Frank Thomas Bullen - A Bounty Boy

Hace cincuenta años, en una casa primitiva pero confortable situada en uno de los lugares más bellos que este mundo puede mostrar, un grupo de hombres y mujeres realizaban una reunión de oración. Un oyente inadvertido que hubiera estado acostumbrado a tales reuniones en otros lugares se habría impresionado de inmediato por la perfecta naturalidad de estas personas, en el sentido de que ninguno de ellos se comportó de manera diferente a cómo deberíamos esperar que una familia feliz actuara en presencia de sus padres mientras uno de ellos relataba alguna experiencia interesante. No hubo poses tímidas para el efecto, no hubo largas oraciones compuestas de repeticiones sin sentido con un versículo ocasional de la Escritura o de un himno lanzado para dar efecto, sin gemidos o gritos antinaturales, todo fue tranquilo, dulce y delicioso.

Pero verdaderamente, nunca un cuerpo de cristianos ejerció sus privilegios bajo condiciones más celestiales sobre esta tierra. A través de los lados abiertos de la casa se podía ver en una dirección una deliciosa extensión de pastos intercalados con elegantes árboles y bordeada por deslumbrantemente blanca arena, más allá de la cual se extendía un vasto espacio de zafiro salpicado de olas cubiertas de nieve, cuya lluvia de diamantes brillaba con regocijo debajo los rayos resplandecientes del sol ferviente. En la dirección opuesta, colinas cubiertas de árboles brotaban de prados esmeralda y tierras cultivadas, elevándose hacia arriba hasta que las formas de nubes lanudas besaban sus cumbres con amor mientras pasaban suavemente, salpicando el verdor sonriente debajo con parches de la sombra más suave y así realzando la belleza del paisaje. imagen.

Sí, era un buen lugar para la vista, como puede atestiguar cualquiera que conozca la isla de Norfolk, pero eso para los fieles no fue la mayor de sus muchas bendiciones. Había pasado un tiempo, y no mucho antes, cuando este paraíso terrenal fue contaminado y degradado por la presencia de la mismísima escoria de la humanidad, las heces de los asentamientos de convictos de Nueva Gales del Sur; y sería difícil decir qué era peor, los crímenes por los que estaban siendo castigados o los horrores sin nombre a los que fueron sometidos más allá del castigo legal. Afortunadamente, esa mancha maligna había sido eliminada de la hermosa isla, y ahora estaba poblada por una pequeña comunidad de menos de doscientas personas, quienes, es seguro decirlo, estaban muy cerca de alcanzar el estado celestial en la tierra y, en consecuencia, estaban tan cerca. feliz como es posible que el hombre sea mientras lleva consigo el cuerpo de la muerte física.

Aquí, la adoración a Dios, libre de cualquier idea de forma o ceremonia, era tan natural para todos como su conversación ordinaria. El crimen y el vicio eran desconocidos al igual que la riqueza, las posesiones prácticamente se tenían en común, la enfermedad y la dolencia y su concomitante necesario el médico no tenía lugar, y reinaba un espíritu de idílica sencillez, de dulce alegría y paz como nunca se ha conocido en ningún otro lugar de la ciudad. cualquier otra comunidad cualquiera.

Ahora bien, en este particular día de Navidad, el encuentro del que hablé al comienzo del capítulo tuvo un significado especial. Las quince o dieciséis personas que lo componían se habían reunido para celebrar, no solo la Navidad, sino el nacimiento de un bebé que se esperaba cada hora. No sería justo decir que eran amigos especiales o parientes de los padres en una comunidad donde no existía enemistad y donde todos estaban más o menos emparentados entre sí, mejor decir que eran solo aquellos que podían estar más convenientemente allí. en un día en que todos los hogares celebraban de la manera más pura la venida del Bebé de Belén. Y estos amigos en particular se encontraban en un estado de ánimo especialmente alegre y feliz, porque para ellos el evento esperado tenía un doble carácter. Así pasaron el tiempo en los agradables ejercicios de los que he hablado, sus peticiones estaban singularmente libres de sugerencias de que la madre elegida o el bebé venidero estaban en peligro, hasta que de repente la puerta del único apartamento interior se abrió de par en par, y un Apareció un hombre espléndidamente apuesto llevando al bebé bienvenido, que se zambulló, chilló y dio otras señales vigorosas de su entrada consciente al mundo de los sentidos.

Como si estuvieran unánimes y en perfecta armonía, todos irrumpieron en la vieja y gloriosa canción "Ángeles de los reinos de la gloria", cantando con todo el corazón en la voz. Y mientras los hermosos acordes del estribillo se apagaban, una dulce voz desde adentro gritó: “Gracias a todos, queridos; Estoy tan feliz." Una respuesta alegre surgió de todos, y luego, después de admirar debidamente al niño, los visitantes se alejaron, todos menos dos, para difundir entre la comunidad la alegre noticia de que había llegado otra vida querida para compartir su feliz suerte.

Esta fue una ocasión particularmente feliz, porque los padres del recién llegado se encontraban en una sociedad en la que todos eran amigos, todos eran incondicionales, sanos y apuestos, de manera preeminente. Grace, la madre, que solo había estado casada con Philip Adams unos dieciocho meses, había sido la reconocida belleza de la isla, un honor nada despreciable donde todas las niñas eran hermosas. También era extremadamente amada por todas las mujeres y hombres por igual, ni había rastro de celos de ella, esa odiosa hierba que envenena tantas vidas. Además, era una consumada músico, y durante mucho tiempo había ocupado el puesto de maestra de esa preciosa adquisición del canto (no tenían instrumentos), con el resultado de que su coro, que comprendía casi la totalidad de ellos, habría tomado alto rango en cualquier lugar, excepto que los ejercicios vocales se limitaban casi por completo a himnos, solo unas pocas canciones antiguas, como "Land o 'the Leal", "Robin Adair", "Allan Water", etc., que componen el equilibrio.

Philip, su esposo, también era uno de los principales favoritos, pero por sus altas cualidades masculinas aliadas a una naturaleza simple y gentil que invitaba y daba confianza a todos. Se le otorgó, sin reclamarlo, el puesto principal en la isla como el nadador más fuerte, el corredor más veloz y el barquero más experto, así como el más trabajador de todos. Y esas eran las cualidades que atraían a estos hijos de la naturaleza junto a su suprema adoración por lo bueno y lo verdadero. Físicamente era fácilmente el primero de la comunidad, de pie seis pies y seis pulgadas descalzo, cuarenta y cinco pulgadas alrededor del pecho, con una boca perfecta de dientes; y en el momento del nacimiento de su primer hijo, no había conocido ni una hora de enfermedad en su vida.

Así , se verá que la entrada de nuestro héroe en la arena de la vida fue una que cualquier monarca podría codiciar en vano para su hijo, una que de hecho no dejó nada que desear, aunque su entorno era casi tan primitivo como aquellos que abarcaron el nacimiento de el Bebé de Belén. De hecho, estoy seguro de que me acusarán de pintar un cuadro demasiado idílico de las condiciones que se dieron en la isla de Norfolk en esa fecha, y espero y creo en gran medida en las islas de Norfolk y Pitcairn hoy; pero cuando recuerdo la gran masa de testimonios libres de prejuicios sobre todos estos hechos que son fácilmente accesibles, me reconforta mucho la creencia de que mis lectores se regocijarán conmigo al saber que un pueblo tan feliz ha existido y existe en la simple luz. del Evangelio.

Pero debemos volver a la escena de la casa después de que los invitados se hubieran ido cantando. Los dos restantes eran John Young, padre de la madre, y Christian Adams, padre de Philip, y sus respectivas esposas estaban en la habitación interior con la madre. Tan pronto como Philip hubo entregado a su hijo a las mujeres, regresó a la compañía de los hombres mayores, que eran ambos espléndidos ejemplares de virilidad en la flor de la edad madura o entre los cuarenta y los cincuenta. Hay que señalar de pasada que, por extraño que pueda parecer a nuestras exóticas nociones de hospitalidad, no había nada para beber ante estos invitados: la jarra de agua estaba en un rincón con una cáscara de coco para beber; no había tabaco, no había sillas, sólo esteras suaves y limpias sobre el suelo inmaculado; y, sin embargo, estaban perfectamente felices porque ninguna de estas cosas se había vuelto deseable o necesaria para ellos.