Amy Blankenship - Місячний Танець (Пов'Язані Кров'Ю. Книга І)

Так, в одному Натаніель мав рацію. Майже всі вампіри - зло. Але серед них є кілька винятків, і Кейн був одним із них. Але немає більшого зла, ніж те, що Малачі зробив своїми ж руками. Заклинання, яке він наклав на Кейна, могла зняти лише його споріднена душа.

На той момент Малачі це здавалося кумедним, адже час був не владний над вічно молодим Кейном, проте він так і не зустрів свою споріднену душу. Раніше вони з Кейном часто жартували про те, що така жінка так ніколи і не народиться. Малачі згадав, як Кейн сказав одного разу, посміхаючись: «Якщо Бог коли-небудь вирішить створити таку жінку, яка зможе терпіти мої дурні витівки, - то у нього відмінне почуття гумору».

- Він надто довго пробув під землею, - попередив Натаніель. – Він вже настільки охоплений жагою крові і безумством, що... Якщо ти зараз звільниш Кейна, він нас точно уб'є.

Малачі гордо підняв голову і кинув пронизливий погляд на Натаніеля.

- Йому доведеться вбити тільки мене, тому що ти вже будеш мертвий.

Як тільки пролунала погроза, обидва перевертні знову прийняли свою тваринну подобу.

*****

На краю стоянки для житлових автофургонів, тієї, яка була найближче до великого мисливського заповідника, на сходинках величезного батьківського фургона сиділа Табата Кінґ, або Таббі, як її всі називали. Розглядаючи зірки, що проглядалися із-за щільних хмар, вона здула з очей чубчик, радіючи, що дощ нарешті припинився.

Її вперше взяли в таку подорож, і зараз їй найменш за все хотілося сидіти в тісному фургоні. Вона була в захваті від поїздки, а коли батьки погодилися взяти з ними ще і їх собачку Скраппі, щастя Таббі не було меж. Правда, для цього довелося довго благати їх, але, коли вона пообіцяла сама піклуватися про свого маленького найкращого друга, щеня йоркширського тер'єра, батьки, хоч і неохоче, але погодилися.

Поки Таббі сиділа біля входу в фургончик, Скраппі відчайдушно гавкав в темряву, борсаючись туди-сюди на повідку, бажаючи рвонути за тінями, які привернули його увагу. Раптово він зірвався з прив'язі і кудись помчав. Схопившись на ноги, Таббі ахнула. Щеня стрілою метнулося до якоїсь невеликої діри внизу паркану, що відділяв стоянку від заповідника.

- Скраппі, ні! - закричала Таббі і побігла за цуценям. Вона пообіцяла батькам, що ні за що його не втратить. Зупинившись біля паркану, вона, важко дихаючи, пильно вдивлялася в темряву між деревами. «Я не боягузка,» - вона рішуче прикусила губу і опустилася на коліна, щоб пролізти в дірку слідом за собакою.

Пара дрібних подряпин - і Таббі протиснулася крізь цю діру в паркані і побігла в глиб лісу на звуки віддаленого гавкоту. «Через тебе у мене будуть неприємності,» - роздратовано прошепотіла вона і почала поклацувати язиком, згадавши, що цуценя часто відкликалося на цей звук.

- Таббі, ти де? - почула дівчинка оклик матері за своєю спиною, але ніяк не відреагувала - її більше цікавило, як повернути цуценя назад на стоянку. Адже Скраппі - її щеня, і вона повинна про нього піклуватися. І тому, замість того, щоб відповісти матері або покликати цуценя, вона мовчки побігла за собачим виском.

Досить скоро дівчинка зупинилася, щоб віддихатися. Вона притулилася спиною до дерева, упершись долонями у брудні коліна, важко дихаючи і вслухаючись в звуки лісу. Вона завжди хотіла опинитися в самій гущі лісу, просто стояти там і прислухатися до природи, як це робили індіанці в кіно.

Зниклі дощові хмари знову повернулися назад, і яскраве місячне світло раптово зникло. Очі дівчинки розширилися від переляку, коли вона зрозуміла, що вогні кемпінгу зникли з її поля зору.

Несміливо ступивши вперед, вона стривожено озирнулася, але побачила лише темряву, ледве помітні стовбури дерев і ще більш темні тіні. Вона здригнулася, почувши далеко позаду якесь гарчання. Вирішивши, що цей напрямок їй не подобається, вона без оглядки помчала в інший бік.

Дівчинці здалося, що пройшла вже ціла вічність, коли вона знову почула гавкіт Скраппі. Вона кинулася в ту сторону, звідки долинали звуки, сподіваючись, що той, хто гарчав на неї, її не переслідує. Раптово вона знову почула гарчання, але на цей раз воно линуло звідкись спереду.

Потопаючи каблучками в землі, вона спробувала пригальмувати, але у неї нічого не вийшло - земля після дощу була покрита брудом і слизьким листям. Замість того, щоб зупинитися, вона впала на бік і поплила вниз по пологому схилі.

У Таббі перехопило подих, коли вона зі всеї сили врізалася в повалене дерево, яке її і зупинило. Перше, що на що вона звернула увагу, коли віддихалася, - щеня більше не гавкало. Дівчинка знову почула гарчання і почала дертися вгору по схилу, доки не почула тихе попискування. Піднявшись на коліна, вона виглянула із-за дерева і побачила маленьку галявину, залиту місячним світлом.