Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

Формально мы пережили одно и то же. Но почему-то подразумевалось: я-то к этому привычен, а он – нет. Как будто к этому можно привыкнуть.

– Нормально, – отмахнулся он. – Нормально.

Мику-ра и вправду выглядел… собранным. Таким же, как обычно. Кажется, ему даже было стыдно за свою слабость, за свой неконтролируемый страх там, в седле птицы.

– Ладно, – говорю я, не дождавшись встречного вопроса.

И это все, что мы сказали друг другу по поводу вчерашнего. По поводу Ока-ра и Моту-ра. По поводу того предательства и подлости, жертвами которого едва не оказались.

– Знаешь, я был недавно на Площади. Люди слушают этого… Тик-ра. Все больше тех, кто слушает, – после некоторой паузы говорю я.

Мику-ра промолчал, и я продолжил – рассказал о выступлении человека-из-Храма и тех, кто так жадно внимал каждому его слову, о равнодушных или откровенно недоброжелательных спинах и лицах.

– Ничего удивительного, – пожал плечами законник.

– Не знаю. Мне все это показалось удивительным. Если честно, это пугает меня даже больше, чем… Чем более конкретные угрозы, – признался я, а потом поднялся со скамьи и в очередной раз прошелся по площадке вперед и назад.

Место, на котором мы расположились, называлось Закат-на-камне. И надо сказать, такое название полностью соответствовало истине. С террасы, высеченной в природной скале у самого края, вечером открывается невероятный вид на закат. На фоне оранжевого зарева нетрудно различить темные пятна ближайших островов, а еще – потрясающую игру света в складках Ничто. Где-то там, на самом краю видимого, этот свет дрожал и переливался в горячем пятне солнца – так, словно оно повисло прямо над нижним пределом и плавило его своим жаром.

В какой-то момент, который я и не зафиксировал точно, на террасе появился Сог-ра. Его не было, а потом – он есть. Его сутулая фигура с провисающими ремнями хартунга расположилась на соседней скамье. Так, словно была там всегда.

– Все просто. Людям нужна не столько свобода, сколько стабильность и уверенность, – после непродолжительного молчания отвечает Мику-ра. – Они думают, что быть хозяевами на своей земле, в сущности, не так уж важно. Важно чувствовать, что не очень хорошее сегодня будет таким же и завтра. Пусть не лучше, но и не хуже.

К сожалению, нам трудно предложить им это, – добавил он. – Мы защищаем надежду на то, чтобы послезавтра было «хорошо», но не можем дать уверенность, что это самое «хорошо» действительно придет. Ведь может быть и «плохо». И даже «очень плохо».

– Но ведь так было и раньше, в предыдущие луны? – вяло парировал я.

– Может быть, но теперь все иначе. Ты сам это знаешь.

– Может, теперь они видят, что власть Храма не так уж страшна. То есть… На других островах уклад сменился, но ничего не произошло плохого. Так говорят. Чем больше сопротивление, тем сильнее боль. Так было сказано на Площади.

– Так, может, сразу позовем храмовников сюда? – резко ответил Мику-ра.

– Эй, я на твоей стороне, забыл? – вспылил в ответ я сам.

– Тогда оставь удовольствие распространения сплетен странникам. У них это получается лучше всего.

– Я просто хотел сказать: многие люди уже не уверены, что Храм – такое уж зло. Нравится тебе это или нет, но многие думают о том, стоит ли наш Порядок той цены, которую за него приходится заплатить.

– Верить в то, что враг не так уж плох – удел трусов и приспособленцев! – снова без видимой причины взорвался Мику-ра. – Я не понимаю этого! Не понимаю и не принимаю!

Словно спровоцированный выкриком, внезапный порыв ветра сорвал несколько сухих листьев с кустарника, вьющегося по скале, и унес куда-то. Скоро наступит теплый полуцикл, и на месте прошлогодней листвы появится новая. Но каким далеким сейчас кажется этот момент…

– Успокойся, здесь нет публики, чтобы оценить твое красноречие, – за спиной прозвучал негромкий, неожиданно мягкий голос.

Кажется, я впервые слышу Сог-ра вживую.

Я думал, что это распалит Мику-ра еще сильнее, но этого не случилось. Он только посмотрел в ту сторону, где за спиной все также неподвижно сидел на камне другой законник, и ничего не сказал.

– Неважно, принимаешь ты это или нет, – продолжил я. – Не сомневаюсь в том, кто враг. И большинство людей также не сомневается. Но нужно понимать и других… Тех, которым Храм попадает в уши.

Мы замолчали на минуту – не меньше. Где-то рядом прошуршали и затихли у подножия скалы чьи-то шаги. На террасу постепенно надвигались вечерние сумерки.