потерял равновесие, но в последний момент другой рукой нащупал перила лестницы и застыл на месте, тяжело дыша. Как некстати! Прикосновение к голой стене заставило его сердце болезненно сжаться, а дыхание замереть. Снейп потянулся за палочкой и зажёг неяркий белёсый огонёк, но стало только хуже. Свечение Люмоса выхватило из милосердной темноты сначала дырку от гвоздя для картины, потом — неровные полосы полуободраных обоев.

Северус ощупал кончиками пальцев края отверстия, провёл рукой по клочку обоев, удивляясь толстому слою пыли, покрывшему всё вокруг. Неужели это было так давно?

Обои содрала Лили…

…— Что ты делаешь?

— Сею хаос и разрушение! — громко расхохоталась она, вращая глазами и сжимая оторванный кусок обоев в хищно скрюченных пальцах.

Нос Лили был выпачкан извёсткой, рыжие волосы собраны в небрежный пучок и заколоты палочкой.

— Я уже заметил, — глядя на неё, Северус не выдержал и заулыбался. — Но зачем? Мне не нравились эти обои, конечно, но не до такой степени!

Он сочувственно погладил ободранную стену, словно извиняясь за этот непрошеный стриптиз. Посмотрел на руки и смахнул прилипший мел. Огляделся, словно в первый раз заметив, что беспорядка в доме, мягко говоря, прибавилось.

— Вот именно, — медленно и со значением произнесла Лили, скидывая свою «добычу» со второго этажа прямо на коврик у входа в гостиную. — Зато теперь ты больше не сможешь откладывать на потом. Спорим, даже ты не выдержишь такого зрелища?..