J.H. Praßl - Chroniken von Chaos und Ordnung. Band 2 - Telos Malakin. Prüfung

Jetzt, da Telos den schützenden Mauern seines Tempels entrissen worden war, dämmerte ihm allmählich, dass die Welt um ein Vieles facettenreicher war, als die Priester in ihren Unterrichtsstunden predigten. Die Theorie hinter den Göttern der Ordnung, ihrem Einfluss auf Amalea, ihrem einstigen Krieg gegen das Chaos erklärte nur oberflächlich, was sich in der Welt der Sterblichen tatsächlich im Laufe der zig Jahrhunderte, nein, Jahrtausende abgespielt hatte. Warum hatte man ihn nichts über das Dritte Dunkle Zeitalter gelehrt, als die Götter des Chaos auf dem Vormarsch waren und sich Amalea mit deren Armeen überzogen hatte, abgesehen davon, dass diese Zeit vorüber war und auf keinen Fall wiederkehren durfte? Warum hatte er kaum etwas darüber erfahren, wie die Welt das Chaos zurückschlagen konnte und wie es mit der Gründung von Fiorinde und der damit verbundenen heutigen Zeitrechnung zur ersten Befreiung kam? Warum hatte ihm niemand erklärt, wie man außerhalb des Tempels den Maßstab seiner Moral richtig ansetzte, dort, wo die Grenzen zwischen Gut und Böse auf einmal zu zerfließen schienen? Testaceus, die Al’Shejs, die Targar … keiner von ihnen huldigte dem Chaos, doch keinen von ihnen konnte Telos bedenkenlos als gut bezeichnen. Schön, es war auch keiner von ihnen ein Dämon, ein Nekromant, ein … welche Chaoskreatur auch immer, und keiner von ihnen würde sich einer solchen bedienen, wie es während der Chaoszeit geschehen war. Trotzdem, die Lehren der Priesterschaft des chryseischen Pantheons waren zu einfach, zu abstrakt, um die Realität adäquat wiedergeben zu können. Davon abgesehen vertrat selbst die chryseische Priesterschaft zum Teil fragwürdige moralische Werte. Seine Eltern hatten ihre liebe Mühe damit gehabt, Telos’ Aufnahme als Novizen durchzusetzen. Einer der Hohepriester des Pantheons hatte ihnen in aller Deutlichkeit zu verstehen gegeben, dass Telos’ äußeres Erscheinungsbild ein erhebliches Problem darstellte. Die Götter könnten ein solches Gesicht bei einem ihrer Diener als Beleidigung auffassen. Nur der oberste Agramonpriester hatte zugestimmt, ihn zunächst für zwei Probejahre aufzunehmen. Nach den beiden Jahren musste er, nur aufgrund seines Aussehens, eine zusätzliche Prüfung auf sich nehmen, ein Gottesurteil. Diese Schmach war ihm nicht erspart geblieben. Die Prüfung hatte er bestanden. Agramon hatte ihn für gut befunden. Danach gab es für die Priesterschaft keine Rechtfertigung mehr, ihm die Ausbildung zu verwehren und des Tempels zu verweisen.

Telos spürte, wie er lächelte, wie der Stolz, den Agramons Urteil in ihm ausgelöst hatte, auch jetzt noch Wirkung zeigte. Das Gottesurteil war, im Nachhinein betrachtet, ein Gewinn. Es hatte gezeigt, dass für Agramon nur die wahren Werte zählten.

In Al’Jebals Reihen spielte es keine Rolle, wie jemand aussah. Hier legte niemand einen Wert auf Äußerlichkeiten. Hier galt, wer man war, was man leistete, wofür man stand und kämpfte. So schwer es ihm auch fiel, Telos musste sich eingestehen, dass er sich hier wohl fühlte, besser sogar als in seiner Heimat. Ihm ging es bei allem, was er tat, ausschließlich darum, Agramon zu dienen. Wo er dies tat, war nicht von Bedeutung.

Seit er das erste Mal die heiligen Hallen des Agramontempels in Kroisos betreten hatte, wollte er ein Agramonpriester sein. Seine Kindheit war von unliebsamen Erinnerungen geprägt. Sein abnormes Aussehen und die Armut seiner Familie hatten ihn zum Außenseiter gemacht. Die anderen Kinder hänselten ihn mit Namen wie Orknase , Narbengesicht , Schwächling und ähnlich charmanten Titeln, an die er sich nicht mehr erinnern konnte oder wollte. Es kam nicht selten vor, dass er verprügelt oder mit Steinen beworfen wurde. Einige seiner heutigen Narben waren ihm als Erinnerung an damals geblieben. Irgendwann begann er die Menschen zu meiden und sich zu Hause zu verbarrikadieren. Als er die Ausbildung zum Agramonpriester antreten durfte, schienen all seine Wünsche in Erfüllung gegangen. Er studierte die Schriften der Priester und verlor sich in den Geschichten über göttliche Wunder und heroische Taten im Namen des Kriegsgottes. Nun, da er seinen eigenen Agramontempel errichtet hatte, schien sich seine Bestimmung zu erfüllen. In Billus würde er all das verkörpern, wofür ein Diener des Kriegsgottes stand – den Kampf für die Ordnung, ohne sich in einem Tempel zu verkriechen und Floskeln zu wälzen, und Führung für jene, die den Glauben verloren hatten.

Telos schob das Buch an den Rand des Tisches, sodass seine Kanten exakt mit jenen der Arbeitsfläche abschlossen, massierte seine Schläfen und streckte sich ächzend.

Wir folgen den Göttern, weil nur der Götter Weisheit die Wahrheit erkennt , waberte eine der ihm bekannten Floskeln durch seinen Kopf.

Agramon hatte ihm seinen Weg gewiesen. Und die Weisheit der Priester Chryseias konnte an die seines Gottes nicht heranreichen. Sein Gott war hier, bei ihm. Damit war alles gut, alles fraglos und klar.

Telos griff nach dem Agramonsymbol an der Kette um seinen Gürtel, stand auf und schritt zur Tür. Was auch immer diese Mission und seine Dienste für Al’Jebal bereithielten, Agramon war mit ihm und dies reichte aus, um sich seiner Sache sicher zu sein.

***

Die Aphrodia glitt sanft über die kaum bewegten dunklen Wasser. Ein Teil der Besatzung schlief bereits – jener, der um Mitternacht die Wache übernehmen sollte – während in Thorns Kabine noch die Öllampe brannte. Ihr warmer Schein fiel auf ein überdimensionales, ausgerolltes Pergament, das sich unter den sonnengegerbten Händen, die es vergebens glatt zu streifen versuchten, leicht wölbte.

Thorn beugte sich tiefer über die Karte und zeichnete mit akribischer Genauigkeit die Route ein, die sie während des Tages zurückgelegt hatten. Dicht hinter ihm stand mit verschränkten Armen Telos. Er wartete darauf, den angestrebten Kurs an den Kapitän weiterzugeben und konnte sich kaum zur Geduld ermahnen. Vor dem Zu-Bett-Gehen hatte er geplant, noch einen Spaziergang übers Deck zu machen und die kühle Abendluft zu genießen. Da war es nicht gerade hilfreich, dass Thorn eine, seiner Meinung nach, unangebrachte Sorgfalt an den Tag legte.

Als Thorn die Feder zur Seite legte, riss ihm Telos die Karte förmlich unter den Händen weg.

„Was ist?“, fragte Thorn irritiert.

Telos rollte das Pergament zusammen und streifte seine Toga glatt. „Tut mir leid. Ich bin müde und froh, wenn ich allmählich zu Bett komme.“

„Ich denke, ich schlafe heute an Deck“, gab Thorn zurück. „In der stickigen Kajüte halte ich es auf Dauer nicht aus. Und Bargh schnarcht so laut, dass sich die Balken biegen.“

„Ich erinnere mich.“ Telos dachte an ihre Gefangenschaft in den Kerkern der Festung zu Billus und musste trotz der zermürbenden Erinnerung lächeln.

„Wenn es wahr ist, was die Leute über Al’Jebal sagen und er tatsächlich ein Überbleibsel aus der Chaoszeit ist“, riss ihn Thorn aus seinen Gedanken, „dann sind wir zu Dienern der dunklen Mächte geworden.“ Er sah zögernd zu Telos. „Wie kann es sein, dass ein Priester der Ordnung wie du … Wie kannst du nur guten Gewissens für so jemanden arbeiten? Noch dazu, wo du keine Ahnung hast, was Al’Jebal für Pläne verfolgt!“

Telos musterte Thorn mit nachdenklichem Blick. „ Die Zeit der Dunkelheit ist vorüber. Die Völker Amaleas sind im Begriff, die Welt von den letzten Chaosanhängern zu befreien und den Göttern der Ordnung zu neuer Macht zu verhelfen …, so steht es in den Geschichtsbüchern“, erwiderte er ruhig. „Agramon ist ein Gott der Ordnung und mit Al’Jebal im Bunde, Thorn. Al’Jebal wiederum gewährt mir, in seinem Gebiet Agramons Einfluss geltend zu machen. Es kann also nicht wahr sein, was die Leute über ihn sagen.“