То, что нас объединяет (СИ)

– Мать нахвалиться вами не могла, – продолжил Кевин. – Вы всегда заглядывали к ней, когда у вас выпадала свободная минутка. Про еду я и вовсе молчу – она была в полном восторге.

– Вы приносили ей сливочную помадку, – сказала Сара, чья память неожиданно подбросила этот образ.

– Невероятно! – рассмеялся Кевин. – Вот уж не думал, что вы помните такие мелочи.

– И вы часто гуляли с ней в саду.

Трудно сказать, сколько ему было сейчас лет. Судя по всему, чуть постарше Сары – может, около пятидесяти.

– Стало быть, вы по-прежнему там работаете, – заметил Кевин. – Что ж, им повезло, что у них такой повар.

Сара улыбнулась.

– А вы? Все еще… в банке?

– Я работал там бухгалтером, но лет десять назад решил, что перемены пойдут мне на пользу. Я вернулся в колледж и закончил курс психотерапии.

– Серьезно? Это и правда большие перемены.

Кевин кивнул в сторону ее тележки.

– Есть там что-нибудь, что не могло бы подождать полчасика? Я бы с удовольствием угостил вас чашечкой кофе, чтобы поблагодарить за ваше отношение к маме.

Это не было свиданием, сказала себе Сара. Это даже отдаленно не походило на свидание. Просто ему надо было как-то скоротать эти полчаса. Или он сам захотел кофе и искал подходящую компанию.

Однако держался он очень дружелюбно. Ну что плохого, если она согласится? Она настолько отвыкла от мужского внимания, что полчаса в обществе этого симпатичного парня ей точно не повредят.

– Что ж, с удовольствием, – ответила Сара.

Хелен

Элис!

Поскольку встретимся мы теперь только после Рождества, я посылаю вам с Ларой чек на кругленькую сумму. Точнее, не я, а Брин – это он настоял на таком подарке. Еще он попросил передать, что вы можете смело тратить все в Португалии. Начинаю подозревать, что вышла замуж за богатого человека (и весьма щедрого к тому же).

У Брина есть дом в Коннемаре. Там-то мы и решили провести Рождество. Брин уверяет, что дом со всеми удобствами. Если нет, переселимся в ближайшую гостиницу.

И еще новость: похоже, мы наконец-то встретимся с Сарой! Ее сын будет играть в Концертном зале в следующую пятницу, и нас заранее пригласили на это событие. Я передам ей твой привет.

Счастливого Рождества вам обеим! Повеселитесь уж как следует.

Мама.

Сара

Остановилась она в конце концов на синей блузке и кремовой юбке. Не сказать, чтобы это был самый чарующий – или самый модный – наряд в мире, но Сара выглядела в нем очень неплохо. Вдобавок свободный крой блузы скрывал талию, где в последнее время наметился жирок.

Беда в том, что она почти перестала ездить на велосипеде. Долгие годы Сара ела все, что только душа пожелает: солидный круг в пятнадцать миль, которые она проезжала каждый рабочий день, сжигал все лишнее.

Но теперь она работала не пять дней в неделю, а всего два, так что физической нагрузки ей не хватало. Притом Сара была сладкоежкой, и у нее не хватало сил отказаться от булочек и пирожных, которые она пекла для Стивена и Марты.

Что ж, пришла пора взять себя в руки. Ей всего сорок восемь, и у нее превосходное здоровье. Это значит, она может прожить еще немало лет. С завтрашнего дня она снова сядет на велосипед. В свободное от работы время Сара начнет кататься по утрам, а в выходные, когда дети будут у Нила, станет регулярно навещать отца в доме престарелых.

Еще она обновит свой гардероб, которому почти не уделяла внимания в последние годы. У нее достаточно денег, чтобы как следует приодеться.

Ну что может быть естественнее стремления выглядеть хорошо? Нормальное желание, которое не имеет ничего общего с Кевином О’Рейли.

– Почему бы нам не поужинать как-нибудь вместе? – предложил он в конце встречи, которая растянулась почти на час.

Пока они пили кофе, Сара успела рассказать Кевину, что находится в процессе развода. Оказалось, что он тоже одинок – так и не женился за все эти годы.

– Закоренелый холостяк, – заявил он. – А может, просто не повезло встретить ту, с которой бы захотелось пойти под венец. Мама любила повторять, что у меня еще полно времени впереди.

Сара рассмеялась.

– Типичная ирландская мать. Я сама помыслить не могу, что в жизни моего сына появится когда-нибудь другая женщина, а ведь ему всего одиннадцать!

Давно уже не чувствовала она себя так хорошо. Сара дала Кевину свой телефон, и тот обещал позвонить. Расстались они в приподнятом настроении.

Немного подумав, Сара надела старые туфли без каблуков – как-никак ей придется вести машину. Вот доберется до Концертного зала, тогда и наденет новые лодочки. Мысль о предстоящей поездке приводила ее в ужас. Все эти семь лет она лишь усилием воли заставляла себя садиться за руль.