Джеймс Александер - Санкт-Петербург - волшебный город

Павловск — летняя резиденция вдовствующей императрицы, «матери России» — истинно райский уголок. Холмистый парк с озерами и рощами украшен декоративными сооружениями, скульптурами и кенотафами. Во дворце интересны коллекция монет, хранящаяся в библиотеке, и фарфоровый сервиз, подарок Марии-Антуанетты. В апартаментах Павла висят картины, написанные Александром и Николаем, а также рукоделие императрицы — жемчужное шитье. Под ее окнами разбиты очаровательные цветники и клумбы, наполняющие комнаты чудесным ароматом.

Петергоф — самый старый дворец в окрестностях Петербурга. Он был вы-строен великим царем как памятник морским победам и расположен на возвышенности над Финским заливом.

Главная зала дворца украшена портретами русских красавиц, одни изображены спящими, другие — смеющимися или плачущими; в остальных комнатах висят картины морских сражений. Главной достопримечательностью Петергофа являются его разнообразные фонтаны.

Во дворце хранится платье Петра, не только царское облачение, но и одежда, в которой он работал в доках, его трости со встроенными подзорными трубами и измерительные приборы.

Кроме перечисленных летние императорские резиденции построены в Стрельне, Ораниенбауме, Гатчине, на Елагином и Каменном островах, они тоже заслуживают внимания. Стоит отметить Сиротский приют, Институт благородных девиц св. Екатерины, стеклянный и фарфоровый заводы и многие другие заведения. Все они очень хороши, и иностранцам легко предо-ставляется возможность их посетить.

В заключение следует сказать: Санкт-Петербург — волшебный город, похожий на чудо. Его здания и дворцы — величайшие творения нашего времени.

Не думал, что мне случится еще раз побывать в Петербурге.

На квартире полковника Лермантова [29] Михаил Николаевич Лермантов (1792–1866) — морской офицер. За действия против турецкого флота под Варной в составе гвардейского экипажа из капитан-лейтенантов произведен в капитаны 2-го ранга и пожалован орденом св. Анны 2-й степени. (сопровождающий Александера из Севастополя. — Примеч. пер.) в гвардейских казармах нас встретили его домашние. Из-за войны он не был дома два года, и теперь старые слуги, их жены и дети все суетились вокруг Михаила Николаевича и, приветствуя хозяина, целовали его. Он тоже всех расцеловал; никогда прежде мне не приходилось видеть, чтобы боевой офицер так сердечно относился к своим слугам, по моим представлениям он зашел даже слишком далеко <���…>.

Настало время возвращаться домой, и я решил ехать через Швецию и Данию. Мне пришлось на несколько дней задержаться в русской столице, дабы засвидетельствовать почтение императору и сделать необходимые приготовления к путешествию.

Зимой император и великий князь Михаил, инспектируя полки и флотские экипажи, каждый день посещают манеж.

На следующий день я надел мундир и отправился в Михайловский манеж; солдаты великолепного Семеновского полка, кавалергарды в белых мундирах и шлемах и образцовый флотский экипаж были построены в каре.

Сначала войско осмотрел генерал, затем одна из двустворчатых дверей распахнулась, и в манеже появился император верхом, сопровождаемый августейшим братом и свитой генералов, сияющих золотым шитьем и орденами. Звуки труб и барабанов встретили государя, солдаты отдали честь.

Император выглядит очень мужественно: он атлетически сложен, имеет рост шесть футов, у него римские черты лица. Царь хорошо держится в седле, он был вооружен пехотным палашом, на нем был простой зеленый китель с золочеными эполетами, зеленые обтягивающие рейтузы с красными лампасами и треуголка с белым и желтым плюмажем.

Объехав строй, император остановился в центре манежа; зазвучал оркестр, и солдаты промаршировали мимо государя. Затем генерал Бенкендорф представил меня его императорскому величеству, который сказал, что наслышан о моем пребывании в армии и на флоте во время последней кампании, о моей службе в Индии и прочее. Он поинтересовался, как мне понравились его солдаты и куда я намереваюсь отправиться из Петербурга. Царь говорил по-французски отрывистыми и короткими фразами. Затем император накинул стеганый плащ, сел в красивые сани и галопом помчался к Зимнему дворцу.

Зимой основным развлечением в Санкт-Петербурге являются балы-маскарады. Я получил билет на дворцовый маскарад, однако увидел совсем не то, что ожидал. Народу собралось не менее 25 тысяч, публика состояла в основном из петербургских буржуа. В огромных ярко освещенных залах толпились бородатые купцы в длинных синих кафтанах, их жены нарядились в сарафаны и кофты с белыми широкими рукавами и кокошники. Во всем дворце не было видно ни единого маскарадного костюма, лишь офицеры надели небольшие креповые маски. При входе у меня забрали саблю. Через какое-то время раздались возгласы «Дорогу государю!». Его императорское величество вел под руку госпожу А’Кур, [30] Жена английского посла В. Хейтсбери. следом величественно шествовала прекрасная императрица, за ними шли офицеры с фрейлинами, одетыми в русское платье. Оркестры играли полонезы; до самого ужина, начавшегося в полночь, император со свитой дефилировал по залам. Ужин был накрыт в Эрмитажном театре, где в шатре, имитирующем ледяной дом, были установлены столы для императорской фамилии, остальные гости, числом до пятисот, расположились вокруг шатра.