Zum Tee bei Elisabeth Kübler-Ross

Die Macher und die Gefühligen unterschieden sich zwar in ihrer Blickrichtung und im Stil, aber sie entwickelten auch eine Art von Synergie. Die Macher nahmen es mit dem medizinischen Establishment und den Entscheidungsträgern im Gesundheitswesen auf, um Palliativstationen in Krankenhäusern durchzusetzen. Zuerst wurde nur geredet, und dann vermehrten die Hospize sich schnell um ein Vielfaches. Inzwischen ging aus Elisabeths Vorträgen, Workshops, Büchern und Beratungen eine große Schar von BetreuerInnen mit zwischenmenschlichen Fähigkeiten hervor. Krankenschwestern hatten das größte Bedürfnis, die konventionelle Praxis der Pflege, die sich so lange von den Patienten distanziert hatte, zu verändern. Niemand konnte sie besser anleiten als Elisabeth, indem sie die Bindung und das Verständnis zwischen Patienten und Pflegerin unterstützte.

Krankenschwestern, denen Elisabeths Lehre ein Bedürfnis war, waren weitgehend verantwortlich, dass so etwas wie eine freie Universität für sie geschaffen wurde. Zuerst organisierten sie einen Vortragsraum, dann kündigten sie die Veranstaltung öffentlich an. Zuerst kam Elisabeth, um einen Vortrag zu halten, aber bald wurden ihre Wochenendworkshops die Regel.

Ihr Auditorium wurde größer und vielfältiger – Geistliche, Gemeindemitglieder, die Angehörigen von Patienten und die Patienten selbst kamen. Die Orte wurden entlegener, die Veranstaltungen häufiger, und Elisabeth verbrachte immer mehr Zeit in Flugzeugen, während sie immer weniger Gelegenheit hatte, sich auszuruhen, sich ihrer Familie zu widmen, vernünftig zu essen und zu entspannen.

Ein dauerhafter Standort für Elisabeth wurde in Kalifornien gefunden, der sowohl die Kosten senken als auch die Zeit begrenzen konnte, die ihre ausgedehnten Reisen erforderten. Ihre Arbeitsleistung ging zu Lasten ihrer Familie. Es war praktisch unmöglich für sie geworden, auch nur eine Teilzeitehefrau und -mutter zu sein. Die Gesellschaft schrie nach Veränderung, und sie konnte den Ruf ihres Herzens und ihrer Seele nicht einmal beschwichtigen, um ihre Ehe zu retten.

Als ich Elisabeth im Januar 2004 zum letzten Mal sah, erschien mir ihr kleiner Körper gebrechlich, und obwohl sie zwölf Jahre jünger war als ich, war ich verblüfft, wie sehr sie gealtert war. Doch der Glanz in ihren Augen war immer noch da. Sie breitete ihre Arme aus, und wir umarmten uns. Es tat mir weh, sie in einem so kleinen, dürftigen Raum zu sehen, aber das schien ihr nichts auszumachen. Wie immer waren es die Menschen, um die es ihr ging!

Viele hörten Elisabeth sagen, dass für sie als den mickrigsten der Drillinge kein Platz auf dem Schoß ihrer Mutter war. Aus dem “mickrigen Drilling” ist ein sich in die Lüfte schwingender Adler geworden.

*** Florence Wald, ehemals Dekanin der Ausbildung von Krankenschwestern an der Yale University, tat sich mit einem Chirurgen, einem Kinderarzt und einem Pfarrer zusammen und gründete 1971 das erste Hospiz in den Vereinigten Staaten. Sie schrieb über Hospizpflege und die Rolle der Krankenschwester und arbeitet gegenwärtig an der Einrichtung von Hospizstationen an amerikanischen Strafanstalten. Zu ihren zahlreichen Ehrungen gehört die Aufnahme in die “Ruhmeshalle der Frauen der Nation” im Jahre 1998 .

Barbara Marx Hubbard

Eine kurze Begegnung

Die spirituelle Hypothese, die Barbara Marx Hubbard in ihrem Bestseller “The Revelation: Our Crisis is a Birth” (“Die Offenbarung: Unsere Krise ist eine Geburt”) vorstellte, weckte Elisabeths ungeheuren Wissensdrang und ihre Fantasie .

Meine erste und einzige Begegnung mit Elisabeth fand statt, als sie mich anrief, nachdem sie mein Buch “The Revelation: Our Crisis is a Birth” gelesen hatte, eine Deutung des Neuen Testaments, die ein Zukunftsbild von Christus als die nächste Stufe der menschlichen Evolution entwirft.

Elisabeth war von dem Buch sehr angetan und trat in einen Dialog mit mir über die Möglichkeiten des Menschen – ob der Tod selbst eine Stufe der Evolution sein könnte und wie wir das Bewusstsein von Kontinuität durch viele Verkörperungen erwerben und schließlich zu immer weiter sich entwickelnden menschlichen Wesen werden können.

Ich hatte nicht das Vergnügen einer persönlichen Begegnung mit ihr außer im Geiste. Ich denke, dass ihr Mut, mit dem sie uns half, die Angst vor dem Tod zu überwinden und ihn als einen Durchgang zu sehen, dazu beigetragen hat, die Grenze zwischen den Welten zu verwischen und der menschlichen Entwicklung einen weiteren, uns vorher unbekannten Horizont zu erschließen.

*** Barbara Marx Hubbard ist Zukunftsforscherin, hält Vorträge und ist Autorin von vier Büchern, neben dem genannten auch “Conscious Evolution: Awakening the Power of Our Social Potential” (“Bewusste Evolution: Die Kraft unseres sozialen Potentials erwecken”). 1984 wurde sie von der Demokratischen Partei als Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten nominiert. Sie ist Präsidentin der “Foundation for Conscious Evolution” (“Stiftung für bewusste Evolution”) .

Mwalimu Imara

Erinnerung an eine Neugeburt

Im Endstadium der Arbeit an ihrem Buch “Interviews mit Sterbenden”, das ein Klassiker werden sollte, wandte Elisabeth sich um Beistand und Rat an ihren Freund und Kollegen Mwalimu Imara, der damals Kaplan der Universitätsklinik der Chicago University war .

Unter meinen zahlreichen Erinnerungen an Elisabeth Kübler-Ross ragt der Abend heraus, den wir zusammen verbrachten, als sie ihr Buch vollendet hatte. Damals gewährte sie mir einen Einblick in den Wurzelgrund, aus dem ihr aufregendes Buch entstanden war.

Dass die Thematik Tod und Sterben in den Vereinigten Staaten und in der ganzen Welt zu einer Bewegung wurde, begann mit der Veröffentlichung von Elisabeths Buch “Interviews mit Sterbenden” im Jahr 1969. Dieses Buch trug dazu bei, dass Menschen, die im Gesundheitswesen tätig waren, und auch Laien die Grausamkeit unseres institutionalisierten Sterbens bewusst wurde.

Ich entsinne mich lebhaft des Abends, als diese Revolution begann. Elisabeth hatte von ihrem Verleger die Druckfahnen erhalten und lud mich zu sich ein, um ihr zu helfen, dem Buch den letzten Schliff zu geben. Es mussten Zitate aus den Werken von Rabindranath Tagore, die allen Kapiteln vorangestellt sind, ausgewählt werden. Sie hatte bereits eine Vorauswahl getroffen, wollte aber jemanden dabei haben. Sie hatte das letzte Kapitel des Buches abgeschlossen, war mit dem Ende jedoch nicht ganz zufrieden. Dieses bedurfte einer Bearbeitung oder Neuformulierung. Außerdem gab es ein Kapitel, das noch nicht in das Buch aufgenommen war: das Kapitel über das Leben nach dem Tod. Sollte sie es aufnehmen oder nicht? Diese Entscheidung musste noch getroffen werden.

Nach dem Essen saß meine Frau Harriet, die sich später Saburi nannte, im Wohnzimmer und plauderte mit Manny, Elisabeths Ehemann. Elisabeth räumte den Tisch in der kleinen Küche neben dem Wohnzimmer ab, und wir nahmen uns das Manuskript vor. Es war etwas nach neun Uhr.

Während ich Teile des Manuskripts zum ersten Mal las, suchte Elisabeth zögernd die Tagore-Zitate aus und bat mich um meine Meinung, ob sie passten. Natürlich ging es ihr mehr um meine Zustimmung als um Kritik. Schließlich hatte sie schon viele Stunden damit verbracht, die passenden Zitate den einzelnen Kapiteln zuzuordnen.

Das Buch lag ihr sehr am Herzen. Es wurde immer später, und endlich konnten wir das letzte Kapitel durchsehen. Wir dachten beide, dass es zum Ausdruck brachte, was Elisabeth sagen wollte, aber sie meinte, dass es noch nicht fertig sei und dass wir eine gemeinsam verfasste Passage an den Schluss stellen sollten, und das taten wir dann. Ich weiß, dass sie mir auf diese Weise für meine Unterstützung ihres Seminars und dafür danken wollte, dass ich ihr in der mühseligen, einsamen Aufgabe, ihrem Manuskript den letzten Schliff zu geben, Gesellschaft leistete. Doch jetzt war zu entscheiden, was mit dem Kapitel über das Leben nach dem Tod geschehen sollte.