Олег Фролов - Хроники Тиа-ра - битва за Огненный остров

Это – наши герои. Все вы знаете Тиа-ра, но теперь – он не один. Это – Сола-ра, который вчера отдал свою жизнь за других, это – Бхад-ра с Зеленого острова, который сражается вместе с нами. Это – десятки героев, которые были вчера на земле. Многие из них не дожили до сегодняшнего дня, но теперь я знаю: на их место придут другие.

Мы победим сами и поможем освободиться тем, кто этого хочет! Эта война – да, я называю это войной, – будет окончена. И жертва каждого – не напрасна. Она обернется против тех, кто ее начал, многократно!

Одобрительный гул звучал там же, откуда еще минуту назад раздавался недовольный ропот. Именно сейчас и сегодня он, этот голос толпы, для Мику-ра был едва ли не важнее, чем победа на выборах. Он рассчитывал на то, что еще до заката вирус надежды распространится по острову и проникнет даже туда, где сейчас царит скорбь.

Говоря о других островах, Мику-ра не врал. Ночью мерцание световой азбуки означало в темноте небосвода Белый и Зеленый острова. И если на последнем все, чем располагало сопротивление – это немногочисленная группа убежденных технократов, совершенно не готовых к реальной борьбе, то на Белом острове для храмовников действительно наступили плохие времена.

Подогретое целым рядом непопулярных решений новой власти мистиков и атмосферой подавления воли, общество буквально вспыхнуло от известий с нашего острова. Вероятно, только несколько эпох без опыта насилия удерживали Белый народ от восстания. В их наследственной памяти просто не было механизмов, которые бы заставили действовать. Действовать , а не только говорить о смене власти в своих уммах.

Но, как говорил Моту-ра однажды, «там, где есть дрова, будет и огонь». Вопрос только один – когда?

На следующий день я решил увидеть Тот-ра. После того, как Мак-ра лишился жизни, мы не говорили толком, и, кажется, этот момент настал. Он настал еще и потому, что теперь, после всего, что случилось, я просто не знал, куда себя деть. Каждая минута в одиночестве была невыносимой, а любое общество – целительным. Даже если это общество Тот-ра.

Само собой, главного механика я нашел в Полукруге. Он сидел на одном из опорных каменных блоков и ел что-то похожее на комок из высушенных трав. Отрывал клок сплетенных стеблей и медленно пережевывал. Мощные желваки двигались ритмично и уверенно, как детали машины.

Казалось, что на это простое и необходимое действие уходила вся энергия Тот-ра. Он выглядел изможденным, и видеть это было совершенно непривычно.

– Хотел бы предложить тебе воду. Но воды нет. Ни у кого тут нет воды, – без особого сожаления и выражения проговорил механик.

– Если бы я знал, то нашел бы тебе немного.

– Выпей сам. Сейчас это роскошь, – ответил он.

– Говорят, что завтра служители начнут откачивать воду из подземных хранилищ, – я сел рядом и попытался завести разговор самым простым из всех возможных способов – распространяя слухи.

– Не слышал, – сказал Тот-ра безо всякого интереса.

– Холода еще не закончились, а уже приходится брать воду из запасов. Очевидно, что ее не хватит до конца теплого полуцикла.

– До него еще надо дожить, – отозвался механик.

– Да уж, ты прав, – согласился я.

Не согласиться было трудно. Уже сейчас понятно, что разрушенные конденсаторы обязательно обернутся Большой жаждой – страшным бедствием, которого не было на Огненном острове уже много солнечных циклов. Но пугало ли оно сейчас? Нет, не думаю. Мы учились жить сегодняшним днем – хорошо это или плохо.

– Как Ши-те? – спросил Тот-ра, бережно заворачивая оставшийся пучок трав в платок.

– Нормально. Получила вчера пару новых вмятин, но ничего серьезного. Правое крыло выдержало удар… Наверное, снова я должен быть тебе обязан своей жизнью.

– Это хорошо. Хорошо, что она в порядке. У нас рук не хватает очень.

– Я могу чем-то помочь?

– Чем ты можешь помочь? Чиним конденсаторы. Те, которые еще восстановить можно. Механиков мало.

Тот-ра говорил натужно, словно через силу, но говорить ему хотелось. Об этом несложно было догадаться хотя бы по числу фраз, которые механик произносил подряд, без уточняющих вопросов.

– Мак-ра лишился жизни, – продолжил он. – Вчера еще один… сгорел. Он был книговером, как оказалось. С седой бородой, помнишь?

Я молча кивнул. Сказать тут было просто нечего – я живо представил пожилого сгорбленного механика, чья борода ложилась на рабочую плиту во время работы. Казалось чудом то, что до сих пор ее (и его самого) не затянуло в какую-нибудь точильную машину.