Alexandre Dumas: Der geheimnisvolle Arzt - 2. Band

Tallien war damals kaum zwanzig Jahre alt; auch er stand, wie Theresia, in der vollen Blüte der Jugend und Schönheit; langes schwarzes Haar, natürlich gelockt und auf der Stirn gescheitelt, umrahmte ein Gesicht, das von prächtigen Augen erhellt wurde, in denen der Keim aller Ambitionen leuchtete.

Madame Lebrun, eine Bewunderin der Schönen, wie gesagt, grüßte Tallien und streckte Rivarol die Hand entgegen:

"Fühlen Sie sich wie zu Hause", sagte sie; "hier ist der, den Sie suchen".

Rivarol, ein wenig verletzt durch die Prüfung seines Schreibens, wollte Tallien als kleinen Druckbeschützer behandeln. Aber Tallien, der sehr gut in Latein und Griechisch war, wies mit großem Witz auf zwei Fehler hin, die Herr de Rivarol gemacht hatte, einen in der Sprache von Cicero, den anderen in der von Demosthenes. Ich muss Ihnen sagen, dass ich nicht in der Lage bin, etwas dagegen zu tun.

Ich wollte mich gerade zurückziehen, als Madame Lebrun ihn aufhielt.

"Ich habe keinen Zweifel, dass Sie Apelles und Phidias studiert haben, so wie Sie Cicero und Demosthenes studiert haben. Sie sind kein Schmeichler, mein Herr, und das ist es, was ich brauche, denn alle um mich herum sind, was immer ich ihnen auch sagen mag, nur damit beschäftigt, die Mängel meiner Werke vor mir zu verbergen.

Tallien trat heran, ohne Verlegenheit und als ob er diese Funktion des Richters, die auf ihn übergegangen war, akzeptierte.

Dann schaute er sich das Porträt ausführlich an und betrachtete das Original.

"Madame", sagte er schließlich, "was Ihnen widerfährt, widerfährt den Malern des größten Talents, den van Dycks, den Velasquez, sogar den Raphaels. Wann immer die Kunst die Natur erreichen kann, triumphiert sie; aber wenn die Natur die Reichweite der Kunst übersteigt, ist es die Kunst, die besiegt wird. Ich glaube nicht, dass an der Figur noch etwas zu tun ist, Sie werden die Perfektion des Originals nie erreichen; aber Sie könnten den Kopf auf einen dunkleren Farbton setzen, was ihm seinen vollen Wert verleihen würde. Nach dieser kleinen Korrektur denke ich, Madam, dass Sie in der Lage sein werden, das Porträt der Person, die es darstellt, wiederzugeben. Wenn sie weit von ihr entfernt ist, wird sie perfekt sein, aber was auch immer Sie tun, welche künstlerischen Mittel Sie einsetzen, die Nähe wird ihr immer schaden.

Zwei Jahre waren vergangen. Tallien war erwachsen geworden; er war der Privatsekretär von Alexandre de Lameth geworden.

Eines Abends, als die Marquise de Fontenay im Haus ihrer Freundin, Madame de Lameth, zu Abend gegessen hatte, nahm Tallien, zweifellos in der Absicht, die Frau, deren Bild sich tief in seine Brust eingeprägt hatte, ein zweites Mal zu sehen, einige Briefe und kam, um zu fragen, ob Herr Alexandre de Lameth nicht da sei.

Die beiden Damen nahmen ein kühles Getränk auf einer Terrasse, die von Blumenbeeten gesäumt war.

"Ich wollte gerade läuten, um diesen Zweig des Rosenstocks voller weißer Rosen für Madame de Fontenay zu schneiden. Sie sind kein Diener, Monsieur Tallien, also bitte ich Sie, den Zweig als Dienst zu schneiden".

Tallien brach es zwischen seinen Fingern und überreichte es der Gräfin.

"Ich habe Sie nicht für mich um diese Blumen gebeten", sagte Madame de Lameth, "aber da Sie sich die Mühe gemacht haben, den Zweig zu brechen, haben Sie wenigstens das Vergnügen, ihn derjenigen anzubieten, für die er bestimmt ist.

Die Marquise verstand das Verlangen in den Augen des jungen Mannes; sie nahm die Rose und gab sie ihm.

Tallien verbeugte sich, rot vor Glück, und ging hinaus.

Madame de Fontenay hatte daher jedes Recht zu glauben, als man ihr in ihrem Gefängnis in Bordeaux mitteilte, dass der Prokonsul Tallien sie zu sprechen wünschte, dass der Prokonsul sie erkannt hatte, während er so tat, als würde er sie nicht erkennen.

Es war für mich eine Unterbrechung um Ihnen diesen charmanten Roman von Tallien und Terezia Cabarrus zu schreiben. Am nächsten Tag kam Tallien in das Büro des Gerichtsschreibers und sagte: "Meinst du nicht, mein Bester, dass von allen philosophischen und sozialen Systemen das System der "atomes crochus" von Descartes immer noch das fadenscheinigste ist?"

Tallien schickte nach Madame de Fontenay.

Der Prokonsul ließ sich führen.

Der Wärter ging vor ihm her, beschämt, dass er eine Gefangenen, die der Bürger Tallien so sehr schätzte, dass er sie im Gefängnis aufsuchte, kein besseres Zimmer gegeben hatte.

Es war kein Zimmer, das der Kerkermeister Terezia gegeben hatte; er hatte sie in eine richtige Grube geworfen.

Es gibt Menschen, die als solche Feinde der Eleganz und Schönheit geboren werden, dass es ausreicht, reich und schön zu sein, um Anspruch auf ihren ganzen Hass zu haben.

Der Kerkermeister war einer dieser Männer.

Tallien fand Terezia auf einem Tisch in der Mitte ihres Verlieses kauernd vor, und als er sie fragte, was sie auf diesem Tisch täte:

"Ich laufe vor den Ratten weg", sagte sie, "die haben mir die ganze Nacht in die Füße gebissen".

Der Prokonsul wandte sich dem Kerkermeister zu, und sein Blick blitzte wie ein Blitz in der Nacht.

Der Kerkermeister hatte Angst.

"Wir können die Bürgerin in einem besseren Raum unterbringen", sagte er.

"Nein", sagte Tallien, "das ist nicht nötig; lassen Sie Ihre Laterne hier und schicken Sie nach meinem Adjutanten".

Der Kerkermeister versuchte sich erneut zu entschuldigen; aber Tallien wies ihn mit einer Geste ab, die den Gedanken an jeglichen Widerstand lähmte.

Der Unglückliche ging hinaus.

"Da haben Sie es, Bürger Tallien, wie wir uns zum dritten Mal treffen sollten", sagte Terezia verbittert. Auf mein Wort, unsere ersten beiden Treffen gaben mir eine bessere Vorstellung von dem dritten".

"Ich wusste bis heute Morgen nichts von Ihrer Verhaftung", sagte Tallien, "und hätte ich es gestern Abend gewusst, hätte ich nicht gewagt zu kommen. Ich kann inmitten der Spione, die mich umgeben, nur unter der Bedingung etwas für Sie tun, dass niemand weiß, dass wir uns kennen".

"Nun, wir kennen uns nicht, aber Sie werden mich hier rausholen".

"Aus diesem Kerker, ja, sofort".

"Nicht aus diesem Kerker, aus diesem Gefängnis".

"Von diesem Gefängnis aus ist das unmöglich. Sie sind denunziert worden, Sie sind verhaftet worden, Sie müssen vor dem Revolutionsgericht erscheinen".

"Vor Ihrem Tribunal zu erscheinen, nein; ich würde im Voraus verurteilt werden. Ein armes Geschöpf wie ich, Tochter eines Grafen, Frau eines Marquis, die fast vor Angst stirbt, weil sie eine Nacht mit einem Dutzend Ratten geschlafen hat!"

"Aber was mischen Sie sich auch ein, frage ich Sie, nach Bordeaux zu kommen, um einen englischen Kapitän für die Passage der Feinde der Nation zu bezahlen!"

"Dafür bin ich nicht gekommen. Dreihundert Unglückliche standen mir im Wege, die ich für drei Handvoll Gold vom Schafott erlösen konnte. Angenommen, Sie wären ein einfacher Bürger, anstatt diesen Federhut und diesen Trikolorgürtel zu haben, dann würden Sie genauso viel tun wie ich".

"Aber es reicht nicht aus, die Auswanderung anderer zu fördern, man wandert selbst aus".

"Ich zum Beispiel fahre nach Spanien, um meinen Vater zu sehen, den ich seit vier Jahren nicht mehr gesehen habe. Das nennen Sie Auswanderung! Kommt, lasst meinen Mann und mich so schnell wie möglich frei, und lasst uns gehen".

"Ihr Mann? Ich dachte, Sie wären geschieden".

"Vielleicht bin ich das tatsächlich, aber ich werde mich nicht an den Moment erinnern, wenn er im Gefängnis sitzt, wenn sein Kopf bedroht ist".

"Hören Sie", sagte Tallien, "ich bin kein absoluter Herr, ich kann nur einen von Ihnen loslassen, der andere wird eine Geisel bleiben. Wollen Sie gehen, behalte ich Ihren Mann; wollen Sie, dass ihr Mann geht, behalte ich Sie".