Alexandre Dumas - Der geheimnisvolle Arzt - 2. Band

Obwohl Madame de Fontenay unglücklich genug mit ihrem Mann war, hatte sie getan, was sie konnte, um ihn zu retten, aber ihre Bemühungen hatten nur dazu geführt, sich selbst zu kompromittieren. Sie war verhaftet, in den Karmes gebracht worden und erwartete, jeden Tag vor das Revolutionstribunal gebracht zu werden.

Sie hatte zwei Kinder von General Beauharnais bekommen, das eine hieß Eugene, das andere Hortense; aber ihr Elend war so groß, dass Eugene bei einem Schreiner in die Lehre ging und Hortense bei einer Wäscherin für ihre Ernährung.

Am Tag vor Theresias Ankunft waren sie gekommen, um das Gurtbett von Madame d'Aiguillon wegzubringen.

"Aber was machen Sie denn hier?", fragte Joséphine den Kerkermeister.

"Wie Sie sehen können, nehme ich Ihrer Freundin das Bett weg".

"Aber wo wird sie morgen schlafen?"

Der Gefängniswärter lachte.

"Morgen", sagte er, "wird sie kein Bett mehr brauchen".

Tatsächlich waren sie gekommen, um Madame d'Aiguillon zu holen, die nicht zurückgekehrt war.

Es war eine Matratze, die auf den Boden geworfen worden war.

Es sollte von uns allen dreien genutzt werden, es sei denn, zwei von uns zogen es vor, auf Stühlen zu schlafen.

Es muss gesagt werden, dass das Aussehen unseres Zimmers nicht fröhlich ist, meine Geliebte, denn am 2. September war es der Schauplatz des Mordes an mehreren Priestern, und das Blut hatte an vielen Stellen die Wände befleckt.

Darüber hinaus gab es viele düstere Inschriften an den Wänden, der letzte Schrei der Hoffnung oder Verzweiflung.

Der Abend kam, und mit der Nacht kamen dunklere Gedanken. Wir setzten uns alle drei auf die Matratze, und da ich die einzige war, die nicht zitterte, sagte Terezia: "Du hast keine Angst?"

"Habe ich Ihnen nicht gesagt", sagte ich, "dass ich sterben will?"

"Wollte ich in deinem Alter sterben, mit sechzehn?"

"Ach, ich habe länger gelebt als eine Frau, die mit achtzig Jahren gestorben ist".

"Oh", sagte Theresia, "ich gestehe, dass ich bei jedem Geräusch zittere. Sie habendreißig Menschen gesehen, die vor Ihnen guillotiniert wurden; Sie haben den Wind des Messers wie einen Blitz vor Ihren Augen vorbeiziehen sehen, und Ihr Haar ist nicht weiß geworden!"

"Wie Julia Romeo unter ihrem Balkon liegen sah, so schien ich meinen Geliebten im Grab liegen zu sehen. Ich bin nicht gestorben, ich bin zu ihm gegangen, das ist alles. Sie haben alles im Leben, verheiratet, Kinder, deshalb wollen Sie leben. Ich habe alles im Tod, deshalb will ich auch sterben".

"Aber jetzt", sagte sie zärtlich, "jetzt, wo du zwei Freunde gefunden hast, willst du immer noch sterben?"

"Ja, wenn Sie sterben".

"Aber was ist, wenn wir nicht sterben?"

Ich habe mit den Schultern gezuckt.

"Ich würde nichts lieber tun, als zu leben", antwortete ich.

"Und zum Beispiel", sagte Theresia, indem sie mich an ihr Herz drückte und meine Augen küsste, "wenn du unser Leben retten könntest!"

"Oh", rief ich, "ich würde es gerne tun, aber wie?"

"Aber wie?, rief ich. "Ich bin ein Gefangener wie Sie".

"Nur, nach dem, was Sie mir erzählt haben, könnten Sie aussteigen, wenn Sie wollten".

"Ich! Inwiefern? "

"Wirst du nicht von einem Kommissar beschützt?"

"Bin ich geschützt?"

"Das sind Sie auf jeden Fall. Hat er Sie nicht unter falschem Namen verhaften lassen?"

"Ja, das hat er".

"Hat er Ihnen nicht gesagt, dass Sie ihn wiedersehen werden?"

"Wann? Das ist die Frage".

"Ich weiß es nicht; aber es muss so bald wie möglich sein".

"Die Tage vergehen schnell".

"Wenn Sie nur seinen Namen wüssten".

"Ich weiß ihn nicht".

"Das konnten wir beim Concierge herausfinden".

"Wäre es nicht besser, ihn zurückkommen zu lassen, da er ja gesagt hat, er würde es tun?

"Ja, aber was ist, wenn bis dahin...?"

"Ich kann eine von euch retten", sagte ich, "antwortete für sie und steige an ihrer Stelle auf den Wagen".

"Aber welche?", fragte Theresia scharf.

"Es sollte diejenige mit Kindern sein", Madame de Beauharnais.

"Sie sind ein Engel", sagte diese, indem sie mich umarmte; "aber ein solches Opfer werde ich niemals annehmen".

"Hören Sie, meine guten Freunde", sagte ich, "wie lange werden Sie schon festgehalten?"

"Ich", sagte Theresia, "bin seit zweiundzwanzig Tagen hier".

"Und ich", sagte Madame de Beauharnais, "bin siebzehn Tage hier gewesen".

"Nun, es ist wahrscheinlich, dass weder morgen noch übermorgen an Sie gedacht wird. Wir haben also drei oder vier Tage Zeit, um unseren Kommissar zurückzubringen, wenn er nicht von selbst zurückkehrt; lassen Sie uns in der Zwischenzeit schlafen, denn die Nacht ist die beste Zeit, um es zu tun".

Und wir legten uns auf unsere einzige Matratze, in die Arme des anderen.

Aber ich glaube, dass ich allein geschlafen habe.

Die Tage vergingen und es gab keine Veränderung unserer Situation. Wir hörten keine Nachrichten von draußen. Wir wussten nicht, welchen Grad der Irritation oder des Kampfes die Parteien erreicht hatten.

Meine beiden unglücklichen Gefährten zitterten und wurden beim geringsten Geräusch in den Gängen blass.

Eines Morgens öffnete sich die Tür, und der Pförtner teilte mir mit, dass ich im Gefängnis gesucht würde.

Meine beiden Begleiterinnen sahen mich entsetzt an.

"Habt keine Angst um mich", sagte ich ihnen, "ich bin weder angeklagt noch verurteilt und kann daher nicht hingerichtet werden".

Sie umarmten mich nicht weniger, als ob sie mich nie wieder sehen würden.

Aber ich schwor ihnen, dass ich die Karmeliterinnen nicht verlassen würde, ohne mich zu verabschieden.

Ich ging nach unten. Wie ich vermutete, wurde ich von meinem Sektionsleiter erwartet.

"Ich muss dieses Mädchen befragen", sagte er; "lassen Sie mich allein mit ihr in die Stube gehen".

Er trug dasselbe Kostüm wie beim ersten Mal; die Karmagnole und die rote Mütze gaben ihm auf den ersten Blick ein grausames Aussehen; aber unter dieser Maske fand man gute und offene Augen und weiche Linien, die zu einem wohlwollenden Mund führten.

"Sie sehen, Bürgerin", sagte er, "dass ich Sie nicht vergessen habe?"

Ich verbeugte mich zum Dank.

"Behandeln Sie mich wie einen Mann, der Ihnen Gutes wünscht, und verraten Sie mir Ihr Geheimnis".

"Ich habe keines".

"Wie sind Sie auf den Verurteilten-Wagen gekommen, wenn es kein Urteil oder keine Verurteilung gegen Sie gab?"

"Ich wollte sterben".

"Es stimmte also, was man mir bei der Truppe sagte, dass Ihnen die Hände gebunden waren und Sie überraschend auf den Wagen gestiegen sind?"

"Wer hat Ihnen das gesagt?

"Citizen Santerre selbst".

"Wird ihm für den Dienst, den er mir erwiesen hat, nichts passieren?"

"Nein, wird es nicht!"

"Nun, er hat Ihnen die Wahrheit gesagt. Ich bin mit dem Sprechen dran".

"Ich bin ganz Ohr".

"Welches Interesse haben Sie an mir?"

"Ich sagte doch, ich bin der Sektionsleiter. Ich war es, der für die Verhaftung der armen Nicole verantwortlich war; mir kamen Tränen in die Augen, als ich sie verhaftete. Ihre Hinrichtung gab mir die erste Reue, die ich in meinem Leben hatte. Dann schwor ich mir, wenn sich die Gelegenheit ergeben würde, eine arme Unschuldige wie sie zu retten, würde ich sie nicht entkommen lassen. Die Vorsehung hat Sie auf meinen Weg geführt, und ich bin gekommen, um Ihnen zu sagen: Willst du das Leben?"

Ich schauderte; mir selbst war das Leben gleichgültig, aber ich dachte daran, wie sehr ich darauf für die beiden armen Geschöpfe zählte, die ich im Gefängnis zurücklassen sollte.

"Wie wollen Sie mich hier rausholen?", fragte ich ihn.

"Das ist ganz einfach. Es liegt keine Anklage gegen Sie vor; ich habe mich bei der Polizei erkundigt; Sie sind unter falschem Namen hier. Ich bin gekommen, um Sie zu holen und Sie in ein anderes Gefängnis zu bringen. Ich lasse Sie auf der Pont Neuf oder der Pont des Tuileries, und Sie können gehen, wohin Sie wollen".