Pamela Fagan Hutchins - Adiós, Annalise

Miré a Nick. No se había movido, ni parecía haber visto a mi amigo. Se quedó mirando a lo lejos. Volví a mirar hacia la piscina, pero ya sabía que se había ido.

—¿Qué te parece? —le pregunté a Nick.

Se acercó y se hundió a mi lado. —Guau. Simplemente guau. -Buscó mi mano y la apretó-. Has vuelto a poner el tren en marcha, seguro. -Se llevó mi mano a los labios y la besó-. Estaba preocupado por ti.

—¿Te refieres a cuando tuve mi completa y absoluta crisis de alcohol en el juzgado delante de toda la ciudad de Dallas y metí el rabo entre las piernas y corrí a esconderme en las islas?

Me besó la mano de nuevo, y luego dos veces más en rápida sucesión. —Sí, entonces.

Suspiré. —No he tomado una gota de alcohol en doscientos nueve días. Fruncí los labios, pensando en todas las fiestas de Bart y en lo difícil que era abstenerse en ese ambiente.

—Bien por ti. Nick estaba jugando con mis dedos, doblándolos, enderezándolos, besando cada uno. Era una agradable distracción.

—Gracias.

—Dejé la empresa, —dijo—. Abrí mi propio negocio de investigaciones.

—Eso he oído. Felicidades.

—Mi divorcio es definitivo. Besó el interior de mi muñeca.

—Eso también lo he oído. Así que parece que tienes todos esos detalles desordenados en tu vida aclarados.

Apoyó la cabeza contra la pared y admiré su perfil. Nick no es pequeño de nariz, pero le funciona. Suspiró. —No exactamente.

Hice un gesto con los dedos de los pies, y luego los solté. —¿Qué quieres decir?

—Quiero decir... bueno, espera un segundo. No quiero poner esto en el orden equivocado. Necesito decirte algo más primero.

—De-acuerdo. Dije. Unas punzadas recorrieron mi cuello.

—Cuando me enteré de lo que te pasó, de cómo casi te mata el mismo tipo que mató a tus padres, me hizo entrar en razón. Antes dejaba que mi orgullo se interpusiera. Así que llegué aquí tan rápido como pude.

No muy rápido, pensé. —Eso fue hace más de seis meses.

—Sí. Por desgracia, tengo circunstancias personales difíciles, —dijo—.

—Ve al grano, Nick, —dije—. Lo cual suena más duro de lo que salió. Lo juro.

—No pude venir debido a Taylor, —dijo—.

Mi corazón se hundió.

SEIS

Mi mente conjuró una joven rubia con una guitarra acústica. No, sabía que no se refería a Taylor Swift. Pero, ¿quién demonios era la Taylor de Nick? Hablé a través de mi mandíbula apretada. —Taylor, —repetí—.

—Sí, Taylor. Tiene quince meses. Nick me apretó la mano.

No es una mujer. Un bebé. Sólo una ligera mejora. Tuve un dolor de cabeza instantáneo.

—Un bebé.

—Teresa también está conmigo.

Teresa. Esto se puso cada vez mejor.

—De verdad.

¿Qué demonios estaba haciendo aquí conmigo, entonces? Traté de apartar mi mano, pero él no la soltó.

—Katie, déjame terminar.

Se había divorciado recientemente, y creí saber que era porque él y su esposa no se gustaban, pero siempre me había preguntado si había algo más. Un bebé definitivamente sería más. —Continúa.

—Es mi sobrino. Su madre, Teresa, es mi hermana pequeña. ¿No te he hablado nunca de ella?

—No. El alivio me hizo sentir mareado. Taylor no era una mujer ni su bebé. —¡Eso es genial!

—El padre, Derek, es un perdedor, un niño rico mimado que pasó de la rehabilitación al trapicheo a la cárcel justo después de dejar embarazada a mi hermana, y ahora está en libertad condicional. Teresa vivía con mis padres en Port Aransas, pero el perdedor estaba demasiado cerca de ellos, a menos de una hora en Corpus Christi, y no paraba de aparecer, así que ella y Taylor vinieron a quedarse conmigo cuando tenía unos tres meses.

Consideré a Nick como un hermano mayor con una hermana pequeña problemática. Entendí lo de la lealtad. Mi hermano mayor es el ejemplo de la tarta de manzana y el béisbol. En todo caso, yo soy la cruz que lleva, sobre todo después de la muerte de nuestros padres. Las hermanas pequeñas pueden ser insoportables. Sin embargo, no esperaba un bebé en la vida de Nick, sin importar de quién fuera.

—¿Y? —preguntó Nick. —¿Alguna idea?

Conté hasta diez.

No sabía qué decir.

Mis sueños con Nick incluían momentos sensuales y felices para siempre, no a él a un océano de distancia con una hermana pequeña y un niño pequeño a cuestas. Volví a empezar a contar.

Hacía tiempo que me había soltado el cabello y me lo metí detrás de las orejas. Me lamí los labios. Seguí contando.

Una ráfaga de viento atravesó el balcón con tanta fuerza que me agarré a Nick para anclarme. La suciedad se arremolinó desde la tierra desnuda más allá de la piscina y salió disparada al aire como un géiser danzante. Cuando el viento cambió de dirección y giró el embudo a través del patio debajo de nosotros, me empujó de nuevo contra la pared.

—¿Qué demonios? —gritó Nick, saltando y poniéndome de pie. Se puso delante de mí y una sonrisa se dibujó en mi cara.

Sí, Annalise, exactamente. Así es como me siento por dentro.

—Creo que mi espíritu lo dice mucho mejor que yo, —dije—.

El embudo retrocedió ligeramente y giró en el patio, con la parte superior de su cono justo fuera del alcance del brazo. Miré hacia abajo, hacia su núcleo sin suciedad, y mi cabello flotó como si estuviera bajo el agua.

—¿Tu espíritu? ¿Cómo un fantasma? Estás bromeando, ¿verdad?

—Nick, te presento a Annalise. Annalise, este es mi encantador amigo, Nick. Solté a Nick y puse mis manos en las caderas. —Debes gustarle al menos un poco, o ya te habría succionado allí.

Me giré hacia la pared y puse mi cara y mis manos en su estuco amarillo. —Creo que lo entiende, —dije—. Gracias.

El embudo dejó de girar y la tierra cayó al patio con apenas un suspiro. La suave brisa se reanudó. La noche era inquietantemente silenciosa y el olor a polvo persistía. La exhibición de Annalise me había llenado de energía, me había emocionado. Si esto era todo lo que tenía de Nick, que así fuera. Lo aprovecharía al máximo.

Nick me miraba fijamente. —Eso fue salvaje. Y tú, —dijo, y su voz se volvió áspera, —tú eres el espíritu.

Puse mis manos en su pecho y las froté hacia arriba y hacia afuera, a través de sus clavículas, sobre sus hombros.

Sus ojos brillaron en la oscuridad. —Eso fue amistoso.

Deslicé mis manos por la piel oscura de su cuello, y luego tiré de él hacia abajo lo suficiente como para poder morder la base del mismo donde se inclinaba hacia sus anchos y cincelados hombros. Aparté el cuello de su camiseta para llegar al punto justo. Y otro, y otro, hacia arriba y alrededor de la espalda. Había querido hacer esto desde la primera vez que lo vi, y era incluso mejor de lo que había imaginado.

—Mierda, no eres un espíritu, eres un vampiro.

Y entonces me empujó contra la pared, sus manos siguiendo un camino en mí muy parecido al que las mías tenían en él. Cuando llegó a mi cuello, me agarró la cara por debajo de la mandíbula y alrededor de la nuca y me mantuvo quieta mientras me besaba como si fuera un deporte de contacto. Si lo era, yo lo había empezado y, por lo que a mí respecta, estaba ganando.

Madre mía, quería comerme vivo a este hombre.

—¿Katie? ¿Eres tú? —gritó una voz.

Y justo cuando estábamos llegando a la parte buena.

SIETE

Salté, chocando los dientes con Nick y mordiéndole la lengua. —¡Ay! —dijo—.

—Lo siento por eso, —susurré—. Le limpié una gota de sangre del labio.