Marcin Batylda - Die Welt von Cyberpunk 2077

02: Ein Arasaka-Manager überwacht einen koordinierten Angriff auf Feinde des Konzerns.

03: Eine behelfsmäßige Barrikade am Stadtrand von Night City während eines der vielen Aufstände von 2021.

04: Gepanzerte Militech-Einheiten werden aus der Luft auf dem Schlachtfeld abgesetzt (Südamerika, Juli 2022).

Während der Schattenkrieg-Phase wurden die Konflikte offener und brutaler. Söldner und Edgerunner versammelten sich unter den Bannern der beiden Sicherheitsunternehmen und führten verdeckte Angriffe auf Militär- und Forschungseinrichtungen durch. Doch so aggressiv der Konflikt auch ausgetragen wurde, fand die tödlichste Schlacht doch im Net statt: Konzerneigene und freie Netrunner entfesselten eine neue Generation zerstörerischer Computerviren. Ein Teil dieser Programme blieb selbst lange nach dem Tod ihrer Schöpfer noch aktiv und machte weite Teile des Nets gefährlich und unbenutzbar.

Im Juni 2022 beschlossen Militech und Arasaka, dass es keinen Grund mehr für Nettigkeiten und Subtilität gebe, und der Krieg erreichte seine dritte Phase, den Heißen Krieg. Die Kämpfe zwischen den beiden Militärkonzernen verwandelten sich in einen ausgewachsenen Krieg. Städte wie Rio de Janeiro wurden buchstäblich in Schutt und Asche gelegt, und ihre Bürger wurden zu Kollateralschäden oder Flüchtlingen.

Die Kriegshandlungen und der Kollaps des Marktes brachten den Welthandel zum Erliegen: Internationale Handelsrouten wurden schwer beeinträchtigt, und Piraterie griff ungehindert um sich. Während die Flammen des militärischen Konflikts heiß loderten, bemühte sich NetWatch, zumindest das Net zu beschützen, aber es wurde durch die Zerstörung globaler Server und Datenbanken geschwächt und durch Tausende bösartige Viren und Dämonenprogramme zerfressen. Das Net, wie wir es kannten, lag im Sterben.

Zu guter Letzt hatten die Nationen der Erde genug von den Konflikten der Konzerne. Mehrere Regierungen machten Militech und Arasaka öffentlich für die Situation verantwortlich und entzogen den Unternehmen ihre Unterstützung, um die verbliebenen Ressourcen in ihren Ländern stattdessen zu verstaatlichen. Der Freie Staat Südkalifornien ließ die Niederlassungen beider Unternehmen in Los Angeles kurzerhand stürmen. Texas und mehrere europäische Nationen folgten diesem Beispiel.

Der letzte Arasaka-Firmensitz auf amerikanischem Boden, der fiel, war Arasaka Towers in Night City: Eine Gruppe nicht identifizierter Söldner zerstörte das Gelände mithilfe eines taktischen Nuklearsprengkopfes. Einige Quellen brachten die sogenannte »Atlantis Group« mit dem Zwischenfall in Verbindung – eine Gruppe, zu der moderne Legenden wie Rogue, Morgan Blackhand und Johnny Silverhand gehören –, aber es gab nicht genug Beweise, um sie zu belangen. Morgan und Johnny wurden nach Arasaka Towers nie wieder gesehen, und Rogue hat wiederholt jegliche Beteiligung an der Operation abgestritten.

Ende 2023 gab Arasaka schließlich dem Druck der japanischen Regierung nach und kapitulierte. Militech ging als Sieger aus dem Krieg hervor, war aber beinahe ebenso schwer angeschlagen wie sein Rivale.

»Die technologische Entwicklung stagnierte während dieser Periode.«

DIE WELT BRAUCHTE MEHR ALS EIN JAHRZEHNT,um sich vom globalen Krieg zu erholen, und die ersten dieser Jahre waren alles andere als friedlich: Aufstände und Rebellionen rumorten in allen Winkeln der Erde. Südamerika war noch immer im freien politischen Fall, und Nationen in Europa und Asien versuchten, den Welthandel anzukurbeln, indem sie die Aktivitäten der verbliebenen Konzerne regulierten – ihr Ziel: nach Jahren der Unternehmensherrschaft die staatliche Kontrolle wiederherzustellen.

In den Vereinigten Staaten verhängte Präsidentin Elizabeth Kress das Kriegsrecht über die Teile des Landes, die noch unter Konzernkontrolle standen. Arasaka wurde offiziell für die Zündung der Bombe verantwortlich gemacht, die das Zentrum von Night City verwüstet hatte; es hielten sich aber weiterhin Gerüchte, wonach die mysteriösen Angreifer von Militech finanziert und mit einem mobilen Nuklearsprengkopf ausgestattet worden waren. Die Bürger verlangten eine Erklärung, und Präsidentin Kress nutzte die öffentliche Stimmung aus, um Militech an der kurzen Leine zu halten. Es gab keine konkreten Beweise, die Militech belasteten, trotzdem wurden die Vermögenswerte des Unternehmens verstaatlicht, um die US-Regierung zu stärken. Mehrere prominente Militech-Funktionäre erhielten aber lukrative Positionen im reformierten Verteidigungsministerium, nachdem man sie von allen Vorwürfen freigesprochen hatte.

Die technologische Entwicklung stagnierte während dieser Periode. Die Konzerne mussten ums Überleben kämpfen, und die Regierungen konzentrierten sich auf innere Angelegenheiten wie die Befriedung ziviler Unruhen und den Wiederaufbau. Nomads wurden zum Lebensblut des Tech-Handels. Sie streiften durch die Schlachtfelder und verlassenen Anlagen und schmuggelten verbotene Güter in ihren schwer bewaffneten Konvois.

Trotz ihrer Zusicherungen hatte Präsidentin Kress kein echtes Interesse daran, dem verwüsteten Night City zu helfen. Die verwundete Stadt leiden zu lassen, war für sie der perfekte Weg, um sich den Freien Staat Nordkalifornien gefügig zu machen. Doch die eigensinnigen Bewohner von NC weigerten sich, ihre Autonomie aufzugeben und begannen allein mit dem mühseligen Wiederaufbau.

NetWatch versuchte unterdessen jahrelang vergeblich, das Old Net von wild gewordenen Intelligenten Systemen (IS) und Militärprogrammen zu säubern. Schließlich entwickelte NetWatch die sogenannte »Blackwall«, eine virtuelle Barriere zwischen den Menschen- und den KI-kontrollierten Bereichen des Old Net. Angesichts der Größenordnung dieser Operation könnte durchaus etwas an den Gerüchten dran sein, dass NetWatch einen Pakt mit den IS eingehen musste, um die Blackwall zu errichten.

05: Südkalifornische Grenzwachen drangsalieren Zivilisten, die nach Night City wollen.

06: Die Flagge von Nordkalifornien, erstmals verwendet 2012.

»So oblag es den Bürgern, Night City wiederaufzubauen, unterstützt von Nomads und kleinen Unternehmen.«