Стражи - Gelidus Corde (СИ)

— Ты готов? — спросила она, самодовольно улыбаясь и игнорируя одноклассников.

— К сражению я готов всегда, — бросил я, отвечая ей белоснежной улыбкой.

Она хмыкнула и прошла к колонкам, словно была здесь хозяйкой.

«Давненько мы не дрались, — вспомнил я, предвкушая что-то невероятное — Интересно, она действительно научилась чему-то новому?»

Стражница вернулась ко мне и хрустнула костяшками пальцев. Я кинул ей палку, а затем встал в стойку, готовый отразить любую ее атаку.

— Как всегда три раунда? — поинтересовался я, пока девушка убирала волосы в хвост.

— Одно сражение. Я иду ва-банк, — хитро бросила она, готовясь атаковать.

Я кивнул, сосредоточившись. Одноклассники, шумно обсуждая сложившуюся ситуацию, сидели на скамейках, внимательно наблюдая за нами.

— Три, два, один… — считал я, ритмичная музыка разлетелась по залу, отлетая от стен. — Начали.

Кетерния полетела на меня, замахиваясь. Ее удар должен был попасть мне по ногам, но я ловко подпрыгнул, уклоняясь. Разворот, я практически попал ей по ребрам, однако она юркнула мне под руку, ударив по спине. Боль волной прокатилась по телу, давая мне понять, что чертовка в самом деле тренировалась, причем усердно.

— Что, потерял сноровку? — спросила она, сверкнув карими глазами в мою сторону.

— И не надейся, — ответил я, атакуя первым.

Стратегия шаг за шагом строилась в моей голове — я знал, как можно было выиграть. Стражница, словно танцуя, осыпала меня серией слабых, но быстрых ударов, выгодных, если твой противник новичок, не умеющий давать сдачи. Я присмотрелся, найдя ее слабое место. Секунда — и я ударил ее под дых. Девушка ненадолго согнулась пополам, стараясь прийти в себя. Я вернул Кетернии ее же атаки: быстро, слабо, но выматывающе. Чертовка блокировала каждую из них, показывая усовершенствования в своих защитных приемах. Я, собираясь ударить ее сверху, получил жесткий отпор. Она остановила мою палку, удерживая ее своей. Стражница приблизила лицо ко мне:

— Не боишься проиграть? — было видно, что наша маленькая «игра» полностью завладела ее вниманием.

— Хах, — выдохнул я, сдувая светлую прядь, упрямо лезшую в глаз. — Нет, я уверен в своих силах, а ты?

Девушка громко выдохнула и толкнула меня локтем в грудь, заставляя отойти на пару шагов. Она устала, это было видно, но ее упрямство… Кетерния побежала на меня, сильно ударяя меня по плечу. Я поморщился, но мгновенно схватил ее за палку, так небрежно выставленную. Я потянул девушку на себя, догадываясь, что она не сможет удержать равновесия. Ошибся. Стражница ловко извернулась, удерживая свое оружие, — руку скрутила режущая боль. Я переборол себя и выставил свою палку ей под ноги, чтобы она споткнулась.

«Правила ведь все те же: упадешь — проиграешь», — отметил я, тяжело дыша.

Чертовка, смачно выругавшись, попалась в мой капкан, но устояла на ногах. Она повернулась ко мне, протерла лоб рукой и снова стала в стойку. Кетерния знала, что ей уже не выиграть: не стоило ей бросать тренировки со мной.

«Ты ведь сам виноват, что она тогда ушла», — промелькнуло у меня в голове.

Я покачал головой, отбрасывая ненужные мысли. Стражница снова рванулась в мою сторону, занося палку для решающего удара. Я уклонился за секунду до того, как был бы повержен. Я ухватил ее оружие и сильно дернул наверх, окончательно лишая девушку равновесия.

Деревянный стук эхом разнесся по залу. Песня закончилась. Одноклассники молчали. Кетерния упала. Я победил.

Стражница рвано дышала, уставившись в пол. Я протянул ей руку, желая прийти на помощь. Она нервно скинула мою руку.

— Я сейчас приду, — безжизненно бросила она и вышла из зала.

Я смотрел ей вслед, не зная, как реагировать на ее поведение. Аюдалия подняла голову от учебника и подошла ко мне. Ее пальцы бережно держали книжку около груди, словно какую-то реликвию.

— Ты странный. Ты это знаешь? — спросила она.

Я кивнул, будучи не в силах оторвать взгляд от двери, куда вышла Кетерния.

— Тогда вот тебе подсказка, — сказала одноклассница. — Она ушла, и я бы на твоем месте побежала за ней.

Я не дослушал ее слов, уже вылетев из кабинета.

«Куда ты снова делась?» — панически думал я, нелегально покидая школу во второй раз за месяц.

***

Я снова летел в парк, ожидая, что найду ее там. Я даже не заглянул, почувствовав, что ошибся.

«Куда? Подскажи, куда?» — я озирался вокруг, не зная, где пряталась Кетерния.

Я сосредоточился, отпуская ветер на волю.