Kayla Gabriel - Choisie par le mâle Alpha Coffret

Edgar, qu’elle aimait tendrement, mais à qui elle n’avait pas parlé depuis plus de trois ans. Elle avait dû couper les ponts pour le protéger des répercussions de ses actes quand elle s’était mise à dos les saoudiens, les néo-zélandais et Interpol en l’espace d’une semaine, après avoir piraté un immense centre financier de données qui gérait les crédits à l’échelle gouvernementale. Elle avait été très bien payée pour ses services, mais rien n’avait pu compenser le fait d’avoir dû couper les ponts avec Edgar.

Quand elle vit son visage à l’écran, quand elle l’entendit dire que Lucas lui avait tout expliqué et qu’il la comprenait et qu’il lui pardonnait… quand il lui montra Magdalena, sa fille de seize mois devant la caméra pour qu’elle voie sa tante pour la première fois…

Et bien, elle avait complètement craqué. Elle s’était effondrée et avait tout raconté à Edgar en chouinant, comme elle faisait quand ils étaient enfants. Quand ses larmes s’étaient enfin apaisées et qu’elle avait convenu d’une autre session de chat vidéo avec son frère, elle s’était déconnectée et était restée assise à son bureau pendant un long moment. Elle était si reconnaissante et se sentait terriblement chanceuse, mais parce qu’elle était passée par tant d’émotions intenses, positives comme négatives au cours de ces derniers jours, elle se sentait en même temps complètement vidée.

Elle avait repensé à la grande baignoire sur pieds et s’était remémoré les fois en Inde où elle aurait tout donné pour la joie simple d’un bon bain chaud. Elle s’était dirigée vers sa salle de bain et avait aperçu que Lucas avait sorti de grosses serviettes moelleuses à son attention, ainsi que des pétales de lilas, des sels de bains et tous ses produits de toilette préférés.

Maintenant, dans ce bain, elle avait l’impression de revenir à la vie. Toutes ses tensions, ses petites douleurs se dissolvaient, tout comme son épuisement psychologique.

Elle sortit de la baignoire, laissa couler l’eau, se sécha rapidement puis s’habilla. Elle choisit une tenue simple, son short en jean favori, un soutien-gorge bandeau bleu foncé et un débardeur stylé en coton gris. Elle savait que Lucas appréciait la pâleur de sa peau et aussi quand elle en montrait le plus possible. Et, se dit-elle, vu qu’elle avait le corps pour ça, autant en profiter.

Elle ne regarda pas vraiment les chaussures qui s’alignaient en bas de sa garde-robe, car la résidence était seulement habitée de loups, ce qui voulait dire qu’ils privilégiaient le confort. Elle n’avait jamais vu Lucas, Ben ou Walker porter de chaussures dans la maison, ni même dans le jardin ; les chaussures étaient réservées au monde des humains et Aurélia n’allait pas avoir besoin de s’y rendre avant un bon moment. Pas tant que son cas n’aurait pas été définitivement réglé avec le département de la justice des États-Unis. Les avocats de Lucas étaient encore en train de régler les derniers détails pour essayer de trouver l’arrangement qui lui serait le plus profitable. Jusqu’à ce que ce soit fait, elle se cacherait ici, en Caroline du nord et pour le moment, elle ne pouvait pas en être plus heureuse.

Elle quitta la suite de chambres qu’elle partageait avec Lucas et se dirigea vers le rez-de-chaussée de la maison où se trouvaient les espaces de vie communs. L’immense cuisine était vide, mais Ben était affalé sur l’un des grands canapés devant son ordinateur portable. Des cheveux sombres, de magnifiques yeux bleu foncé, mis en valeur par ses lunettes Wayfarer à large bordure noire. Il était habillé comme à son habitude : jean slim, t-shirt de groupe de musique, pieds nus, sexy geek au naturel.

Ben était totalement concentré sur ce qu’il était en train de faire et comme Aurélia savait qu’il était à la tête de la division technique de l’une des entreprises du fortune 500 qu’il codirigeait avec Lucas et Walker, elle était plus qu’intéressée par ce qui se passait sur son écran. Elle commença à se rapprocher pour lui poser la question directement, mais remarqua la présence de Lucas à l’extérieur et changea de direction.

Grand, mince et musclé, de magnifiques cheveux blonds bouclés… même de là où elle se tenait, elle pouvait voir la mèche grise qui lui barrait le front et faisait briller intensément ses yeux argentés. Il n’était pas rasé, ce qui était inhabituel pour quelqu’un d’aussi pointilleux que lui.

Il portait un jean foncé et une chemise grise, toujours impeccable, même pendant ses jours de congé. Ayant senti sa présence, il se tourna vers elle et lui sourit en la regardant approcher. Son estomac fit un bond quand elle sentit le plaisir que lui procurait sa venue.

— Aurélia, dit-il. Elle frissonna en l’entendant prononcer ainsi son nom. Venant de lui, ça lui faisait l’effet d’une prière. Et ce genre de vénération était dangereux. Elle pourrait bien y laisser son cœur.

— Je commençais à me demander si tu ne m’avais pas abandonnée, demanda-t-elle en sortant sous le porche à l’arrière de la maison.

— J’avais des choses à faire à Asheville ce matin. Tu dormais tellement bien que je n’ai pas eu le cœur de te réveiller, expliqua-t-il. Il lui prit la main, la fit descendre les quelques marches jusqu’au jardin et l’entraîna à sa suite pour marcher un peu.

— Je ne sais pas comment tu t’y es pris pour ne pas me réveiller, sachant qu’en ouvrant les yeux, je croulais sous les diamants, lui dit-elle en le regardant entre ses cils.

— Ah, le collier ? Voyons ça comme un petit bonus au contrat. Tu n’es dans ma vie que depuis quelques jours, mais tu es encore plus merveilleuse que ce que j’avais espéré. Il s’arrêta et se retourna pour l’attirer contre lui. Se penchant vers elle, il l’embrassa doucement sur les lèvres.

Aurélia sentit qu’elle commençait à fondre dans ses bras, sachant le plaisir auquel elle pouvait s’attendre s’il l’amenait dans son lit, mais il la relâcha après un court moment. Elle se mordit la lèvre quand il lui prit la main et la tira vers la lisière de la forêt.

— J’ai besoin de marcher, dit-il.

— D’accord, acquiesça-t-elle.

— J’ai aussi besoin de parler, ajouta-t-il, balayant des yeux les arbres devant lui.

— À quel propos ? demanda-t-elle curieuse.

— Nous. Cette résidence et le harem.

— Ah. Euh, d’accord, répondit-elle en essayant de garder un ton léger.

— Walker est parti hier, continua Lucas, sa main chaude sur la sienne.

— J’ai vu qu’il avait mis ses chaussures, oui, dit Aurélia. Lucas gloussa et hocha la tête.

— Il est parti pour aller chercher le prochain membre du groupe, ajouta-t-il.

— Une autre femelle ? Je ne savais pas que vous comptiez en faire venir une autre si vite, dit Aurélia, une boule commençant à se former dans sa gorge. Était-il en train de lui dire qu’elle allait déjà être mise de côté ?

— Ce n’est pas ce que j’avais prévu au niveau du planning, admit Lucas. J’aurais voulu que tu puisses te lier avec Ben et Walker avant et franchement, j’aurais également voulu passer encore du temps seul avec toi. Mais des circonstances nous poussent à agir vite et nous devons rapatrier cette femelle ici plus tôt que prévu.

— Et c’est Walker que tu as choisi pour aller la chercher ? demanda Aurélia, surprise. On ne peut pas dire qu’il soit, euh… la personne la plus aimable du monde.

— Il est très secret et difficile à cerner. Mais son côté direct et très logique est absolument parfait pour cette situation. La prochaine femelle n’est pas une tendre et je suis persuadé que c’est celui qui est le plus à même de la faire venir ici. Et pour être honnête, je crois qu’ils seront parfaits l’un pour l’autre.