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Estancia corta: descubrir Georgia en 10 días

Durante una estancia de diez días es posible descubrir muchos lugares atractivos en el este de Georgia, tomando Tiflis como base de operaciones y emprendiendo excursiones de un día e incluso planificar pasar una noche en otra ciudad (Kazbegi, Telavi). En tan pocos días, intentar explorar el oeste o el sur de Georgia haría perder mucho tiempo en desplazamientos, limitando el número de visitas; muchos de los lugares importantes del país se encuentran muy cerca de la capital.

Georgia, aunque sean cortas, debe incluir al menos tres visitas:

Tiflis, la más bella y cosmopolita de las ciudades del Cáucaso, con una arquitectura variada (georgiana, armenia, persa, rusa y soviética), abundante y llena de color.

Mtsjeta, la antigua capital de Georgia, está situada en un lugar destacado y cuenta con dos de las joyas de la arquitectura religiosa del país.

Un lugar característico del Cáucaso:un magnífico paisaje donde la naturaleza es omnipresente; un territorio rico que cobije los vestigios de una antigua civilización que sobrevivió durante siglos.

La elección es amplia: los monasterios trogloditas de David Gareja, en el semidesierto de la Kajetia meridional; la ciudad troglodita de Uplistsikhe, en la región de Gori, donde también se podrá visitar el museo de Stalin; la ciudad troglodita de Vardzia, en Yavajeti, al fondo de un impresionante cañón; Stepantsminda (Kazbegi), en el corazón de las montañas del Gran Cáucaso, que acoge, frente al monte Kazbek, la iconográfica capilla de la Santísima Trinidad, a la que se llega por la pintoresca Carretera militar de Georgia; y, por último, la catedral de Alaverdí, en Kajetia, la iglesia histórica más alta de Georgia, situada en el valle del Alazani, el país del vino, frente a las cimas del Daguestán, cerca de una miríada de otras vistas pintorescas.

Días 1 a 3: Tiflis

Día 1: pasee junto con los teflisenses por la principal y animada arteria de la ciudad, la avenida Rustaveli. Explore los barrios adyacentes y acérquese al monte Mtatsminda y disfrute de su panteón. Saboree las tradiciones culinarias georgianas, disfrute del khinkalis y beba vino en alguna {1}doukani{/1} (taberna tradicional).

Día 2: visite el casco antiguo, de estilo oriental, donde el tiempo parece haberse detenido; es un verdadero laberinto de callejones donde las arquitecturas autóctona, rusa y persa se mezclan curiosamente. Visite sus iglesias, georgianas y armenias, su mezquita, su sinagoga, su fortaleza y su Jardín Botánico, además de sus ornamentados balcones. No se pierda los hermosos baños de azufre que han asombrado a Pushkin y a Alejandro Dumas, donde será atendido por masajistas azeríes.

Día 3: cruce el puente y visite la orilla izquierda del río Kurá; descubra el popular barrio de arquitectura imperial de la avenida Aghmachenebeli, con sus hermosas fachadas del siglo XIX; después el bazar de la estación, Bazroba, verdadera ciudad dentro de la ciudad, donde la vida al estilo oriental resurgió al final de la era soviética. Vuelva a cruzar el río para pasear por los prestigiosos barrios soviéticos, Vera y Vaké, los más preciados por los teflisenses. Apoyado contra la colina, Vaké deja un lugar para el bosque, donde se encuentra el Museo Etnográfico, en el que se reproducen los hábitats tradicionales de las diferentes regiones de Georgia. Suba hasta el lago de las Tortugas, un espacio de descanso para los lugareños y donde se anticipan las montañas.

Días 4 a 6: escapadas desde Tiflis

Durante los próximos tres días podrá realizar excursiones de una jornada y regresar a Tiflis por la noche para cenar y dormir.

Día 4: salga de la ciudad para contemplar los paisajes georgianos en Mtsjeta, pequeña localidad a quince kilómetros de Tiflis, antigua capital georgiana y verdadero centro espiritual del país. En un espectacular valle que se estrecha, el monasterio de la Cruz (Jvari), al final de la cordillera del Gran Cáucaso, domina la ciudad. En este lugar, Santa Ninó convirtió al cristianismo a la familia real y levantó la primera cruz en Georgia: una cruz elaborada con el sarmiento de la vid. En la parte inferior, la catedral de Svetitsjoveli es la joya de la arquitectura georgiana, con sus bajorrelieves, frescos e iconos. Este es el corazón religioso del país. Si tiene tiempo, diríjase al monasterio de Chiomrvimé. En Mtsjeta no se olvide de probar el lobio —sopa picante elaborada con judías rojas—, considerada la mejor del país.

Día 5: diríjase a Gori, el lugar de nacimiento de Stalin, para visitar su museo, que fue erigido en vida por él mismo, y que permanece casi igual que entonces. Testimonio de la ideología soviética, este museo es una experiencia única, cruda y que deja a sus visitantes sin palabra. Desde Gori, ciudad agradable a pesar de que aún se pueden sentir las tensiones de la guerra de 2008 y que posee una interesante fortaleza, se puede llegar fácilmente a Uplistsikhe, ciudad troglodita del primer milenio a.C., que domina el río Kurá en un paisaje casi lunar de áridos acantilados perforados. Este impresionante lugar contiene en cuevas lugares de culto pagano, salones reales, el teatro más antiguo de Georgia y una encantadora capilla del siglo XI. Si desea descubrir más cosas, a pocos kilómetros de distancia, el valle de Ateni conduce a la iglesia de Ateni Sioni, enclavada en un sitio espléndido.

Día 6: dé un paso más en la aventura troglodita: piérdase por los monasterios del semi-desierto de David Gareja. Paisajes del centro asiático en la frontera con Azerbaiyán, frescos medievales en cuevas en medio de la estepa, increíbles complejos arquitectónicos, pastores a caballo: tendrá la impresión de encontrarse en el fin del mundo. Y estará en el punto más oriental del mundo cristiano. Para llegar allí pasará por la ciudad soviética de Rustavi, que surge en medio de la nada, y su impresionante avenida Central, de estilo estalinista.

Días 7 y 8: altas montañas del Cáucaso

Si el tiempo lo permite, podrá abalanzarse sobre las altas montañas del Cáucaso, que le reservan los paisajes más espectaculares de todo el territorio, guardando una noche para la ciudad de Stepantsminda (Kazbegi).

Día 7: tome la Carretera militar georgiana, única apertura natural a través del Gran Cáucaso, que a menudo ha sido infranqueable. Los árabes se adentraron por ella en el siglo VII y los rusos llegaron por aquí en el XIX. Se sumergirá en las montañas, donde descubrirá la belleza del lago de Jinvali y luego las del emplazamiento eclesiástico fortificado de Ananuri. Cruzando el puerto de la Cruz llegará, después de media jornada, a Stepantsminda (Kazbegi), sobre el río Térek, en la frontera con Rusia, a los pies del monte Kazbek, tercera cumbre del Cáucaso, donde Prometeo fue, al parecer, encadenado. Continuará caminando hasta la capilla de la Santísima Trinidad (Tsminda Sameba), cuya silueta se ha convertido en emblema del Cáucaso. Pruebe los khinkalis de Stepantsminda, pues se dice que son de los mejores, y disfrute de las tradiciones de los pueblos de la montaña alojándose en casa de alguno de sus habitantes.