Джеймс Александер - Санкт-Петербург - волшебный город

В память о своем покойном брате нынешний император возводит против арки Главного штаба Александрийский столп. Дорическая колонна высотой 84 фута сделана из гранитного монолита, общая высота памятника вместе с пьедесталом и крестом составит 150 футов. Пьедестал должен быть украшен орудиями, захваченными у неприятеля. Колонна будет превосходить любой подобный памятник, как древний, так и современный.

Зимний дворец. Наиболее сильное впечатление в Петербурге производит стоящее на набережной здание, украшенное ионическими и коринфскими колоннами.

Дворец можно сравнить с целым городом, под его крышей живет семь тысяч человек. Каждый член императорской фамилии имеет во дворце свои апартаменты, отличающиеся друг от друга цветом. В залах расставлены дорогие вазы из фарфора, серпентина и сибирского мрамора, роскошные малахитовые столы, канделябры и зеркала, каминные доски изготовлены из лазурита. Обеденная зала представляет собой огромную комнату с круговой галереей для зрителей.

В Георгиевском зале на ступенях стоит великолепный трон под балдахином с монограммой Павла I. В зале для аудиенций — другой богатый трон, позади которого выставлено оружие разных стран — польское, грузинское, народов Сибири.

Дворцовая церковь необычайно красива: стены и потолок покрыты изящной росписью, всюду изобилие бархата и позолоты, в Бриллиантовой комнате хранятся наиболее ценные украшения.

В покоях наследника престола великого князя Александра можно увидеть карты земных и небесных сфер, модели крепостей и кораблей, чертежные доски и принадлежности для занятий математикой, богатую библиотеку, оружие и снаряжение молодых гренадер, несколько велосипедов для езды по коридорам в зимнее время.

В галерее висят портреты генералов, изображение в полный рост Александра I, портрет фельдмаршала русской армии герцога Веллингтона. [18] Артур Уэлсли Веллингтон (1769–1852) — герцог, английский фельдмаршал; командующий союзными войсками в битве при Ватерлоо (1815), за победу в которой получил звание фельдмаршала русских, прусских, австрийских, нидерландских, испанских и португальских войск. Эта живопись принадлежит кисти нашего соотечественника мистера Доу, [19] Джордж Доу (1781–1829) — английский живописец. В 1819–1829 гг. при участии русских художников А. В. Полякова (1801–1835) и В. А. Голике (ум. в 1848) написал более 300 портретов участников Отечественной войны 1812 года для Военной галереи Зимнего дворца. который недавно умер, оставив большое состояние.

Весьма любопытны потайные апартаменты Екатерины II, которые обычно не показывают; мне удалось, подкупив слугу, их осмотреть. Из спальни с кариатидами, где стоит смертное ложе императрицы, меня провели в примыкающую к ней библиотеку. Здесь мой провожатый стал дергать дверцы книжных шкафов, пока не напал на нужную. Он распахнул ее, и открылась узкая лестница. Поднявшись по застеленным коврами тридцати ступеням (кстати, когда-то здесь встретились, поругались и подрались два екатерининских фаворита), мы попали в три небольших, но очень уютных комнаты. В двух стояли кушетки, окруженные зеркалами, так что сидящий человек отражается шесть-восемь раз. Центральная комната убрана в китайском стиле: кивающие головами мандарины, пагоды, бумажные фонарики, птицы, драконы, все в бесконечном разнообразии. В одной из комнат потайное окно открывается в часовню. В апартаментах все осталось точно таким, как было при Екатерине; я заметил, что стулья и ковры довольно старые и потертые.

Эрмитаж и Эрмитажный театр связаны с Зимним дворцом крытыми переходами через улицу. Здесь размещена коллекция картин необычайной ценности, большей частью итальянских, французских, фламандских мастеров. Собрание Хоттона, включающее оригиналы Рембрандта, Рубенса, Тенирса, Тициана, Сальватора Роза, Вуверманна и других знаменитых мастеров, обошлось Екатерине в 20 тысяч фунтов.

В Эрмитаже, как и в Зимнем дворце, имеется комната драгоценностей, но главная достопримечательность — редчайшие часы с павлином, находящиеся в одном из кабинетов.

Беглый осмотр императорских апартаментов не приносит удовлетворения: на их обозрение нужно потратить много дней. В противном случае у вас останутся путаные впечатления от великолепных высоких зал, украшенных замечательными статуями и картинами, от сияющих, подобно зеркалам, наборных полов из дерева различных пород, от роскошных гобеленов, чудесных канделябров и окон из цельного стекла. Во дворце повсюду расставлены часовые, стоящие парами на квадратных ковриках.