Repensar el cerebro
Secretos de la Neurociencia
Antonio Rial
PREMIO EUROPEO DE DIVULGACIÓN CIENTÍFICA ESTUDI GENERAL 2014
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Director de la colección:Fernando Sapiña |
Coordinación:Soledad Rubio |
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© Del texto: Antonio Rial, 2016
© De la presente edición:
Càtedra de Divulgació de la Ciència, 2016
www.valencia.edu/cdciencia cdciencia@uv.es
Publicacions de la Universitat de València, 2016
www.uv.es/publicacions publicacions@uv.es
Producción editorial: Maite Simón
Interior
Diseño: Inmaculada Mesa
Maquetación: Celso Hernández de la Figuera
Corrección: Pau Viciano
Cubierta Diseño original: Enric Solbes Grafismo: Celso Hernández de la Figuera
ISBN: 978-84-370-9976-7
A Jaime, Gonzalo y Ainhoa, por lo que sé de ellosy por lo que aún ignoro
Los conceptos y principios fundamentales de la cienciason invenciones libres del espíritu humano
ALBERT EINSTEIN
Premis Literaris Ciutat d’Alzira 2014
Esta obra obtuvo el XX Premi Europeu de Divulgació Científica Estudi General, instituido por la Universitat de València y el Ayuntamiento de Alzira y con el apoyo de Bancaixa. Formaban parte del jurado Pilar Campins, Dolors Corella, Carlos Correal, Salvador Macip, Fernando Sapiña y Chris Willmott.
ÍNDICE
P RÓLOGO PRÓLOGO En la Grecia antigua, Aristóteles explicaba que la función del cerebro era actuar como una especie de radiador del cuerpo humano que servía para disipar el exceso de calor. Desde entonces hasta ahora la Neurociencia trabaja para desmontar falsos mitos como el postulado por el del sabio griego, descubriendo día a día el extraordinario funcionamiento del órgano más complejo del universo conocido. Usted y yo entendemos el mundo tal y como lo deciden las cien mil millones de células nerviosas que alberga cada uno de nuestros nuestro cerebros, que envían y reciben continuamente señales a través de aproximadamente 180.000 kilómetros de redes neurales. No sólo el cuerpo puede ser entrenado, el cerebro tiene una inagotable capacidad plástica. La prueba es que –por poner solo unos ejemplos– los deportistas de alto rendimiento y los músicos profesionales tienen más desarrolladas las áreas del cerebro que controlan el movimiento, mientras en los taxistas es más vigorosa la actividad en la zona que controla la orientación espacial. Pero para obtener el máximo rendimiento necesitamos repensar permanentemente el cerebro, conocerlo lo mejor posible para aprovechar al máximo todas sus capacidades.
Capítulo 1. A SÍ FUNCIONA
EL CEREBRO NOS ENGAÑA
LA CARRERA PARA CONOCER COMPLETAMENTE EL FUNCIONAMIENTO DEL CEREBRO
PLASTICIDAD CEREBRAL
EL CEREBRO PROCESA LAS IMÁGENES EN 13 MILÉSIMAS DE SEGUNDO
TODOS TENEMOS ALGÚN TALENTO
SOLO SE APRENDE CUANDO SE DISFRUTA
SI QUIERES QUE TE ENTIENDA, PON UN EJEMPLO
EINSTEIN LO TENÍA PEQUEÑO
LEER NOS HACE INTELIGENTES
EL MITO DE LOS DOS CEREBROS
SUPERSTICIONES
¿CÓMO NOS ENGAÑAN LOS MAGOS?
EL TIEMPO NO CORRE SIEMPRE A LA MISMA VELOCIDAD
¿CÓMO FUNCIONA LA MEMORIA?
¿QUÉ DIFERENCIA EL CEREBRO DE MUJERES Y HOMBRES?
EL CEREBRO DE LOS BEBÉS
EL CEREBRO DE LOS ADOLESCENTES
¿DÓNDE RESIDE LA IMAGINACIÓN?
CÓMO DESARROLLAR LA CREATIVIDAD
BILINGÜISMO
RECONOCER LA CARA DE MAMÁ
TERREMOTOS EN EL CEREBRO
¿PODRÁN LAS MÁQUINAS PENSAR COMO LOS HUMANOS?
Capítulo 2. E MOCIONES , MIEDOS , PLACERES
LA BÚSQUEDA DE LA FELICIDAD
¿QUÉ NOS HACE FÍSICAMENTE ATRACTIVOS?
EL AMOR TRANSFORMA FÍSICAMENTE EL CEREBRO
¿ES POSIBLE MANTENER EL AMOR ROMÁNTICO A LARGO PLAZO?
LAS MUJERES DISFRUTAN MÁS DE LA RISA
EL PLACER DE LA MÚSICA
PASARLO DE MIEDO
CARA Y CRUZ DE LA INTELIGENCIA EMOCIONAL
¿QUÉ SON LAS FOBIAS?
MIEDO A LAS MATEMÁTICAS
EL ARTE CARO ES MÁS ATRACTIVO
COMPRAS COMPULSIVAS
Capítulo 3. R AREZAS
EL CEREBRO SOBREVIVE UNOS SEGUNDOS A LA MUERTE
ALUCINACIONES
FALSOS RECUERDOS
LA CANCIÓN DEL VERANO
ACUMULAR BASURA ES UNA ENFERMEDAD MENTAL
EL CEREBRO INTERPRETA EL RECHAZO SOCIAL COMO DOLOR FÍSICO
TENER DINERO ALIVIA EL DOLOR
SUPERVALIENTES
LA DISLEXIA ES UN PROBLEMA DE CONEXIONES
EL CEREBRO HIPNOTIZADO
EL EXTRAÑO CASO DEL HOMBRE QUE NO PUEDE DEJAR DE REIR
GELOTOFOBIA: TERROR A LA RISA
OLER SONIDOS, OÍR COLORES
DÉJÀ VU
Capítulo 4. Manual de mantenimiento
¿CÓMO DEBERÍAMOS ALIMENTAR AL CEREBRO?
SANA SANITA... EL EFECTO PLACEBO
ALIVIAR LA ANSIEDAD
LOS BENEFICIOS DE MEDITAR
EJERCICIO PARA MANTENER EL CEREBRO EN FORMA
VIDEOJUEGOS PARA ENTRENAR LA MENTE
¿POR QUÉ NOS ENGAÑAMOS A NOSOTROS MISMOS?
ALARGAR LA JUVENTUD
AL CEREBRO NO LE GUSTA EL VERANO
CUANTOS MÁS AMIGOS, MÁS CEREBRO
MÁS AUTOCONTROL, MENOS DOLOR
SI ERES GENEROSO LO TENDRÁS MÁS FÁCIL
EL TRIPTÓFANO, ANTIDEPRESIVO NATURAL
DOPAMINA HASTA EN LA SOPA
RESILIENCIA: LA CIENCIA DE SUPERAR ADVERSIDADES
VER LA TELE ATROFIA EL CEREBRO
¿ES INOCUO PARA EL CEREBRO FUMAR PORROS?
LAS BEBIDAS DE COLA PUEDEN DAÑAR EL CEREBRO DE NIÑOS Y ADOLESCENTES
NIÑOS ESTRESADOS, ADULTOS ANSIOSOS
LA DEMENCIA SIGUE SIN TENER CURA
Capítulo 5. A DORMIR.
EL CEREBRO SE LIMPIA MIENTRAS DORMIMOS
EL MISTERIO DEL BOSTEZO
¿POR QUÉ SOÑAMOS?
COMBATIR EL INSOMNIO
LOS SUEÑOS QUE BORRAN EL MIEDO
LOS MÁS INTELIGENTES RECUERDAN MEJOR LO QUE SUEÑAN
ASESINOS DURMIENTES
E PÍLOGO
B IBLIOGRAFÍA
Í NDICE ANALÍTICO
PRÓLOGO
En la Grecia antigua, Aristóteles explicaba que la función del cerebro era actuar como una especie de radiador del cuerpo humano que servía para disipar el exceso de calor. Desde entonces hasta ahora la Neurociencia trabaja para desmontar falsos mitos como el postulado por el del sabio griego, descubriendo día a día el extraordinario funcionamiento del órgano más complejo del universo conocido. Usted y yo entendemos el mundo tal y como lo deciden las cien mil millones de células nerviosas que alberga cada uno de nuestros nuestro cerebros, que envían y reciben continuamente señales a través de aproximadamente 180.000 kilómetros de redes neurales. No sólo el cuerpo puede ser entrenado, el cerebro tiene una inagotable capacidad plástica. La prueba es que –por poner solo unos ejemplos– los deportistas de alto rendimiento y los músicos profesionales tienen más desarrolladas las áreas del cerebro que controlan el movimiento, mientras en los taxistas es más vigorosa la actividad en la zona que controla la orientación espacial. Pero para obtener el máximo rendimiento necesitamos repensar permanentemente el cerebro, conocerlo lo mejor posible para aprovechar al máximo todas sus capacidades.
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