То, что нас объединяет (СИ)

– С какой стати ты заговорила сейчас об этом? – поинтересовалась мать Хелен.

– Да так, к слову пришлось.

Нет уж, пожалуй, она промолчит. Что бы там ни думал Горбачев, открытость далеко не всегда была лучшей политикой.

Сара

Из гостиной раздался внезапный крик. Кристина, не обращая внимания на вопли, продолжала сбрасывать одежду с антресолей на лестничную площадку.

– Может, сходить посмотреть? – спросила Сара, с тревогой посматривая вниз.

– Зачем? О-о, только взгляни! – в руках у Кристины был маленький оранжевый джемпер. – Это мама его связала. Мне всегда казалось, что на Эйдане цвет выглядит чуть по-девчоночьи, но всем остальным он очень нравился.

– Симпатичная расцветка. По-моему, подходит и мальчикам, и девочкам. Я бы с удовольствием надевала его на Марту, если бы знала, что он у тебя еще есть.

– Правда? Прости… ой, какая прелесть!

Сара взяла у сестры крохотные штанишки в бело-голубую клетку. Такое чувство, что всю эту одежду шили не на ребенка, а на куклу. Неужели и Марта была когда-то такой же маленькой?

– Смотри, что я только что нашла, – Кристина держала в руках горчичного цвета кардиган. – Я-то думала, что давно его выбросила. Ужасный цвет, правда? Грейн связала его для Пэдди. Я обряжала в него бедняжку только в тех случаях, когда мы ездили к ним в гости.

Отношения между Кристиной и ее свекровью всегда были натянутыми – главным образом потому, что Кристина так и не захотела назвать никого из сыновей в честь их деда по отцовской линии. «Терпеть не могу имя Виктор», – безапелляционно заявляла она. Разумеется, это ее мнение, пусть и окольными путями, дошло до Грейн.

В гостиной вновь воцарилась тишина. Должно быть, никого не убили и даже не ранили. С трудом наклонившись, Сара принялась собирать с пола одежду.

– Не трогай, я сама, – сказала Кристина, закрывая дверцу шкафа. – Пошли, переберешь их на кухне. Там теплее.

Сара зашагала вниз по лестнице, крепко держась за перила. Не в силах разглядеть ступеньки из-за живота, она осторожно нащупывала ногой каждый край. Слониха, да и только. Толстая счастливая слониха. Или гиппопотамиха. Огромные груди, немыслимо большой живот. Еще месяц, и на свет появится ее будущий сын или дочь.

Когда они проходили мимо гостиной, Кристина окликнула сыновей:

– У вас все в порядке?

– Да, – ответил нестройный хор мальчишеских голосов.

На кухне она вывалила кучу одежды прямо на стол.

– Посмотри, может, что и возьмешь, – сказала она Саре. – А я пока поставлю чайник.

– Я, пожалуй, обойдусь без чая, – заметила Сара. – И так всю ночь буду бегать в туалет.

– Да уж, припоминаю. Со мной тоже такое было. Ужасно, что и говорить.

– Да я не жалуюсь.

– Я знаю. Такой терпеливой женщины, как ты, свет не видывал, – порывшись под раковиной, Кристина вытащила два пакета. – Можешь положить сюда то, что унесешь с собой. Меня, кстати, порадовала новость, что Нила взяли привести в порядок поле для гольфа.

– Да, мы тоже этому порадовались, – Сара с улыбкой разглядывала крохотную лиловую футболку. – Они открываются как раз на Новый год. Проблема только в том, что Нил уже не сможет отпрашиваться по утрам, и нам придется найти кого-то, кто приглядывал бы за Мартой и малышом, когда я вернусь на работу.

– Вы уже нашли кого-нибудь?

– Нет пока. Но мы говорим об этом всем и каждому, так что рано или поздно, надеюсь, получим хорошую кандидатуру.

Кристина взяла голубой кардиган и добавила его к отобранным уже вещам.

– Я просто подумала про двоюродную сестру Брайана, Норин. Она вдова. Муж у нее погиб во время несчастного случая несколько лет назад. Помнишь, я тебе рассказывала?

– Честно говоря, не помню.

– Да это и неважно. Просто Брайан сказал недавно, что ясли, в которых она работала, закрыли. Может, она согласится устроиться к вам няней, если не найдет другой работы.

– Она работала в яслях? – повернулась к сестре Сара. – А свои дети у нее есть?

– Нет. Норин чуть постарше нас – лет около сорока пяти, я думаю. Общалась я с ней не так уж часто, но она производит очень приятное впечатление.

– А где она живет?

– На той стороне Нааса, в двадцати милях отсюда. Но поскольку она водит машину, вряд ли это станет для нее проблемой.

– Что ж, звучит многообещающе. Я поговорю с Нилом. Посмотрим, что он скажет. Ладно, достаточно уже вещичек. Прости, что тебе предстоит везти меня до дома. Рано или поздно мне все-таки придется сдать на права.

– Ничего страшного. Пойду возьму ключи.