Robert Leighton - La vida de Dios en el alma del hombre

Yo me familiaricé con el nombre de Henry Scougal a través de la escritura de John Piper y la biografía de George Whitfield. Primero leí La vida de Dios deseando saber qué contenía que influyó tan poderosamente en las vidas de tanta gente. Francamente, el lenguaje arcaico y la estructura de las oraciones demostraron ser una barrera para comprender completamente la intención del autor. Para superar esa barrera pedí prestado un diccionario de inglés antiguo y me propuse traducir las palabras de Scougal al inglés moderno. En el transcurso de un par de años caminé a través de La vida de Dios en numerosas ocasiones. Cada relectura aportó nuevos conocimientos y bendiciones. La obra de Scougal es una mirada hermosa y fresca sobre lo que significa experimentar la vida abundante de Dios.

En este momento de la historia, muchas personas tienen religión, pero pocas parecen tener una vida espiritual real. Scougal aborda directamente este problema y abre un camino para que otros caminen en la plenitud de la vida de Dios. Espero sinceramente que una traducción moderna de su obra tenga el mismo efecto transformador que la escritura original.

Aunque la vida de Scougal fue de unos breves veintiocho años, la influencia de su vida es inconmensurable. Para citar nuevamente el mensaje funerario de George Gairden: “la duración de la vida no debe medirse por los años, sino por el progreso que hemos realizado en el gran diseño para el cual somos enviados al mundo... él ha vivido mucho en unos pocos años y murió siendo anciano a los veintiocho años”.

Agrego a la escritura de Scougal un breve trabajo de Robert Leighton (1611-1684) titulado Rules and Instructions for a Holy Life [Reglas e instrucciones para una vida santa]. Parece apropiado poner estas dos obras juntas. Leighton influyó mucho en Henry Scougal. Leighton vivió un momento turbulento en la historia de la iglesia. A lo largo de su vida hubo una lucha constante entre los líderes presbiterianos y episcopales en Escocia por la supremacía en la iglesia. Su padre había sido un ministro presbiteriano que fue perseguido por sus puntos de vista y que persiguió a otros por los suyos.

Robert primero comenzó su ministerio como un ministro presbiteriano ordenado, pero después de desencantarse con algunas de las acciones entre sus compañeros recibió la ordenación episcopal. El objetivo final de Leighton era encontrar lo mejor en ambos sistemas y unirlos en una sola iglesia. Fue una experiencia frustrante para Leighton, que finalmente abandonó.

El legado de la vida de Robert Leighton no es que haya cambiado el mundo en el que vivió, sino que el mundo en el que vivió no lo cambió. Vivió su vida en el ojo de una tormenta, pero siguió siendo un hombre de profunda espiritualidad e integridad moral. Nunca buscó el poder personal y se comportó en todo momento honorablemente con los demás. Nunca intentó usar la fuerza o la coacción para cambiar a otras personas. Consideró perseguir a otros por sus puntos de vista para “escalar al cielo con escalas traídas del infierno”.

Leighton creía profundamente que lo que las personas necesitaban era una verdadera vida espiritual interna. Fue la pasión de Leighton por la religión sincera lo que, en parte, influyó en el pensamiento de Henry Scougal. Lo que era importante para Leighton se puede observar en su respuesta a una pregunta que le hicieron sobre el contenido de su predicación. Cuando se le preguntó por qué no estaba predicando sobre los problemas actuales, respondió preguntando quién estaba predicando esas cosas. Le dijeron que todos los hermanos lo estaban haciendo. A lo que él respondió: “Si todos predican los tiempos, seguramente pueden permitir que un pobre hermano predique de Cristo Jesús y la eternidad”.

Ese fue realmente el deseo de la vida de Robert Leighton: dar a conocer a Jesucristo y encontrar vida en Él. La visión y el corazón de Leighton encuentran un espíritu afín en Henry Scougal. Por lo tanto, es apropiado que las obras de estos dos hombres se unan en este volumen, llamando a la gente a experimentar, no solo la religión, sino una vida abundante en Jesucristo.

-Steve Hanchett, 2003

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