A. C. Meyer - En Punta Del Pie

Desde que se trasladó a Providence desde Gloucester, Ryan había vivido en las afueras de Brown. El parque estaba a solamente unos minutos de su apartamento, y normalmente hacía el viaje a pie. De camino a la manzana, se cruzó con algunos conocidos que le saludaron. El día está hermoso , pensó Ryan, mientras caminaba. El sol brillaba con fuerza y el cielo era azul, sin una nube que perturbara la hermosa vista. Cuando llegó a la cancha, vio que los dieciséis chicos que entrenaban con él ya estaban estirando y preparándose para jugar. Cuando vieron a Ryan, lo saludaron y se dividieron en dos equipos. Cuando todo el mundo estaba preparado, el chico hizo sonar el silbato para señalar el comienzo del juego y lanzó la pelota al aire.

Los niños competían por el balón, entusiasmados, mientras él gritaba indicaciones a cada jugador.

— ¡Fred, cuidado con el giro! - advirtió a uno de los estudiantes. — ¡Corre, Larry, corre!

A los pocos minutos de empezar el partido, Ryan escuchó una canción en la distancia. Era El Vals de las Flores de Tchaikovsky, identificó. A su madre le encantaba el ballet del Cascanueces y había escuchado esta música varias veces en su casa. Se giró para ver de dónde procedía el sonido y se sorprendió al verlo.

Catorce chicas estaban alineadas en semicírculo, en punta del pie. Al ritmo de la música, giraron sobre sí mismos y poco a poco el círculo se fue abriendo. Entonces apareció Mandy. Los ojos del chico recorrieron lentamente su cuerpo, admirando su perfecta forma cubierta por un leotardo rosa claro que dejaba sus brazos al aire. Una pequeña falda negra, atada en el lado derecho, envolvía su cuerpo. Sus torneadas piernas estaban cubiertas por unas medias del mismo tono de rosa que las mallas, y llevaba el par de zapatillas rojas cuyas tiras de raso le rodeaban el tobillo. Su cabello oscuro estaba recogido en un moño y su aspecto era completamente diferente al de su estilo básico de todos los días.

Ryan siguió observando sus movimientos con la boca abierta. Movía los brazos y las piernas, y giraba de puntillas. Las chicas más pequeñas, divididas en dos filas, todas de puntillas, dando vueltas alrededor del espacio abierto, mientras Mandy saltaba en el centro de ellas, haciendo movimientos precisos. Las dos filas de chicas se alejaron de Mandy, que permaneció en el centro, concentrada en sus movimientos. No tenía ni idea de que fuera tan buena, y podía sentir mi corazón acelerado y mi respiración jadeante mientras la veía bailar.

Sus movimientos continuaron. Las dos filas de chicas volvieron a rodearla y ella se inclinó hacia delante, desapareciendo en aquel mar de diminutos tutús rosas. Ryan no podía apartar los ojos. Las chicas terminaron el círculo y Mandy salió de nuevo, haciendo piruetas. Se giró en dirección a Ryan y finalmente se dio cuenta de que él estaba de pie, mirándola. Su rostro se enrojeció y rápidamente apartó la mirada.

De repente, el niño oyó los gritos de los chicos, lo que desvió su atención del baile, y cuando se volvió, vio una pelota que volaba con fuerza en su dirección. No había tiempo para esquivarlo. La pelota le golpeó en la cabeza, haciéndole caer al suelo.

Oh, mierda .

El dolor era tan grande que sentía que veía las estrellas.

Los chicos se agolparon a su alrededor, haciendo innumerables preguntas, queriendo saber si estaba bien. Parpadeó un par de veces, centró la mirada y se incorporó, pasándose la mano por la cabeza donde le había golpeado la pelota. Incapaz de contenerse, miró hacia la dirección en la que Mandy estaba bailando. Ella estaba quieta, al igual que las niñas, todas mirando en su dirección, asustadas. Le sonrió, intentando demostrarle que estaba bien, y vio el alivio en sus ojos. Pero accidentalmente le dio una palmada en el chichón que se le estaba formando en la cabeza, lo que le provocó una mueca de dolor. Cuando volvió a mirarla, se reía mientras intentaba disimular su buen humor por su confusión.

— ¿Estás bien? — preguntó ella, haciendo un gesto con los labios para que él pudiera entender lo que decía a distancia.

— Sí — respondió, devolvió la sonrisa y se levantó. Aparte del monstruoso dolor de cabeza que sentía y de su orgullo herido, sí, estaba bien.

— Chicos, mantened la tranquilidad— dijo dirigiéndose al grupo. — Estoy bien.

— Lo siento, Ry. Calculé mal la dirección y la fuerza del balón — dijo uno de los chicos, con cara de vergüenza y culpabilidad.

— No te preocupes, Leo, estas cosas pasan. — El pequeño le sonrió, que le correspondió a pesar del dolor que sentía. — ¿Seguimos, chicos?

Los chicos se apresuraron a volver a la pista, seguidos por Ryan, que se instaló en un banco cercano a la pista. Unos instantes después, volvió a mirar en la dirección en la que bailaba Mandy, pero no había nadie más.

Suspiró, pensando que se encontraría con ella al día siguiente en la biblioteca. Solo esperaba que para entonces su dolor de cabeza se hubiera calmado.

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