Alexandre Dumas - Massaker im Süden

Dort entwickelte er eine große Liebe für alles, was mit dem Militär zu tun hatte; er verbrachte seine ganze Freizeit damit, den Soldaten bei der Exerzierausbildung zuzuschauen, und wurde bald mit einigen von ihnen intim, unter anderem mit einem Fechtmeister, der ihm Unterricht gab, und einem Dragoner, der ihm das Reiten beibrachte.

An einem bestimmten Sonntag, als er mit seiner Liebsten auf dem Arm spazieren ging, wurde das junge Mädchen von einem Dragoner aus dem Regiment des Marquis de Florae beleidigt. Jean haut dem Dragoner hinter die Ohren, der sein Schwert zieht. Der Kavalier griff einem der Umstehenden das Schwert ab, aber die Kämpfer wurden von Jeans Freunden am Kampf gehindert. Als er von dem Streit hörte, eilte ein Offizier herbei: es war der Marquis de Florae selbst, Hauptmann des Regiments, der seinen Namen trug; aber als er auf den Schauplatz kam, fand er nicht den arroganten Bauern, der es gewagt hatte, einen Soldaten des Königs anzugreifen, sondern nur das junge Mädchen, das ohnmächtig geworden war, die Stadtbewohner, die ihren Geliebten zum Aufbruch überredet hatten.

Das junge Mädchen war so schön, dass man sie gemeinhin la belle Isabeau nannte, und der Marquis de Florac beschäftigte sich, anstatt Jean Cavalier zu verfolgen, mit der Wiederbelebung von Isabeau.

Da es sich jedoch um eine ernste Angelegenheit handelte und das gesamte Regiment den Tod Cavaliers geschworen hatte, rieten ihm seine Freunde, das Land für eine Zeitlang zu verlassen. La belle Isabeau, die um die Sicherheit ihres Geliebten zitterte, schloss sich ihren Bitten an die seiner Freunde an, und Jean Cavalier gab nach. Das junge Mädchen versprach ihm unverletzliche Treue, und er ging, sich auf dieses Versprechen verlassend, nach Genf.

Dort machte er die Bekanntschaft eines protestantischen Herrn namens Du Serre, der eine Glashütte in der Mas Arritas, ganz in der Nähe des Bauernhofs von St. Andeol, hatte und sich auf Bitten von Jeans Vater Hieronymus mehrmals verpflichtet hatte, Jean Geld zu überweisen; denn Du Serre ging sehr oft nach Genf, angeblich aus geschäftlichen Gründen, aber wirklich im Interesse des reformierten Glaubens. Die Verbindung zwischen dem Gesetzlosen und der Apostelvereinigung war natürlich. Du Serre fand in Cavalier einen jungen Mann von robuster Natur, aktiver Phantasie und untadeligem Mut; er vertraute ihm seine Hoffnungen an, das gesamte Languedoc und Vivarais zu bekehren. Kavalier fühlte sich durch viele Bindungen, insbesondere durch Patriotismus und Liebe, dorthin zurückgezogen. Als Diener verkleidet überquerte er erneut die Grenze in der Suite eines protestantischen Herrn; eines Nachts kam er in Anduze an und richtete seine Schritte sofort auf das Haus von Isabeau aus.

Er wollte gerade anklopfen, obwohl es ein Uhr morgens war, als die Tür von innen geöffnet wurde und ein gut aussehender junger Mann herauskam, der sich auf der Schwelle zärtlich von einer Frau verabschiedete. Der hübsche junge Mann war der Marquis de Florac; die Frau war Isabeau. Die versprochene Frau des Bauern war die Geliebte des Adligen geworden.

Unser Held war nicht der Mann, der eine solche Schandtat stillschweigend ertragen musste. Er ging direkt auf den Marquis zu und stellte sich ihm in den Weg. Der Marquis versuchte, ihn mit dem Ellbogen zur Seite zu schieben, aber Jean Cavalier ließ den Mantel, in den er gehüllt war, fallen und zog sein Schwert. Der Marquis war tapfer und hörte nicht auf, sich zu erkundigen, ob derjenige, der ihn angriff, ihm ebenbürtig war oder nicht. Das Schwert antwortete, die Klingen kreuzten sich, und am Ende einiger Augenblicke fiel der Marquis, wobei Jeans Schwert seine Brust durchbohrte.

Der Kavalier fühlte sich sicher, dass er tot war, denn er lag ihm regungslos zu Füßen. Er wusste, dass er keine Zeit zu verlieren hatte, denn er hatte keine Gnade, auf die er hoffen konnte. Er ersetzte sein blutiges Schwert in der Scheide und machte sich auf den Weg ins offene Land; vom offenen Land eilte er in die Berge, und bei Tagesanbruch war er in Sicherheit.

Der Flüchtling blieb den ganzen Tag in einem isolierten Bauernhaus, dessen Insassen ihm Gastfreundschaft anboten. Da er sich sehr bald im Haus eines Ko-Religionisten wähnte, vertraute er seinem Gastgeber die Umstände an, in denen er sich befand, und fragte, wo er sich mit einer organisierten Band treffen könne, in der er sich einschreiben könne, um für die Verbreitung der reformierten Religion zu kämpfen. Der Bauer erwähnte den Generac als einen Ort, an dem er wahrscheinlich etwa hundert der versammelten Brüder finden würde. Der Kavalier machte sich noch am selben Abend auf den Weg in dieses Dorf und kam inmitten der Camisards genau in dem Moment an, als sie in der Ferne gerade M. de Broglie und seine Truppen erblickt hatten. Die Calvinisten, die zufällig keinen Anführer hatten, sondern einen Kavalier mit der Regierungsgewalt, die einige Männer von Natur aus besitzen, stellten sich an ihre Spitze und ergriffen jene Maßnahmen für den Empfang der königlichen Streitkräfte, deren Ergebnis wir gesehen haben, so dass er nach dem Sieg, zu dem sein Kopf und sein Arm so viel beigetragen hatten, durch Zuruf in dem Titel bestätigt wurde, den er sich selbst angemaßt hatte.

So war der berühmte Jean Cavalier, als die Royalisten zum ersten Mal von seiner Existenz erfuhren, durch die Abwehr ihrer tapfersten Truppen und den Tod ihres unerschrockensten Hauptmanns.

Die Nachricht von diesem Sieg verbreitete sich bald in den Cevennen, und neue Feuersbrünste erhellten die Berge im Zeichen der Freude. Die Leuchttürme bildeten das Chateau de la Bastide, die Residenz des Marquis de Chambonnas, die Kirche von Samson und das Dorf Grouppieres, in dem von achtzig Häusern nur noch sieben stehen blieben.

Daraufhin schrieb M. de Julien an den König und erklärte ihm die ernste Wendung, die die Dinge genommen hatten, und sagte ihm, dass es nicht mehr einige Fanatiker seien, die durch die Berge wanderten und beim Anblick eines Drachens flogen, den sie niederstrecken mussten, sondern gut geführte und gut funktionierende Kompanien, die, wenn sie sich zusammenschließen, eine zwölf- bis fünfzehnhundert Mann starke Armee bilden würden. Der König antwortete, indem er M. le Comte de Montrevel nach Nîmes schickte. Er war der Sohn des Marechal de Montrevel, Ritter des Ordens des Heiligen Geistes, Generalmajor, Leutnant des Königs in der Bresse und im Charolais und Hauptmann von hundert Mann.

In ihrem Kampf gegen Hirten, Hüter und Bauern wurden M. de Brogue, M. de Julien und M. de Baville mit dem Oberhaupt des Hauses Beaune vereint, das bereits zu dieser Epoche zwei Kardinäle, drei Erzbischöfe, zwei Bischöfe, einen Vizekönig von Neapel, mehrere Marschälle Frankreichs und viele Gouverneure von Savoyen, Dauphine und Bresse hervorgebracht hatte.

Ihm folgten zwanzig Geschütze, fünftausend Kugeln, viertausend Musketen und fünfzigtausend Pfund Pulver, die alle über die Rhone getragen wurden, während sechshundert der geschickten Bergschützen, die "Miquelets" aus dem Roussillon, ins Languedoc kamen.

M. de Montrevel war der Träger schrecklicher Befehle. Ludwig XIV. war entschlossen, die Ketzerei zu beseitigen, koste es, was es wolle, und machte sich an dieses Werk, als hinge sein ewiges Heil davon ab. Sobald M. de Baville diese Befehle gelesen hatte, veröffentlichte er die folgende Proklamation:

Nachdem der König darüber informiert wurde, dass sich bestimmte Personen ohne Religion, die Waffen tragen, der Gewalt, des Niederbrennens von Kirchen und der Tötung von Priestern schuldig gemacht haben, befiehlt Seine Majestät hiermit allen seinen Untertanen, diese Menschen zu jagen, und dass diejenigen, die mit Waffen in der Hand genommen oder in ihren Banden gefunden werden, ohne jegliches Gerichtsverfahren mit dem Tod bestraft werden, dass ihre Häuser dem Erdboden gleichgemacht und ihre Güter beschlagnahmt werden und dass alle Gebäude, in denen Versammlungen dieser Menschen stattgefunden haben, abgerissen werden. Der König verbietet ferner den Vätern, Müttern, Brüdern, Schwestern und anderen Verwandten der Fanatiker oder anderer Rebellen, ihnen unter welchem Vorwand auch immer, direkt oder indirekt, Zuflucht, Nahrung, Vorräte, Munition oder andere Hilfeleistungen jeglicher Art zu gewähren, unter dem Vorwand, dass sie als Komplizen der Rebellion angesehen werden, und er befiehlt dem Sieur de Baville und allen Offizieren, die er zur Verfolgung und Verhängung des Todesurteils gegen sie wählt. Darüber hinaus befiehlt Seine Majestät, dass alle Einwohner des Languedoc, die zum Zeitpunkt der Herausgabe dieser Proklamation möglicherweise abwesend sind, innerhalb einer Woche nach Hause zurückkehren, es sei denn, ihre Abwesenheit ist durch rechtmäßige Geschäfte bedingt. In diesem Fall haben sie dies dem Kommandanten, dem Sieur de Montrevel, mitzuteilen, oder an den Intendanten, den Sieur de Baville, sowie an die Bürgermeister und Konsuln der Orte, an denen sie sich aufhalten, wobei sie von diesen Bescheinigungen erhalten, dass es einen ausreichenden Grund für ihre Verspätung gibt, die sie an den oben genannten Kommandanten oder Intendanten weiterleiten. Und Seine Majestät befiehlt dem genannten Kommandanten und Intendanten ferner, keinen Ausländer oder Einwohner einer anderen Provinz zu kommerziellen Zwecken oder aus irgendeinem anderen Grund ins Languedoc einzulassen, es sei denn, er erhält Bescheinigungen von den Kommandanten oder Intendanten der Provinzen, aus denen sie kommen, oder von den Richtern der königlichen Gerichte der Orte, aus denen sie kommen, oder von dem nächstgelegenen Ort, der solche Gerichte enthält. Ausländer müssen Pässe von den Botschaftern oder Ministern des Königs, die in den Ländern, zu denen sie gehören, akkreditiert sind, oder von den Kommandanten oder Intendanten der Provinzen oder von den Richtern der königlichen Gerichte der Orte, an denen sie sich zum Zeitpunkt dieser Proklamation befinden, erhalten. Darüber hinaus ist es der Wille Seiner Majestät, dass diejenigen, die in der genannten Provinz Languedoc ohne solche Bescheinigungen angetroffen werden, als Fanatiker und Rebellen angesehen werden, und dass sie als solche verfolgt und mit dem Tod bestraft werden, und dass sie zu diesem Zweck vor den genannten Sieur de Baville oder die von ihm gewählten Offiziere gebracht werden".