Sophie Love - Noël Pour Toujours

Tout mon amour,

Emily.

Elle appuya sur Envoyer et se rendit compte que ses joues étaient mouillées de larmes. Elle les essuya.

Alors qu’elle rangeait son ordinateur portable, elle entendit le bruit de la porte de l’auberge qui se refermait. Il s’agissait probablement de Lois qui était venue commencer son court service à la réception ou Bryony qui s’installait à son poste de travail habituel, dans le salon des invités, pour travailler sur les publicités d’hiver. Mais elle entendit alors des pas qui montaient les escaliers, lourds et rapides, et les reconnut immédiatement comme étant ceux de Daniel.

— Mogsy ! Rain ! Dégagez du lit ! dit-elle précipitamment, en essayant de les chasser.

Trop tard. La porte s’ouvrit.

— Hé chérie ! s’exclama Daniel en souriant d’une oreille à l’autre.

— Que fais-tu à la maison si tôt ? demanda-t-elle, heureuse, surprise mais aussi coupable.

Comme s’il n’avait pas le moindre souci au monde, Daniel entra et s’assit au bout du lit, caressant paresseusement Rain.

— Jack est à l’atelier ce soir, dit-il en passant sa main sur ses longues oreilles. Nous avons eu une grosse commande pour un escalier de princesse féerique pour une bar mitzvah et, tu connais Jack, il prend n’importe quelle excuse pour être au travail plutôt qu’à la maison.

— Cette histoire de retraite ne marche pas vraiment pour lui, n’est-ce pas ? dit Emily en riant, son regard se posa sur le chien, puis revint sur Daniel.

— Non, répondit Daniel en riant.

Mogsy gémit pour attirer l’attention. Il prit sa tête dans ses mains et embrassa la chienne.

— Heureusement que tu vas bientôt ouvrir ton propre magasin, dit Emily, encore un peu déconcertée que Daniel ne l’ait pas grondée pour avoir laissé les chiens sur le lit. Tu lui as déjà dit ?

— Pas encore. Mais honnêtement, je ne pense pas que ça le dérangera. Cela lui donnera une excuse pour dire à sa femme qu’il doit retourner travailler. Elle me considérera peut-être comme un méchant pendant un moment, mais Jack en sera probablement très reconnaissant.

— S’il te plaît, ne soyons pas comme ça après trente ans de mariage.

Daniel gloussa.

— Pas question. Je ne vois aucun de nous deux prendre sa retraite. Toi si ?

— Bien vu, dit Emily. Elle plissa alors les yeux, toujours incertaine de ce qui n’allait pas. Tu es de très bonne humeur.

— Vraiment ?

— Oui. Tu n’as même pas mentionné les chiens sur le lit.

Daniel sursauta alors comme s’il n’avait même pas réalisé qu’ils étaient là.

— Oh ! Mais il haussa juste les épaules. Il est temps d’aller chercher Chantelle. Tu veux que je le fasse ? Si tu ne te sens pas très bien ?

— Non, non, je veux venir, répondit Emily. Qui sait combien de sorties d’école je vais rater quand Charlotte sera née. Pense à Suzanna et au petit Robin. Je ne la vois presque jamais ces jours-ci. Je veux tirer le meilleur parti des choses en ce moment, telles qu’elles sont.

Il l’aida à se relever. Emily se sentait très groggy, comme si sa sieste n’avait rien changé.

Ils descendirent. Daniel tenait la main d’Emily pendant qu’elle faisait des pas prudents. C’était incroyable à quel point il était bien plus intimidant d’emprunter un grand escalier maintenant qu’elle était sur le point d’exploser. Dire qu’il n’y avait pas si longtemps, elle avait monté et descendu ces marches en trottinant avec aisance ! Maintenant, elles avaient l’air très raides.

À l’extérieur, le temps était encore plus clément qu’il ne l’avait été ce matin-là.

— Comment s’est passée l’excursion avec Amy ? demanda Daniel en l’aidant à s’asseoir.

— Super. Elle n’a aimé aucune des trois magnifiques maisons que nous avons visitées, ni aucun des lieux extraordinaires pour le mariage. Mais ça me rappelle qu’elle a trouvé pour nous ce spa qui propose des lunes de miel prénatale au Québec. Je sais que tu ne voudras probablement pas y aller, mais peut-être qu’on pourrait y réfléchir.

— Qu’est-ce qu’il y a à réfléchir ? s’exclama-t-il. Allons-y !

Emily fut vraiment surprise. D’habitude, Daniel avait un peu besoin d’être convaincu. Elle l’avait clairement pris alors qu’il était de bonne humeur.

— Tu te sens bien ? demanda-t-elle, plaisantant seulement à moitié.

— Je me sens très bien, répondit Daniel en riant. Je suis juste heureux d’avoir obtenu un peu plus de temps avec ma femme ce soir, c’est tout.

— C’est très gentil, se fiait Emily, touchée que sa présence puisse lui causer un tel bonheur. Tu veux vraiment partir en lune de miel prénatale ?

— Bien sûr, dit-il en haussant les épaules. Tant que cela ne gêne pas Chantelle. Et si on l’emmenait sur le bateau cet après-midi pour adoucir l’impact ? Il fait 15 degrés après tout !

— Je croyais que Clyde, Stu et Evan travaillaient sur l’île aujourd’hui. Ils ne l’ont pas pris ?

Daniel secoua la tête.

— Ils utilisent un chalutier de location aujourd’hui. Ils l’ont emmené le long de la côte jusqu’à Beals. Il y a une grande entreprise de matériaux de construction, mais les matériaux sont beaucoup trop lourds pour ce petit bateau. Ce qui veut dire qu’il est libre.

— Dans ce cas, il faut qu’on fasse ça, convint Emily. Elle adorait aussi les excursions en mer, et toute chance de voir l’île était la bienvenue étant donné que le temps pouvait changer à tout moment. C’était un coup de chance que l’occasion se soit présentée. Emily serait idiote de refuser !

Ils arrivèrent à l’école, se garèrent sur le parking avant de descendre de la camionnette. Un instant plus tard, les portes s’ouvrirent et les enfants dévalèrent les marches. Chantelle apparut, ses yeux scrutant le parking à la recherche de la voiture d’Emily. Mais au lieu de cela, elle vit la camionnette, et à son expression, il était clair qu’elle était ravie de voir son père venir la chercher à l’improviste. Elle courut vers eux.

— Papa, s’écria Chantelle, les bras ouverts. Qu’est-ce que tu fais ici ?

— J’emmène ma fille spéciale faire un tour en bateau sur notre île, voilà, dit Daniel. Qu’est-ce que tu en dis ? Tu veux faire un tour en bateau ?

— OUI ! s’exclama Chantelle en sautillant.

Elle retourna vite à la cour de récréation pour dire au revoir à ses amis, avant de retourner dans la camionnette et de sauter à l’intérieur.

— Wow, c’était rapide, commenta Emily. Elle se caressa le ventre. Ça me manque de ne pas pouvoir courir comme ça !

— Pauvre maman, dit Chantelle. Plus trop longtemps maintenant. Elle sera là avant Noël. Ooh, ça me rappelle. Tu as demandé à Papa Roy de venir pour Noël ?

Emily sentit l’angoisse monter dans sa poitrine. Quelle était la meilleure chose à dire à la fille ? Elle ne voulait pas qu’elle s’inquiète inutilement.

— Je lui ai envoyé un e-mail, lui dit Emily. Mais pourquoi ne pas essayer de l’appeler quand on sera sur l’île ?

Chantelle hocha la tête et se calma pendant le reste du voyage jusqu’au port.

Quand ils arrivèrent, tout était très silencieux. Malgré le temps calme, la plupart des gens avaient déjà rangé leurs bateaux pour l’hiver. Ce n’est qu’à cause des travaux de rénovation de l’île que celui de Daniel était toujours dehors. C’était un coup de chance, ou l’alignement du destin, qui leur avait permis de naviguer si régulièrement.

Daniel sauta dans le bateau en premier, avant d’aider Chantelle et Emily à monter. Puis ils partirent, fendant l’eau écumante en direction de l’île.

— Chantelle, dit Emily en s’adressant à la fille. Que dirais-tu si papa et moi partions en week-end tous les deux ?