Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том II

НОРФОЛК (Norfolk), вулканический остров в Тихом ок. Владение Австралии. Площадь 36 км 2. Население 2,2 тыс. человек (1982). Высота до 316 м. Тропическое земледелие.

Норфолк был открыт за три четверти века до описываемых событий — 10 октября 1774 года капитан Джеймс Кук, ведя «Резолюшн» и «Адвенчер» от Новой Каледонии к Новой Зеландии, обнаружил симпатичный и плодородный необитаемый остров, назвал его в честь Герцогини Норфолкской и объявил собственностью британской Короны.

Полтора десятилетия спустя, в «високосный день» 29 февраля 1788 года (в то самое время, когда «Баунти», пересекая Атлантику, приближалась к мысу Горн; через пару дней Блай назначит Кристиана вахтенным офицером) один из кораблей Первого Британского Флота доставил на Норфолк первых поселенцев. Это были 15 английских каторжников и семеро тюремщиков. Им суждено будет основать здесь колонию.

Исправительно-трудовую колонию, то есть каторгу. Вторую (после австралийского Нового Южного Уэльса) британскую колонию в Южных Морях.

В течение 26 лет Норфолк оставался британской «Колымой» — самой далекой и недоступной точкой английского «ГУЛАГа». Впрочем, в 1814 году каторгу перевезли еще дальше, туда, где климат был посуровей и условия похуже — на Ван Дименову Землю (о. Тасмания). 11 лет тюремные бараки на Норфолке пустовали, но в 1825 году здесь снова появились недобровольные обитатели — заключенные и надзиратели. На сей раз режим ужесточился: в частности, на острове запрещалось находиться женщинам и вольным поселенцам.

И еще долгих 30 лет остров исправно работал на имперскую пенитенциарную систему, «перековывая» самых отъявленных преступников Британии. Однако в 1855 году каторгу опять, на этот раз окончательно, передислоцировали на Ван Дименову Землю. Норфолк снова стал необитаемым и свободным.

Именно туда и надлежало переселиться питкэрнцам.

Норфолк (координаты 29°02’S и 168°03’E) расположен в юго-западной части Тихого Океана, в пяти с половиной градусах южнее Тропика Козерога. Остров находится в 425 морских милях (786 км) к северо-западу от северной оконечности Новой Зеландии, примерно на том же расстоянии к югу от меланезийского острова Новая Каледония, и в 760 морских милях (1410 км) к востоку от берегов Австралии. По прямой от Питкэрна до Норфолка — 3285 морских миль (около 6085 км) на запад.

Строго говоря, географически Норфолк не принадлежит ни Меланезии, ни Полинезии, но климат там примерно такой же, как на Питкэрне — субтропический, влажный и теплый. Простираясь почти на 5 миль (8 км) в длину и на 3 мили (5 км) в ширину, остров имеет площадь более 13 квадратных миль (примерно 35 км 2), что в семь с лишним раз больше площади Питкэрна. Почва здесь очень плодородная, благоприятная для земледелия и животноводства и, что самое главное — не так истощена, как на Питкэрне. Кроме этого, каторжане построили здесь неплохую инфраструктуру — несколько зданий (в основном, правда, это были тюремные бараки) и дороги, а также оставили на острове большую популяцию домашнего скота (в частности, поголовье из 5200 овец).

Остров Норфолк. Вторая половина XIX века.

Казалось бы, питкэрнцы должны были благодарить судьбу за такой подарок. Новый остров отдавался им в полное распоряжение, и правительство обещало всячески помогать. Чего еще желать — живи и радуйся. Но, как и четверть века назад, при переселении на Таити, далеко не все потомки мятежников восприняли новость об эвакуации с энтузиазмом.

Тем не менее, подавляющее большинство было «за», и вот 21 апреля 1856 года на Питкэрн прибыл 850-тонный Ее Величества Корабль «Морэйшир» под командованием капитана Джозефа Мэзерса. Как и двадцать пять лет назад питкэрнцы, обливаясь слезами, собрали свой нехитрый скарб, погрузили пожитки на судно, выпустили на волю коз и свиней и заколотили свои дома. Через две недели, 3 мая «Морэйшир», похожий на Ноев (или лучше сказать «Ноббсов») ковчег, поднял якорь и взял курс на Норфолк.

Питкэрн в третий раз стал необитаемым.

Остров покинуло все население в количестве 193 человек (40 мужчин, 47 женщин, 53 мальчика и 53 девочки). Как и во время первой эмиграции на Таити в 1831 году, по дороге на новое место жительства на борту судна появился на свет ребенок — 26-летняя Мириам Янг, жена 31-летнего Айзека Кристиана, 9 мая родила мальчика Рубена Денисона Кристиана. (Забегая вперед, надо сказать, что, как и новорожденная Люси Энн Куинтал 25 лет назад, этот малыш умрет во младенчестве, уже на Норфолке, два с половиной года спустя.)