Ignacio Álvarez de Mon - El trabajo de tu vida

VS Sí, claro. Recuerdo especialmente el caso de David Ventura. Cuando yo conocí a David, estábamos en un momento en el que no sabíamos cómo producir nuestras pajitas. Fue viendo la tele que supe de él y decidí contactarle. Él es presidente de una empresa que se dedica a desarrollar aromas para otras empresas del sector de alimentación. Llamé directamente a su secretaria y al poco hablé directamente con él y quedamos en vernos. Una vez reunidos, él se mostró bastante impresionado por dónde estábamos y lo que estábamos haciendo, lo primero que hicimos es mostrarle a David un pliego de condiciones de confidencialidad y derechos de propiedad sobre nuestro producto. No queríamos que nadie nos copiara y robara nuestra idea. David lo leyó y me dijo que no podía firmar nada de todo eso. En ese momento, mis socios y yo nos miramos y decidimos confiar. Así que sacamos nuestra pajita y se la enseñamos a David. Nos tiramos a la piscina. Al día siguiente ya estábamos reunidos con el responsable de producción de la empresa y ocho personas más con batas blancas. A día de hoy, considero a David un amigo. Nunca tienes que olvidar de dónde vienes y quién te ha ayudado. Cuesta mucho encontrar gente y organizaciones que te ayuden de manera filantrópica.

IAM ¿Cómo influye cómo eres en lo que has conseguido?

VS Mucho. Yo soy mucho de dar abrazos, soy efusivo. Yo conecto con las personas de primeras, con una sonrisa, un apretón de manos. Mi nivel de inglés es muy bajo y a veces me veo interactúando con gente en ese idioma. A pesar de no hablarlo bien, sigo teniendo el mismo nivel de conexión. Cuando tú rompes barreras, la gente se muestra más cercana. El inglés de turno es raro que no me salude con un «hola amigo». La parte humana nunca hay que perderla, no podemos dejar de ser personas. Por cierto, ese inglés es el responsable de sostenibilidad de una de las empresas alimentarias más grandes del mundo.

IAM Me imagino pues que valoras mucho la comunicación dentro de tu organización.

VS Así es. Me gusta el contacto con las personas, cara a cara, transparente, de forma abierta, con todos. Al menos una vez al mes, por si hay algo que no funciona, nos reunimos con todos los empleados y hablamos de cualquier tema pendiente directamente; así evitamos la rumorología, los chismes y los malentendidos.

IAM ¿De dónde te viene a ti la pasión?

VS Para mí, ser emprendedor no es montar una fábrica, sino que tienes que creer en aquello que haces. Yo empecé en todo esto hace cinco años como brand ambassador, embajador de una marca. Era un comercial con gracia que tenía que promover la marca que me estaba pagando. Yo quería vender el producto, la ginebra, de otra forma, con algún toque diferente. Mis clientes me comentaron que el coste extra de hacerlo así no entraba en su presupuesto, así que decidí cubrir los costes yo mismo. Yo ganaba unos 120 euros en cada una de esas acciones y me tocó poner unos 60 de mi parte para darle el toque especial que yo quería. Perdía dinero haciendo eso, pero ganaba el sentirme realizado en lo que hacía, sabiendo que se podía hacer mucho mejor. Empecé a transmitir una experiencia a través del gintonic, haciendo las escenificaciones en la cara de la gente, que se quedaba embobada. ¿Problema? Que la gente le ponía la pajita de plástico. Aquello no podía ser, no pegaba. Entonces se me ocurrió hacer una pajita de pomelo que se pudiera comer, a base de caramelo, y se lo comenté a un amigo mío. Lo probamos y la gente solo hablaba de la pajita de pomelo. En ese momento se me encendió la bombilla. Le dije a mi amigo que teníamos que producir un millón de pajitas. Su respuesta, «tú estás loco». Miré en Internet y me di cuenta de que no había nada sobre pajitas comestibles. Al mismo tiempo, en aquel momento ya existían movimientos en contra del plástico, tipo Straw Wars. Luego vino la imagen de la tortuga con una pajita de plástico trabada en la nariz que dio la vuelta al mundo, otros movimientos como Lonely Whale, el Horizonte 2020 en la Unión Europea… Por cierto, un miembro de la Comisión Europea que está en este Horizonte 2020 nos ha contactado interesándose por nuestro proyecto. Hoy tengo claro que quiero que Sorbos sea una marca de referencia en la defensa del medioambiente y en la lucha contra el plástico.

IAM Así que, de alguna manera, tu pasión nace de tu creatividad y de la necesidad de aportar valor añadido y estético en lo que haces. Y es así como llegas, casi sin querer, a la preocupación por el consumo excesivo de plásticos, la lucha por el medioambiente y la sostenibilidad. ¿Estoy en lo cierto?

VS Así es, así empezó todo. Todo comienza en el espíritu constante de intentar hacer las cosas de manera diferente y lo mejor posible. Aún hoy me gusta apartarme de los stands en las ferias y ver la expresión de ilusión e impacto en la gente que ve las pajitas. Todavía sigo llorando cuando compruebo esas reacciones de la gente. Ahora tengo embajadores de mi producto por todo el mundo, como por ejemplo dos azafatas de las líneas aéreas Emirates que llevan un muestrario de mis pajitas y se las enseñan a quien pueda estar interesado. El otro día me comentaban la cara de ilusión de los niños cuando descubrían mis pajitas. Ahora voy por todo el mundo mostrando mis pajitas a los niños. Cuando seamos una empresa más grande y tengamos mayores ingresos, tengo claro que parte de los beneficios los dedicaremos a obras sociales. Para mí esa es la esencia de un emprendedor social: emprender para aportar a la sociedad, ir más allá del puro negocio.

IAM ¿Qué pasará cuando otros os copien y produzcan pajitas como las vuestras a gran escala?

VS Por mi parte encantado. Necesitamos copias, entre otras cosas para abrir mercado. Es muy difícil abrir mercado. Nosotros solos no podemos acometer todo el consumo potencial de pajitas en el mundo. Hay que conseguir que la gente se acostumbre a consumir pajitas comestibles. Solo en España se consumen 5.000 millones de pajitas al año; son más de 13 millones al día. A nivel mundial, son más de 1000 millones de pajitas diarias; es imposible abarcar todo eso nosotros solos. Mi orgullo siempre será haber sido los primeros y haber abierto los ojos a otros. Mi gran ilusión es que acabe convirtiéndose en un movimiento.

IAM ¿Qué consejo les darías a jóvenes que están empezando su carrera profesional con inquietudes similares a las tuyas?

VS Todos somos mecánicos. Durante nuestra vida nos dan herramientas y nos enseñan a utilizarlas. Yo creo que no hay que etiquetar a la gente, sino conectar con cada persona, con su esencia, con aquello que está preparada para hacer mejor. Hay que conectar con aquello que cada persona está predestinada a hacer. Por otro lado, lo más importante en esta vida es ser buena persona. Mi padre me decía: «Ojalá, cuando tengas setenta años, te mires en frente de un espejo y ese sigas siendo tú».

1Safeguarding human health in the Anthropocene epoch. Report of The Rockefeller Foundation-Lancet Commission on planetary health

www.thelancet.com. Vol 386 November 14, 2015.

2Global warming of 1.5°C. Summary for Policymakers, IPCC-Intergovernmental Panel on Climate Change. www.ipcc.ch, October 2018, Switzerland.

3http://strawwars.org

https://www.strawlessocean.org/lonelywhale

https://oceanconservancy.org/blog/2018/06/06/know-plastic-goes

4 https://wearesorbos.com

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Auara

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