И Кучумов - Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века

Севернее Уфимской расположена Пермская губерния, на территории которой находится большая часть Уральских гор, – в частности, их восточные отроги, знаменитые своими рудниками и горными заводами, которые благодаря соседству с лесами приносят большую прибыль своим владельцам и казне.

В начале этой книги мы мысленно отправились по маршруту, которым обычно следуют все направляющиеся из Санкт-Петербурга в Уфимскую губернию, но если продолжить плыть по Каме, то в итоге попадешь в Пермь, административный центр одноименной губернии.

Герберт Барри [550]в своей книге «Россия в 1870 году» пишет: «Отсюда (т. е. из Нижнего Новгорода, местопребывания знаменитой ярмарки, где наши путешественники пересели с поезда на пароход. – Д. Б.) пароходы ежедневно отправляются в Пермь, преодолевая это расстояние всего лишь за неделю. Конечно, эти небольшие суда не могут сравниться с плавучими дворцами «Пининсьюлэр энд ориентэл стим нэвигейшэн кампэни» [551], но они содержатся в чистоте и удобны для путешествий.

Кормят там обильно и за умеренную плату. Любознательный путешественник не пожалеет, что провел неделю в этом речном круизе. Несколько городов, встречающихся на пути, скрашивают однообразие поездки, да и здешний ландшафт не такой уж унылый, однако я не могу согласиться с теми, кто считают, что Кама, которая расположена несколько ниже Казани, просто великолепна. Видимо, у этих людей не столь высокие критерии красоты, как у меня.

Из Перми достаточно легко попасть в любую часть Сибири. Это, конечно, немного утомительно, но тут все во многом зависит от настроя человека, потому что здесь много прекрасных пейзажей, гор, лесов и водоемов, которые позволяют не обращать внимания на небольшую тряску, особенно путешественникам, прибывшим из равнинной части России, у которых даже крутая гора на горизонте вызывает интерес, а усталый глаз тщетно выискивает вокруг нечто особенное на фоне постоянного однообразия бескрайней песчаной или покрытой травой степи.

Лучшим сибирским городом я считаю Екатеринбург [552], находящийся на границе между европейской и азиатской Россией, что дает ему немало преимуществ. Иркутск тоже красив, но Екатеринбург лучше в нескольких отношениях. В нем проживает двадцать пять тысяч душ, у него великолепная архитектура, несколько прекрасных церквей и множество кирпичных и каменных зданий (некоторые из них напоминают дворцы), а также монетный двор и крупные металлургические заводы, принадлежащие казне. В нем также имеются театр, Дворянское собрание и два удивительно хороших отеля. В целом его нельзя назвать населенным пунктом на окраине цивилизации, находящимся вблизи азиатского варварства. В великолепном местном отеле я со смаком поглощал ужин, и мои блюда совершенно не отличались от тех, что подают в Европе.

Благородное общество имеется во всех сибирских городах, и время в них всегда проходит весело, а неизменный и хороший климат дополняет это удовольствие» [553].

Многие не поверят рассказам о комфорте и роскоши в Екатеринбурге, но если бы у меня была возможность, то я бы расхваливал его до тех пор, пока мои слушатели не взмолились: «Как жаль, что мы там не были!» О природе тех мест Барри пишет: «Леса там летом красивые. Днем жарко, но вечером всегда прохладно и влажно. Повсюду во множестве растут дикие цветы. В лесах в огромном количестве собирают и отправляют на рынки соседних городов клубнику, малину, смородину, вишню и многие другие виды диких съедобных ягод» [554]. Говоря о природных богатствах этих мест, он отмечает: «Здесь имеются золото, серебро, медь, свинец, железо, уголь, соль и девственные леса. Я ежедневно преодолевал много миль по бесконечным дремучим зарослям, изучая местные природные ресурсы, забирался на самые высокие горы, и до самого горизонта видел лишь одни леса, покрывающие холмы и долины. Их еще предстоит освоить, они никем не тронуты, их столько, сколько нужно человеку, и эти богатства ждут топора переселенца, как только в результате недавней отмены русским правительством крепостного права волна колонизации хлынет в Сибирь.» [555].

Мой покойный друг мистер Уилкинсон был толковым инженером, много путешествовавшим по России и Сибири, там, где требовались его знания. Помогая мне составить общее представление об Урале, он писал: «Я не буду утомлять Вас скучными рассказами о разработке минеральных и растительных ресурсов этой области. Скажу только, что в окружности, составляющей примерно три тысячи миль, вы найдете все разнообразие древесных пород, характерных для умеренной зоны.