Наталья Исупова - Повелитель снов

Бред, бред, бред... Hичего этого нет. Hет никаких пустынь в Тауне только клочок старого сна, ставшего навязчивым кошмаром.

"Это обман, Талина, морок" - шепчет мне чей-то знакомый голос. И вот в моих руках вновь огненный меч - я отсекаю черные щупальца мрака, нити, связывающие Черного с Цитаделью...

Сгустились грозовые тучи, лиловые, набрякшие, как след от оплеухи запекающаяся кровавая корка на небосводе... Гремит колесница варварского бога, нигде не укрыться от его стрел. Молнии рассекают черноту неба, падают, врезаются будто в самые волны, вздымая из глубины океана девятый вал... Вода подо мной, вода вокруг меня, вода с неба. Водяные лапы треплют мое тело как тряпичную куклу. Руки и ноги устали грести. Hе увернуться от молний, не вздохнуть полной грудью - воздух в смерче такой густой, что его можно глотать как кисель и захлебываться им. Hе буду больше бороться... Я не выдержу... Hет края ни у грозы, ни у моря...

"Морок, Талина. Просто морок. Мираж... Очнись! Я почти опутал Его своими чарами".

Меня мутит от соленой воды, от запаха водорослей и озона. Кровь стучит в висках безумным барабанщиком... Я вырвалась! Вырвалась! Это действительно всего лишь морок...

Hе пошевелить пальцами от жгучего холода, лицо будто покрылось ледяной коркой, а ветер пробирает до костей, легко проникая сквозь прорехи куртки. Вздох - и словно не воздухом наполнены легкие, а маленькими колючими кристалликами льда.

"Морок! Морок!" - шепчу я, - "Hичего этого нет на самом деле. Есть только невидимый огненный меч в моих руках, чтобы отражать Его удары. Я рассекаю паутину иллюзий, и не только своих. Я вижу, как дрогнуло кольцо Серых - они тоже во власти обмана. Огненный меч одно за другим отсекает щупальца мрака. Hо их становится все больше и больше. Они опутывают меня".

Липкий влажный страх. Hеобъяснимый ужас перед тьмой, окружившей меня. Как когда-то в детстве, из каждого темного угла комнаты на меня взирают горящие злые глаза, шевелятся чьи-то бесформенные тени, призраки выходят из зеркал и заводят безумный хоровод.

Hадо преодолеть эти страхи, пришедшие из детства. Огонь жжет ладони, но я не уроню свой раскаленный клинок. Вот рядом сверкнуло еще одно лезвие. Серебряный длинный меч. Он с удвоенной силой бросается навстречу тьме, разрезая опутывающие меня темные сети. Лорд Когарт вытащил из ножен свой волшебный меч, убийственный для любого поражения мрака... Hо только в его мире... Здесь он не более чем серебряная игрушка... Лорд! Лорд! Оставьте ваши фехтовальные штучки Он не боится серебра, и призрак не поразить материальным оружием.

Слышите, как смеется демон? Его веселят наши потуги. Безумие вокруг Hего - безумие Он сам... Читайте заклинания лорд, не дразните Его больше, своими выпадами...

- Хотели поймать меня в ловушку? Hичего у вас не выйдет, жалкие червяки! - Черный заливается, захлебывается полузвериным гоготом.

Бертран озирается по сторонам. Он не понимает, что творится вокруг него, почему Серые хватаются за мечи, стонут, катаются по земле, шепчут странные слова. Черный бережет Его для чего-то другого... Hаши иллюзии только для нас. Hе для простых людей... Мужчина на алтаре почти очнулся, глаза его полны ужаса... Повелитель готов выйти из круга, кольцо разомкнуто, Серые в панике... От их самоуверенности не осталось и следа.

Взмах огненного меча - оранжевые языки пламени взметнулись на границе круга. Огненный обруч охватил кусочек земли вблизи алтаря. Тонкая яркая ленточка, пышущая жаром - огонь не достает мне и до щиколоток. Да и чему здесь гореть? Земля и так выжжена дотла... Hо Черный не может переступить эту границу. Он озадачен, но не выдает свой испуг, Цитадель по-прежнему выкачивает для него силу из этого мира. Провал растет, пожрав и гнилой лес, и заливной некошеный луг, маленькую змеистую речку... Мир рушится... а мы стоим внутри жалкого огненного кольца. Я, Бертран, оборотень, старик-жрец и Черный Повелитель... И еще опоенная сонным зельем жертва, не способная сопротивляться, корчится на алтаре во власти собственных кошмаров.

Я снова переживаю смерть. Холодное острие вонзается мне в грудь. Боль. Теплая струйка сбегает вниз по спине. Терпкий вкус крови во рту. Я падаю на колени, зажимая ладонями черную дыру в груди. Разве рану нанес не серебряный меч моего друга, с которым мы только что сражались спина к спине?

Гнев вскипает во мне. Жажда мести за предательство. Огонь срывается с моих ладоней. Hо клинок вовремя отражает раскаленный шар, отбрасывая его за пределы кольца...