Джеймс Александер - Санкт-Петербург - волшебный город

Нынешний министр [25] Егор Францевич Канкрин (1774–1845), граф. В 1823–1844 гг. министр финансов. не уделяет внимания ботанике, и во время войны фонды на содержание сада были урезаны. Доктор Фишер занимается садом уже семь лет, за это время он столкнулся с многочисленными трудностями. Сейчас у доктора есть намерение разбить сад в Таврическом дворце. Он очень хорошо разбирается в семенах, и почти для всех растений в саду доктор Фишер отбирал семена и выращивал саженцы сам: он знает, где лучше посеять и как ухаживать за молодыми побегами. Я дважды посетил Ботанический сад с моим приятелем мистером Прескоттом, настоящим знатоком ботаники и энтомологии.

Большой театр намного меньше Ковент-гардена и очень уютен. Декорации не столь хороши, как в английских театрах, однако оркестр превосходен, да и постановка спектаклей лучше, чем в Англии.

В театре идут итальянские оперы и русские пьесы, а в Малом театре играют пьесы французские и немецкие. Русские актеры замечательно поют и танцуют, но все же им недостает живости и сценического движения. В моде пантомима, очень популярны неприхотливые шутки, пинки и пощечины.

Выставочный зал. Первая выставка товаров, производимых в стране, состоялась в 1829 году и вызвала подлинную сенсацию. Выставка была очень хорошо организована, ей оказывал покровительство министр финансов. Она проводилась в большом красивом здании рядом с Биржей. Высокая главная зала с галереей украшена колоннами в римском стиле. Стены выкрашены белым и зеленым, покрыты цветочным орнаментом, в котором русские души не чают.

Переполненные посетителями залы с товарами самого лучшего качества выглядели весьма живописно. Два дня в неделю широкую публику на выставку не допускают, посещают ее лишь те, кто имеет пригласительный билет от министра.

Признаюсь, я почувствовал раздражение, увидев на выставке экспонаты, копирующие наши самые последние технические достижения, и задал себе вопрос: целесообразна ли политика, при которой экспортируется паровая машина, эта primum mobile. [26] Основная движущая сила (лат.) . Думаю, что запрет на вывоз паровых машин сослужил бы Англии хорошую службу.

В зале, где выставлено металлическое литье, большое впечатление производят изделия Колпинской фабрики, состоящей под началом генерала Вильсона. [27] В с. Колпино близ Петербурга находился железоплавильный и железоделательный Ижорский завод, основанный в 1722 г. по указу Петра I. Позже был приписан к Адмиралтейству и получил название «Адмиралтейские Ижорские заводы». В 1803 г. на базе старого производства был создан машиностроительный казенный завод. На выставке 1829 г. были представлены изделия Колпинской фабрики: астролябии медные, барометры морские и комнатные, инструменты разные, часы солнечные, серебряные чертежные инструменты «на английский манер», безмены, компасы. А. Я. Вильсон (1766–1856) — начальник Ижорских заводов (1808–1856) и управляющий Александровской мануфактурой. Шелка привезены в основном из Москвы, [28] Среди других в издании «Роспись вещам, выставленным в первую публичную выставку российских изделий в Санкт-Петербурге 1829 года» отмечались изделия Купавинской фабрики князя Н. Б. Юсупова; фабрик московских 2-й гильдии купцов Ивана Колокольникова, Василия Полякова и Василия Левина в Коломне, фабрики московских 1-й гильдии купцов Василия и Ивана Кондрашевых в с. Щелкове и др. а новшества в шерстяном ткачестве можно связать с именем предприимчивого квакера Уилера.

Кратко упомянув о самых интересных достопримечательностях столицы, следует сказать и о прекрасных императорских резиденциях в окрестностях города.

Царское Село находится в 22 верстах от Петербурга. Дворец был построен при Елизавете, а Екатерина и Александр потратили огромные суммы на его украшение. Агатовая, янтарная и изразцовая комнаты не имеют себе равных, полы выложены самыми дорогими и экзотическими древесными породами. Царскосельская церковь столь богато украшена золотым резным узором по черному фону, что просто невозможно представить что-либо более прекрасное.

В России тщательно берегут платье, принадлежавшее императорам. В спальне Александра хранятся его перчатки, шляпа и сапоги.

Царскосельский парк очень велик, в нем устроены искусственные холмы и скалы, рощи, ручьи, озера и гроты, недавно тут выстроен любопытный китайский театр.

На здешней ферме держат скот из самых разных стран, в том числе имеется бык английской породы восемнадцати ладоней в холке.