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Bei allen chemischen Prozessen entstehen auch Abfallprodukte, und freie Radikale gehören zu dem Abfall, der in Ihrem Körper bei der benötigten Energiegewinnung anfällt. Freie Radikale sind Atome oder Moleküle mit mindestens einem ungepaarten Elektron; eine oder mehrere Stellen sind also nicht besetzt, wodurch sich ihre chemische Reaktionsfähigkeit enorm erhöht. Freie Radikale können in den Zellen zu Problemen führen, da sie sich unbedingt binden wollen und dazu nach einer Oxidationsmöglichkeit suchen (mit anderen Worten, sie müssen ein oder mehrere Elektronen aus einer anderen Bindung herauslösen, also zerstören), um dann diese freie Stelle zu besetzen. Freie Radikale können dadurch Probleme verursachen, dass sie die Form eines Proteins, einer Zellmembran oder der DNS verändern, wodurch sich auch deren Funktion verändert. Ist der Zellschaden durch freie Radikale zu groß, kann die Zelle ihre Funktionen nicht mehr richtig ausüben und sogar vorzeitig absterben. Kommt es allzu häufig zu vorzeitigem Zelltod, führt das schließlich zu einer schnellen Alterung Ihrer inneren Organe, mit anderen Worten: Sie altern schneller.
Antioxidanzien leisten erste Hilfe! Pflanzliche Antioxidanzien stimulieren die Bildung von Enzymen in unseren Zellen, die diese freien Radikale neutralisieren, bevor sie Zellschäden anrichten können. Sie erhöhen die Wirksamkeit der biochemischen Mechanismen zum Schutz der Zelle vor freien Radikalen erheblich.
Stellen Sie sich einmal vor, wie Ihr Haus aussähe, wenn Sie es nie sauber machen oder den Abfall entsorgen würden. Müll und Schmutz würden schließlich die Entlüftung und die Rohrleitungen verstopfen, das elektrische System stören, und die gesamte Bausubstanz würde verfallen, bis das Haus nicht mehr bewohnbar wäre. Antioxidanzien sind Ihre „Putzkolonne“, ihre zellulären Reinigungskräfte, die die freien Radikale in Schach halten. Sie kümmern sich um die Entsorgung des bei der ATP-Produktion entstandenen Abfalls. (Ich werde später noch auf die besten Lieferanten für Antioxidanzien aus der Nahrung eingehen.)
Anzeichen für Nahrungsmangel in den Mitochondrien
Nun können Sie bestimmt ermessen, wie wichtig die Mitochondrien für Ihre Gesundheit sind, und damit haben Sie recht! Sie denken sich vielleicht auch, dass Sie mehr Nährstoffe brauchen, sodass die Mitochondrien bestens für die ATP-Produktion gerüstet sind – zum Beispiel B-Vitamine und Mineralstoffe, Coenzym Q und Antioxidanzien. Auch damit haben Sie wahrscheinlich recht: Die meisten Menschen sind mit den Nährstoffen, die ihre Zellen brauchen, unterversorgt.
Aber woher wissen Sie, ob Ihre Mitochondrien richtig ernährt werden? Sie können nicht einfach in den Spiegel schauen, um nachzusehen, ob sie gesund sind. Es gibt jedoch ein paar Anhaltspunkte, die ich im Laufe meiner Arbeit entdeckt habe, Anzeichen und Signale, die darauf hinweisen, dass die Mitochondrien eventuell nicht ausreichend versorgt werden, um Ihr System aufrechtzuerhalten und es bei höchster Leistungsfähigkeit zu betreiben:
– Sie fühlen sich müde . Wenn Sie sich immer erschöpft fühlen und unter Energiemangel leiden, auch wenn Sie ausreichend geschlafen haben, erhalten Ihre Mitochondrien vielleicht nicht genügend Vitamine, Mineralstoffe und Antioxidanzien zur Energieproduktion in den Zellen. Dieser zelluläre Energiemangel kann sich auf körperlicher Ebene bemerkbar machen.
– Sie ernähren sich stark zucker- und stärkehaltig . Zu viel Weißmehl, Zucker und Maissirup mit hohem Fruktosegehalt können Ihre Mitochondrien „verkleben“, sie arbeiten dann weniger effizient. Zucker und raffinierte Kohlenhydrate schaden dem Körper auf zweierlei Weise: Sie enthalten erstens viele Kalorien, haben aber nur einen geringen Nährwert, sodass Sie zwar satt werden, sich aber nicht die benötigten Nährstoffe zuführen und Ihre Zellen hungern; zweitens begünstigen sie das Wachstum unerwünschter Bakterien und Hefen im Darm, was zu vielen weiteren Problemen führen kann. (Damit werden wir uns im Laufe des Buches noch ausführlich befassen).
– Sie sind älter als 50 Jahre . Mit zunehmendem Alter nimmt die Fähigkeit zur Bildung von Coenzym Q, einem wichtigen Nährstoff für gesunde und leistungsfähige Mitochondrien, allmählich ab. Das hat zur Folge, dass die Leistungsfähigkeit Ihrer Mitochondrien ebenfalls langsam abnimmt, wenn Sie sich nur suboptimal ernähren.
– Sie müssen Statine einnehmen . Diese Medikamente senken den Cholesterinspiegel und werden daher von vielen Ärzten empfohlen, wenn das Risiko einer Herzerkrankung besteht oder ein hoher Cholesterinspiegel vorliegt. Manche Ärzte empfehlen sie sogar vorbeugend. Die Arzneimittelklasse der Statine, die häufig gegen erhöhte Cholesterinwerte verschrieben werden, erschweren den Zellen jedoch die Bildung von Coenzym Q. Da ältere Menschen tendenziell einen höheren Cholesterinspiegel haben, nehmen sie mit großer Wahrscheinlichkeit auch Statine ein. Wer über 50 Jahre alt ist, hat aber ohnehin oft schon Probleme mit der Bildung von Coenzym Q, was das Problem weiter verschlimmert. Aus mehreren Studien geht hervor, dass sich die Symptome bei Patienten mit einer neurodegenerativen Gehirnerkrankung durch eine Verbesserung des Coenzym-Q-Spiegels verringern. 3Wenn Ihnen Statine verschrieben wurden, setzen Sie diese nicht einfach ab, ohne mit Ihrem Arzt zu sprechen; doch Sie sollten sich aufgrund dieser Informationen überlegen, ob Sie nicht die Zufuhr von Coenzym Q zum Ausgleich erhöhen.
– Sie nehmen regelmäßig rezeptfreie Medikamente ein . Viele häufig verschriebene und frei verkäufliche Medikamente sind Vitamin-B-, Mineralstoff- und Coenzym-Q-Räuber. Je länger Sie dieser Präparate einnehmen, desto mehr kann ihr Spiegel absinken.
Im Folgenden zähle ich einige Medikamente auf, die Coenzym Q beeinträchtigen:
Trizyklische Antidepressiva
Benzodiazepine (Tranquilizer, Beruhigungsmittel)
Sulfonylharnstoffe (orale Diabetika)
Thiaziddiuretika (harntreibend)
Betablocker
Acetaminophen (Paracetamol, Schmerzmittel und Fiebersenker)
Zu den Medikamenten, die die Vitamin-B-Resorption und Ihren Stoffwechsel beeinträchtigen können, gehören:
Diuretika (Entwässerungsmittel)
Metformin und andere bei Typ–2-Diabetes gängige Medikamente
Empfängnisverhütungsmittel („Pille“)
Antazida (zur Verringerung der Magensäure)
bestimmte Antibiotika
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