A. C. Meyer - En Punta Del Pie

Dispuesto a romper el hielo, Ryan esbozó su sonrisa conquistadora— a la que las chicas no suelen resistirse — y se sentó en la silla junto a ella.

— ¿Te acuerdas de mí? — preguntó. — Soy Ryan McKenna, de Gloucester. Estudiamos en la misma escuela— añadió, entablando una pequeña charla.

Ella dejó escapar un Mmm, Mmm , sin prestarle mucha atención.

— No sabía que pudieras bailar ballet — continuó.

— Ah.

Su respuesta — o la falta de ella — lo dejó intrigado. No estaba acostumbrado a ser ignorado. Normalmente, la gente prestaba toda su atención a un tipo popular como él.

Abrió los labios para decir algo cuando la señorita Leslie entró en el aula y miró a su alrededor. Al verle sentado, esbozó una sonrisa de satisfacción y asintió. Ryan le devolvió la sonrisa y asintió suavemente como saludo silencioso. La profesora apenas colocó los materiales sobre la mesa y ya estaba hablando con entusiasmo del plan de clases para el semestre. Desviando la mirada hacia el frente del aula, vio que Mandy lo ignoraba y anotaba todo lo que la profesora decía. Aun así, no renunció a intentar entablar una conversación.

— ¿Llevas mucho tiempo bailando?

— Eh — Maldita sea, sigue siendo monosilábica. Eso no es bueno.

— ¿Cuánto tiempo?

— Desde que tenía cinco años. — Ella se volvió hacia él, y él vio un brillo diferente en sus ojos, rápidamente cubierto por un manto de indiferencia. — Lo siento, pero estoy tratando de mantener el ritmo de la clase. — Su tono sonaba molesto.

Ryan apartó la mirada y buscó en su mochila un cuaderno.

— Disculpa, Cenicienta. Sólo quería conocerte mejor. — Su voz sonó baja y un poco más dura de lo que esperaba, pero no pudo evitar sentirse frustrado. ¿Qué le pasa a ella? O peor, ¿con él?

Con los ojos verdes muy abiertos, Mandy abrió la boca para contestar, pero la profesora, que estaba hablando del proyecto del semestre, se volvió hacia los dos y dijo:

— Ryan, Amanda puede ser tu compañera en el proyecto.

La profesora apartó la mirada de los dos, continuando con la separación aleatoria de la clase en parejas, y Ryan volvió a mirar a Mandy, que parecía insatisfecha.

— ¿Qué pasa, Cindy ? ¿No te gustó tener que hacer el trabajo conmigo?

Su tono era mordaz.

— No. Quería hacerlo con alguien a quien le gustara estudiar, no dejar el trabajo sobre mis hombros. Y mi nombre es Amanda, no Cindy.

¡Vaya! ¡El gatito tiene garras! Y afilados , pensó para sí mismo.

Sin poder disimular su sonrisa, inclinó su cuerpo hacia ella y le susurró muy cerca del oído. La adrenalina recorrió su cuerpo y se sintió desafiado a demostrarle a esta chica que era un gran trabajador.

— ¿Pero ¿quién ha dicho que no me gusta estudiar? — Desde donde estaba Ryan, podía ver los ligeros pelos de su brazo, que estaba apoyado en el escritorio, que se erizaban. — Puede estar seguro de que será el mejor trabajo de la clase sobre... — Ryan miró rápidamente hacia la pizarra para leer el tema del proyecto. ¿Jane Austen? ¡Ah, mierda! — Ah... Jane Austen —añadió, sintiéndose un poco menos seguro de sí mismo. — Y sé tu nombre, Amanda Summers. — Los ojos de la chica se abrieron ligeramente al escuchar su apellido. — Cindy es el diminutivo de Cenicienta, ya que no creo que te haga gracia que alguien me oiga llamarte así.

— No me gustan los apodos tontos —respondió ella tan suavemente que si él no hubiera estado tan cerca no lo habría oído. Luego volvió a bajar la cabeza, concentrándose en el cuaderno que tenía delante. — Lo único que quiero es sacar una buena nota, sin tener que matarme a hacer el proyecto solo.

— No te preocupes. No te dejaré hacer nada solo. Lo haremos juntos, como dos buenos compañeros. — Sonrió. — Y el apodo no es una tontería. No es mi culpa que seas mi Cenicienta.

— ¿Y tú qué eres? ¿Príncipe Azul? — Mandy no pudo contener su tono irónico. – Te crees la última chupada del mango ¿verdad, Ryan McKenna? — no pudo evitar que su voz sonara venenosa.

La miró fijamente, sorprendido por la hostilidad.

— ¿Qué quieres decir con eso?

— Que debes pensar que eres el capitán del equipo de baloncesto y que las chicas vuelan a tu alrededor como moscas de panadería. Pero no tienes que fingir que te interesas por mí, y no me trago tu charla de seductor conquistador.

Ryan arqueó una ceja y abrió y cerró la boca varias veces. Consiguió dejarle sin palabras. Sabía que la mayoría de la gente lo trataba de forma privilegiada porque era el base y capitán del equipo, y que las chicas coqueteaban con él, pero nunca se había visto a sí misma bajo una luz tan distorsionada. Como si fuera un tipo malo porque era popular.

Estaba a punto de responder que se equivocaba, cuando la señorita Leslie volvió a decir sus nombres.

—¿Ryan? ¿Amanda? El libro de ustedes es Orgullo y Prejuicio — dijo la profesora, y continuó asignando el libro de cada pareja. — Deberás realizar un proyecto en el que se muestren las diferencias culturales entre la época en la que se ambienta el libro y la actualidad, la diferencia en las relaciones amorosas, siempre comparando el pasado y el presente, sin olvidar la base teórica a través de los autores que forman parte de las lecturas referenciadas para nuestra asignatura. Pondré a disposición en el foro de nuestra clase en internet las prerrogativas del trabajo.

Orgullo y Prejuicio . No podría ser un libro mejor. Ryan haría que la invocadora Cenicienta se tragara sus prejuicios hacia él hasta la final del semestre. Ahora, domar a esa chica antisocial era una cuestión de honor.

Al final de la clase, Ryan se levantó y apoyó su mochila en el hombro, sonriendo a la señorita Gruñona.

— Adiós, Cindy. Nos vemos. Pero, quiero fijar una fecha para nuestra reunión en la biblioteca del campus, para que podamos empezar nuestro trabajo. Te veré el sábado por la mañana a las nueve.

Se inclinó hacia ella como lo hubiera hecho un noble con una dama — quien sabe, incluso el señor Darcy con Elizabeth — le guiñó un ojo y se dirigió hacia la salida. Estaba seguro de que, si miraba hacia atrás, ella se quedaría con la boca abierta por la sorpresa.

Capítulo Cuatro

Al ver a Ryan salir del aula, Amanda expiró audiblemente. El impacto de la extraña conversación la golpeó y sintió que su cuerpo se estremecía. El recuerdo de sus groseras palabras hizo que su rostro se sonrojara y se calentara. ¡Oh, Dios mío! ¿Cómo he podido ser tan grosera? Se reprendió a sí misma. Se inclinó hacia delante, pasándose las manos por la cara. Si fuera honesta, admitiría lo que había pasado. La inseguridad asociada a la timidez habló más fuerte y reaccionó de la peor manera posible.

¡Maldita sea!

La joven suspiró y comenzó a guardar el material en su mochila. El aula empezaba a llenarse de nuevo para la siguiente clase. Mientras terminaba de guardar sus cosas, Mandy pensó en la sorpresa que le había dado al aparecer junto a ella y entablar una pequeña charla.

Cerró su mochila con cuidado para no avergonzarse de nuevo. Apoyó la cinta en el hombro y se dirigió hacia la salida. En pocos segundos, cruzó el pasillo rápidamente hacia la clase de química. Apenas cruzó la puerta del aula, cuando vio a May saludándola con la mano.

— ¡Mandy! ¡Aquí! ¡Te he reservado el asiento!

Se acercó a su amiga, todavía conmocionada. No podía dejar de pensar en la extraña mañana. ¿Realmente Ryan McKenna había sacado el tema o estaba soñando? ¿Y realmente había reaccionado tan mal ante su presencia?

— ¿Mandy? ¿Amiga? — May le sacudió el hombro y Mandy la miró fijamente. — Cariño, ¿qué ha pasado?